葉郎讀報：串流帶來電視製作的黃金年代，但今年黃金看起來掉漆了

【葉郎每日讀報】20230705

彭博社獨家報導2年前接替 Jeff Bezos 成為 Amazon 總裁兼執行長的 Andy Jassy 開始把檢討的矛頭指向了自家的製作部門 Amazon Studios。

由於Amazon是目前對於串流數據最不透明的公司，因而得以逃過被外界持續的檢視。然而近來仍有多檔昂貴節目的成效受到外界質疑。而 Amazon Studios 向來的應對就是堅稱節目是成功的。比如史上最貴電視劇《The Lord of the Rings: The Rings of Power 魔戒：力量之戒》傳出多數觀眾並沒有看完全季就棄劇，或是一季造價高達2.5億的諜報劇《Citadel 堡壘》傳出收視不佳， Amazon Studios 的回應都是在某些地方或是某些統計方式中達到了他們期待的成功。

由於 Amazon Studios 的負責人 Jen Salke 是 Jeff Bezos 親自從 NBC 挖來的大將，因此過去幾年即便決策偶有爭議、支出不斷擴張，都受到上面的力挺。今天傳出的消息顯示，現任執行長 Andy Jassy 可能沒打算繼續包容該部門。面對景氣萎縮，Amazon 全集團預計砍掉2.7萬個職位。而執行長 Andy Jassy 已經上上下下裁掉37個他覺得沒有必要繼續進行的計畫。現在終於輪到影視製作部門。彭博社訪問到十多個不具名的相關人員，證實了各製作案正在接受執行長的親自檢視必要性。

值得持續關注的是去年 Amazon 才被彭博社爆料說打算擴大院線電影投資，每年至少投入10億美元拍攝12部在電影院發行的院線電影。正逢今年好萊塢電影票房欲振乏力的節骨眼，這個大手筆投資院線電影的計畫說不定也會被執行長 Andy Jassy 腰斬。而萬一真的發生，全世界的電影院也將再次遭到打擊。

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Z世代觀眾的消費習慣正在引領影視字幕的行業攀上高峰。2021年的調查有高達80%的18~24歲受訪者表示他們觀看節目時會使用字幕功能，而且其中只有10%是聽力障礙。

過去十年收視習慣的重大變化，已經使美國的字幕產業已每年7%的速度持續增長。隨著串流內容的製作快速全球化的不只是英語發音節目，還包含了其他各國語言的製作也正在被全球化。除此之外，連去社群影片如 TikTok、Instagram 和 Facebook 短片也開始出現字幕的需求。

強勁的市場需求也使字幕產業早就開始尋求 AI 的協助。然而機器翻譯的結果仍然需要大量人力的修正和微調。尤其影視節目的字幕翻譯經常不是基於文本的翻譯，而還需要依據其他細微線索——畫面、聲音、語調和表演者的情緒來判斷其原意。

最終就像使用 AI 編劇、使用 AI 修改配音嘴形或是使用 AI 生成漫威電視劇《秘密入侵》的片頭一樣，AI 更像是一種工具，讓真人專注在更有創造力、更有價值的判斷上。

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華爾街日報總結2020年以來好萊塢對於串流的投入換得了什麼。Paramount Global、Comcast、Disney和Netflix的市值自2020年底以來下跌超過2800億美元，而Warner. Bros. Discovery 則是自2022年合併以來市值整個腰斬。其中光串流業務自2020年初以來，整個好萊塢就虧損超過200億美元。

過去幾年曾被認為是影視製作的黃金年代（即所謂 peak TV）。每年投入製作的數量一再翻新高。然而過去一年，大家開始自我懷疑：即使消費者熱烈擁抱串流，但串流真的是一門好生意嗎？

由於過度競爭造成選擇性過多，消費者開始精打細算，減少訂閱的串流服務數量並擁抱免費的串流服務 Fast TV。這樣的趨勢使得Neflix 以外其他還在虧損中的串流業者距離轉虧為盈更加遙遠。

影視製作的黃金年代確定已經掉漆。在一連串裁員、砍劇之後，近來最新的趨勢是從串流平台上下架自家節目，去跟 Netflix 之類的競爭對手換取不無小補的權利金。比如 HBO 經典電視劇《True Blood 嗜血真愛這兩天已經在 Netflix 平台報到上班。

而最後一波 peak TV 的主要推手 Netflix 本人，顯然將在掉漆之年成為最大贏家。他們不僅持續獲利，而且節目投資金額穩定，加上超過半數製作在海外進行而逃過 WGA 編劇罷工的衝擊。很快觀眾就會感受到 Netflix 節目的充沛供給將大大地將對手拋在後頭。

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