Elysium
2023/05/23閱讀時間約 18 分鐘
第8章：空與影
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影清楚明白自己在夢中。
她看見了熟悉的街道、熟悉的城池、熟悉的景色，一切就是如此熟悉，但卻只有自己一人漫步於其中。
那是在自己都不知道多久之前所待過的記憶。
然而那彷彿昨天的景色，如今卻因為自身的沈睡而感到無比地遙遠。
對影來說，被人拿來跟「姊姊」比較非常難受，但卻是日常生活。
在所有獸人族中，龍族所擁有的魔力與身體能力，都屬於在頂點的優異種族。
要說唯一弱點，就是人數並不多。
為了要孕育出強大個體的種族，大多都沒辦法繁衍大量子嗣。
然而，對龍人族來說，雙胞胎卻是「忌子」。
原本龐大的能量宛如一塊大餅，一旦平等地分成了兩份，即便有再大的潛力，也無法成大器。因此作為雙胞胎的他們或許就注定了兩人必定毀滅的未來。
而如此特別的雙胞胎，姊姊取名為螢，妹妹叫影，兩人就這樣作為村長的女兒出生了。
不過，即便是在這樣的困境之中，生命仍會找到出路。
幼兒期的螢在表現上，最貼切的形容詞就是「神童」了。
擁有在龍人族中無人能比肩的才智，即便年少，但能使用的魔力卻超越成年的男人，但螢並沒有沉浸在自己的才能與實力裡，總是陽光、大方、友善地坦率彰顯自身的姿態，從未感到自負的她，甚至比身為族長的父親要更受人喜愛。
所以影對螢的尊敬與崇拜中，沒有任何惡意的企圖。
她只能踩著笨拙的腳步，跟著優越「姊姊」走在榮光之路。
沒有任何出類拔萃的才能，可以使用的魔力量也很普通，身為龍人族的強大能力，就與其他人一樣平均。
總是躲在姊姊背後縮著身子，像個影子一樣模仿姊姊的一舉一動。
那就是年幼影的處世方法，也是她保護自己的手段。
她沒有嫉妒姊姊，她尊敬、敬愛著螢。她也不憎恨雙親，因為雙親不只愛姊姊，也愛著影。
同族也沒有疏遠她，因為她是螢的妹妹。影必須要勉強自己的個性、打扮與姊姊一致，因為她是螢的妹妹。
比任何人都優秀的姊姊，對她期望有加的雙親，希望變得像姊姊一樣優秀的人。
這些對影來說，簡直就像一次次無形的重拳打在心上。
盡管身高、長相、外形無分軒輊，可是身為「龍人」的資質卻大不相同。
當然，影也曾努力改變這種狀況。
但是年幼的淺薄、幼稚又拙劣的嘗試，即便試過了所有手段，就為了想要與姊姊更近一步，但姊姊在任何方面都在自己之上。
影無法跟姊姊相提並論。
永遠站在前頭、沐浴在光芒下的螢，彷彿一顆太陽般令人望塵莫及的存在，幾乎點亮了所有的角落。
而影也只能從姊姊背後畏畏縮縮地探頭偷看，被耀眼的光輝照得張不開眼睛，直到她放棄為止。
「影就是影，不用在意大家說的話。」同為自己玩伴的空曾對自己這樣說。
總是善解人意、溫柔的螢曾對影這樣說過，「別擔心，姐姐我會保護你的喔。」
沒錯，影一直都深愛著姐姐，因為她明白，姐姐總會在自己前方帶領著自己，也願意將所有痛苦替自己擋下，而她需要做的，就是跟在姊姊的後面，幫忙她、支持她，就足夠了。
沒錯，這樣就足夠了。
直到了那些人的到來為止。
封印教團。
某天，那群侍奉著邪惡眾神的瘋狂信徒們找上了他們，猛烈燃燒的住家，快被燒光的樹木，熟悉的世界在一晚就變為火紅地獄。
在被烈焰焚燒、扭曲的灰塵之中，看到熟悉的臉孔擠在一起，使得影陷入了絕望。
「果然⋯這就是你們選擇的「現實」嗎？」
那個可恨的女人這樣說著，而在影身前的，卻是躺臥著胸口破了大洞的少女。
作為自己的太陽、指引的明燈、善解人意的姐姐，就這樣流淌著汩汩鮮血，雙眸失去了生命的光輝，就這樣靜靜地離去了。
在那之後的詳細經過，發生了什麼事，影都不太記得了。
只知道在不知不覺間失去的意識恢複時，她已經遠離熟悉的家鄉，來到了歐魯達那，而喚醒自己的人，也不是熟悉的姊姊，而是負責照料她的金髮少女，以及，曾經是自己依靠，卻已經喪失所有記憶的空。
在失去過往光輝、早已逝去的姊姊之後，影心中產生過去未曾有過的是凌駕一切，無比的自責感。
她不覺得自己應該要活著，她沒有這個資格。
面對所有事物時，她也全都以「若是螢的話，她會怎麼做」的心態去完成。
而從以前就一直跟在後頭看著姊姊一言一行的影，在下判斷時也沒有猶豫。然而，當她明明是按照那樣的心態去做，可是結果卻經常遠低於自已預期的成果時，她也感到了愧疚。
因為姊姊更厲害，如果是她的話，肯定會做得更好。
而這條原本應該由姊姊開辟、引導、行走的道路，影也必須要代替她走完。
那條已經不存在名為影的人生。
要是連那點都無法滿足，那不中用的自己也毫無相信的價值。
「你就是你，我就是我，這不管過了多久，都不會改變的。過去的事情就讓它過去吧，就算是有痛苦的回憶，我們只要製造新的、快樂的回憶來取代就好啦。」
而原本再次陷入迷惘之中的影，緩緩地拉出深淵的人，就是總是陪在自己身邊的空。
雖然喪失了記憶，不記得曾經與她的一切，但作為唯一還陪在自己身邊的人，也是唯一一個與自己過去連結的人，他卻也像是繼承了姊姊的開朗、善良般，靜靜地陪在自己身邊，願意讓自己依靠，願意陪著自己哭泣、歡笑。
而不知不覺中，影一直以來的罪惡感也緩緩地離去，也不再因為過去的事情糾纏，而使得她在哭泣之中驚醒。
空總是用深知自己無力的眼神，明白自己能力不夠的表情，但始終沒有放棄抗爭的心去向前奔跑，為追求達成目標的傻勁。
那股感覺，以熱流的形式盈滿影體內。
「姊姊⋯？」
閃焰著白色的冰雪，重獲新生般的空，獨自一人走上前去，與邪惡展開了戰鬥。
為什麼要這麼拼命呢？
那還用說嗎？
因為全都做不好。
即使竭盡所有、切割靈魂，把此身燃燒殆盡，都碰不到原本應該存在的人事物。
你是為了什麼而活呢？
這全都是為了，替在那冰雷交加、熊熊烈火的夜晚苟活的自己睛罪。
要怎麼做才能贖罪呢？
賭上此身此命，開辟出被影奪去，而姊姊應該要走的道路。
因為自己的全部，都是姊姊的劣化品，自己不過只是替代品罷了。
影緩緩地睜開眼睛。
醒過來後，最初映入影眼簾的，是沒看過的天花板。
從一旁巨大卻又明顯用幾塊布版重新修補的大洞外，所透進來的陣陣冰冷夜風，使得影不自覺地拉緊了被子。
她依舊躺在那張用草葉所製成的床上，不過這次，多了件溫暖的毛皮棉被。
喔⋯不⋯
影從床上坐了起來，並在心中想著自己該如何向其他人道歉。
是的，她的確是因為不想要傷害到其他人而選擇逃開了。
隨著從被窩之中飄出的淡淡的清香，影低下頭望向了自己。
身上的衣服再次被更換，身體上的每吋肌膚、頭髮也被清洗乾淨，甚至還飄著那股淡淡的花香味，上一次醒來時所穿著的白色襯衫也被換下，取而代之的是一件乾淨的藍色上衣，以及一條純白色的內褲。
影不記得自己有更衣過，於是她推測大概是在昏迷的這段期間裡，有人替自己清洗了身體與更衣吧。
「啊！」
一個驚訝的聲音，伴隨著撞到物體的撞擊聲一同從門口傳了進來。
影抬起頭，望向窄小房間的門口處。
只見一位棕色短髮的少年走進了房間，身上穿著奇怪的輕便鎧甲，一隻手扶著頭，發出了疼痛的哀聲。
「⋯空？」影下意識地開口問道。
空抬起頭，看了一下她，「影，你醒來了？你餓了嗎？需要我帶些東西給你吃嗎？」
「我還不餓⋯」
話才剛說完，空就從原先放在地上的小背包之中，取出了用黑色的布所包裹起來的黃色麵包。也是在那時，一股令人難以抗拒的香味竄進了鼻腔之中，此刻的影才意識到自己其實已經飢腸轆轆許久了。
空將麵包撕成了兩半，並交給了她，示意她可以享用這美食。
影看著手上還殘留著一絲絲溫暖、散發著麵粉與麥香的麵包，默默地張開了嘴，輕輕地咬下了麵包。
濃郁的麥香與恰到好處的澱粉所結合，厚實的田園風味，奶油又香又滑，而且還帶有近似優格的清爽酸味。將所有舌上的神經都遭受那種讓人瞬間麻痹的充足感襲擊之下，影只能成為它甜美滋味下的俘虜，一個勁地動著嘴巴啃食著麵包。
回過神來時，雙手里的食材道具已經是連一片都不剩地消失了。
影連忙看了一下自己身旁的空，才發現自己似乎是相當狼狽的模樣將麵包吃下肚。
影內心再度湧起一股強烈的羞恥感，讓她當場雙頰發紅，但接受他人招待後還做出這種動作的話實在是太沒禮貌了。
但她的確還想吃更多食物，如果有肉品的話就更好了。
她深呼吸了幾次，好不容易讓自己冷靜下來，小聲地說，「謝謝。」
「不客氣。」吃完麵包的空拍了拍戴著半指皮手套的雙手，並甩去渣渣。
這股渴望更多食物的飢餓感，好似已經餓了好幾天般，早已失去對時間概念的影，根本不知道自己昏迷了多久，也就是說，她有可能好幾天沒有吃東西了。
「我已經昏迷多久了啊？」影擔心地問。
「自從上一次的⋯事情之後，大概又過了一周吧。」空說道，「負責照顧你的大姊姊說，你是因為魔力消耗過度才會再次陷入昏迷的狀態的。這段期間，要不是因為她你可能就會一直昏迷不醒了。」
魔力消耗過度⋯
影的眼前閃過了上一次醒來時，那位最一開始來查看她的金短髮貓人種少女，以及，意外放出的魔法將她打飛、或是在牆上打出一個大坑洞時，她臉上所浮現出的驚恐表情。
一股莫名湧上的不安，使得她胸口隱隱作痛。
「你們還好嗎？我有⋯傷害到你們嗎？」
空拉了拉衣領，「別擔心啦，雖然有點驚訝你的力量這麼強大，但大家都明白，你一定會感到緊張跟害怕的，所以沒有人怪你的。」
影明白，這是空撒謊時說話的語氣。
此時，她也注意到了空的衣服上沾滿了污泥與沙子，於是有些疑惑地開口說道，「你的衣服怎麼了？」
「嗯？喔，這個啊，」空低頭看了看，接著露出了孩子般的燦笑，「這個是今天跟綾華去市集採買時，被一群小孩子強迫玩遊戲沾到的。」
「小孩子？」
空瞇眼笑著說道，「對啊，最一開始其實是綾華姐撿到了他們丟過來的球，結果她就不知道為何跟他們玩起來了。而且那群小孩完全沒有手下留情，拿到球就開始猛砸，根本就沒想過在中間躲球的人有多麼辛苦⋯⋯」
影記得，曾經與自己是好朋友的空一直都是這樣，在他給人一種安心的氛圍，再加上本來就相當友好的個性，因此能快速地與其他人打成一片的這點，其實令影感到相當羨慕。
「小孩子跟動物一樣，會根據對方給的感覺來判斷，他是不是可以成為欺負的對象。」影說道。
「是嗎？但是我是說真的啊，那群小孩真的超過分的，打得我鼻青臉腫的。真是的，有點敬老尊賢的概念都沒有。」
「那空有讓那些孩子們知道你值得尊敬的事嗎？」
「這⋯還真的沒有。」空有些無奈，「不過，其實我還蠻欣慰的，至少失去記憶的現在，我還沒有變成瘋子⋯」
「你真的什麼都不記得了嗎？」
只見空無奈地搖了搖頭，影也只好無奈地低下了頭。
「啊，但是⋯我還記得龍人語的某個詞彙，所以我不是所有的東西都忘記了。」似乎是看見影陷入了沈默，空試圖想安慰自己。
「某個詞彙？」
「嗯！」空有些興奮地說，「它叫⋯「喇嘛控」！」
「那感覺是相當重要的一個詞彙，可能是咒語、可能是某個重要的⋯⋯」
說到一半，空停了下來。
「影？」
此刻的影才意識到自己的嘴角上揚，輕聲地笑了出來，「那個是以前村落的諺語，意思是「鼻屎」。」
「咦？」
兩人同時發出了笑聲。
最一開始，當影聽見空失去記憶時，懊惱與不理解就佔據了她的情緒。
那時的空眼神裡沒有一絲虛假，所流露而出情感更多的是無奈，代表著失去記憶這件事早已成為他必須要板上釘釘的事實。
陌生的地方、陌生的人，然而眼前唯一一個擁有與自己相同過去的那個人，卻沒有了他們一起相處的記憶。原本還保有一絲希望的影，也只能放棄了空還記得自己的可能性，去嘗試接受這個現實。
她認為失去記憶的空就會與過去的那個他不同，還有可能會完全變了個人。
但影錯了，那傻里傻氣、時而粗心、時而緊張，總是和善的男孩，依舊是影記憶中的那副模樣。也是在那時她才意識到，影是有多麼想念這個曾在過去帶給自己無數歡笑、總能讓自己平靜下來的笑容。
笑意退去後，空轉過身，從背包中內取出了一個有著清脆的金屬聲音的物品，「我想，這東西應該是你的。」
影記得這東西。然而，這並不是屬於影的。
「你是從哪裡找到這個的？」影疑惑地問。
「在你換下的衣服口袋裡找到的，所以我想，這應該是你的東西。」
影仔細地看著用來戴在頭上，作為龍人族象徵的髮飾，而如同花瓣、紫色邊框作為點綴的金色髪飾，精美、華美又奢華，毫無死角地令人臣服於它金製的外衣之下。
「我不能收下，那並不是我的。」影仍將髮飾推還給了他。
空疑惑地看著自己，「可是這不是⋯」
「對不起⋯我不能收下。」影刻意撇開了視線。
她不能收下。影沒有資格，也做不到將「她」所擁有過的，好似一切都沒有發生似地，如此輕易地戴在自己身上。
「好了。」
回過神來， 空已經將髪飾用繩索綁了起來，將髪飾做成了簡易的項鍊，並戴在了胸前，「怎麼樣？好看嗎？」
金色的髪飾發出了宛如鈴鐺般清脆的聲響，同時，月光非常配合地灑進了室內，項鍊發出了金光並閃爍著，比起外頭的星空都更加耀眼，好似它感受到再次被戴起的喜悅。
「在你願意將它重新戴上之前，就暫時交給我保管吧。雖然不知道發生了甚麼事，但它既然在你身邊，肯定就是希望你總有一天能夠將它戴起來吧。」空邊說著邊將項鍊收進衣服裡。
「謝謝你，空。」在做出樂觀判斷的空面前，影低頭致謝。
空朝著自己揮了揮手，「不會啦，這沒什麼，真的要謝我的話，完成我的一個小心願就好。」
「小心願？」
「我想要知道，關於我們的過去。」
在聽完空的心願後，影有些不安地搓揉著手，一股不屬於自己的寒意竄上了心頭，她明白，這是身體給與自己的警告。
影其實相當害怕，只要回憶起過去，那段令人恐懼的過去會再次將她吞噬，使她再次陷入上次那樣失控的局面。但一直以來甚麼都做不了的她，過去的好友提出了請求，這也是長久以來，第一次自己有了個機會可以幫上忙的地方，她也想要為對方付出。
「我知道了⋯那要從甚麼時候開始說起呢？」
「啊，對了，在那之前，我有個東西是要交給你的。」
空撇過頭，伸手摸了摸自己的左耳，同時間，原本在正常不過的耳朵上，浮現出了一台奇形怪狀的白色物品。
「那個是⋯什麼？」影疑惑地說。
「這個是⋯老實說我也不知道這是什麼，但這似乎是某種特殊的耳上機器，」空將拿東西從耳上取下，交到了影面前，「多虧了這東西才讓我可以從山上找到路來這座城鎮，還有最一開始你失蹤的時候，幫助我找到你在哪。」
看來這東西就是他口中所說的「耳機」了。
但她從未見過這樣的東西，或許是最新型的魔法道具吧。
影輕輕地觸摸了一下那東西，並沒有任何的反應，「你要把這東西給我？」
「對啊，這東西除了是個好嚮導之外，似乎還有很多好用的功能。」空將那東西遞到了自己面前，「目前的我除了去訓練場訓練之外，也不太用到他。而且，要是你哪天又走丟了，就可以靠著這東西找回方向了，或是要與其他人交談時也不用擔心對方聽不懂了。」
影緩緩地接過了耳機，並輕輕地戴在了耳上。
嗶！
藍色的光芒閃過了眼前，接著浮現出了五個影從未見過的奇特文字。同時間，幾個特別的符號又閃過了眼角，並在視線的左下角縮小至透明的狀態。
真神奇。影心想著。
「很酷，對吧？」空面露笑容地看著她。
影點點頭，瞪大了雙眼，看著從眼前飛過的各式光芒。
「好啦，既然都交代得差不多了。」空整個身體倚靠在椅背上，「我們還是回到正題吧，我想聽以前的故事。」
在那時，影注意到了他脖子上仍有自己第一次醒來時所抓傷的痕跡。
「這個啊⋯」空似乎是注意到了自己的視線，連忙將衣領拉高，「這沒什麼大不了的。對男人來說，傷疤都算是一種勳章吧。而且，你看，現在的我除了有點臭之外，其他都沒事，健康得很。」
空用拇指比向自己，燦笑著，似乎是想要打消影的罪惡感。
她明白這是空的溫柔，為了保護自己的心情所撒下的謊。
但不論怎麼說，會造成那些傷口的罪魁禍首，仍是影的所為。
「對不起，空。」影的聲音逐漸顫抖了起來，眼淚滑下臉頰，在臉上留下淡淡的痕跡。
空陷入沉默，只是靜靜地望著自己。
接著，用食指輕輕地彈了一下影的額頭。
「咦？」不明白空的意思，影的眼神滿是疑惑。
「首先，就上次的事情來說，那也是因為你忽然醒來在這個陌生的環境，誰都不認識，因此會有的正常反應啊。雖然花了一些時間，但我不是已經找到你了嗎？而且，你不也很安全地在這裏住下了嗎？」
「那是以結果來說⋯」
「第二，」但空似乎也沒有打算要停下說詞，只是繼續說道，「我是受了點傷沒錯，但現在那些傷口早就癒合了，代表說你不需要再感到因為傷害到我而自責了。，那些在我看來都已經過去了。」
影看著空的手指指向無法停止蔑視的自己，而他則是豎起了三根手指。
「第三，」空忽然拉高了音量，使得影反射性的閉上了眼睛。
此時，一隻溫暖的手觸碰到了自己的頭頂，溫柔地撫摸著。
「我們都還活著，影。」空輕柔地撫著影的頭，「過去的事情就讓它過去吧，就算是有痛苦的回憶，我們只要製造新的、快樂的回憶來取代就好啦。」
一股熟悉的溫暖潮水流進了身體，取代了原先胸口所散發出的陣陣痛楚，並逐漸地擴大至全身。
「而且，我其實是很自私的喔，我只想要知道我們過去的事情，其他人的事情我真的一點興趣都沒有。」空接著笑著說，「我想要聽你說關於我們以前發生過那些爆笑的事情，我想要是以前的我，肯定也會搞出很多很好笑的事情才對。」
「咦？」
「對，爆笑的事，或是很無聊的事情也可以。」空說，「不論多小、多大、多無聊的事情都好，只要是我們的過去。」
像是第一次看見眼前的少年般，影的雙眸直視著他，「但是，以前的事情又不是只有開心的事情而已，還有很多⋯」
「那又有什麼關係？只要是關於我的事情，我都可以接受。」空對她露出了微笑，「所以，我們一起回憶、一起找回我的過去吧。我也答應你，只要找到了回去的路，我也絕對會帶你回去的。」
兩人同時小聲笑出來，笑到眼角突然湧出淚水。
「那⋯」影用手指擦去了眼角的淚，緩緩地張開了口，「從你有次掉到還在興建的堤防的事情開始說起好了。」
「等等，一下子就這麼刺激嗎？」
不知停止的淚水將雙頰浸濕，但即使如此影還是一直笑。
夜晚的月光灑落，時間也一點一滴地過去，空氣變得冰冷、萬物所形成的陰影逐漸拉長，但直到了天色閃起了黎明的昏光時，談論著過去的兩人又笑又哭、又哭又笑才因體力的耗盡而睡去，而緊握著對方的手卻也一直牢牢地握著，直到最後。
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