前幾天因為臨時多了颱風假，在家裡閒來無事，就在臉書的粉絲團貼了一篇舊文章，內容是談台灣環境的特色。
原本只是隨意貼，一方面是墊檔的性質，另一方面因為颱風來，大家正密切關心颱風路徑時，談談台灣地理位置以及環境特色，也有點應景之意。
想不到貼出後有那麼大的迴響，第一天就有一萬多人按讚，二千多個分享轉傳，直到現在第五天仍在增加中，已經有二萬四千多個讚及四千五百多次分享，看一下粉絲團的洞察報告，這一篇貼文已經觸及一百六十四萬多人。非常訝異，因為這篇貼文有點像以前學生的教科書報告，充滿太多知識，若是我在演講時，分增添許多小故事跟手勢、語氣的配合，聽眾會更有感。
這個主題也是我在政府機構講環境教育時，偶爾會拿來詢問大家的。通常我會先強調「前提」，是環境方面的特色，而且所謂「特色」就是只有我們有，其他地方沒有的，同時也會補充，或者暗示說，台灣因為這個特色，有了今天的美麗與豐富，但是也由於同一個特色，形成今天與往後的苦難與災難。
這樣的說明應該很清楚了，可是還有不少人會胡亂回答，像是「台灣的特色是有夜市」、「有檳榔西施」、「台灣人很友善……」就像在貼這篇貼文的四百多則留言中，也是有十多則(應該還算是佔少數)用政治化語言或者是滿懷酸氣或怨氣的回應。
我覺得講台灣環境特色最簡單的概念是「台灣是一座高山島」，而且是位在一個非常獨特地理位置的高山島。
高山把來自全世界最大陸地板塊(歐亞板塊)的季風與來自最大海洋(太平洋)的颱風，這2個來自不同方向的豐沛雨量都被台灣的高山給攔下來了，若不是高山，原本地球的南北迴歸線所經過的陸地是不太下雨的(地球上的沙漠分布在南北迴歸線兩側)，台灣不但下雨，還高於全世界年平均雨量好幾倍。也因為有這麼多降雨以及累積下來的地下水，台灣才得以容納那麼多人(沙漠沒什麼人是因為缺水限制了人口的數量)。
而且高山也代表不同的溫度帶，高山收容了因為冰河時期一路從歐亞板塊往南遷，適合不同溫度生存的物種(冰河時期，海平面比現在低一百多公尺，那時候台灣海峽是陸地沒有海水的，因為台灣海峽很多地方深度只有60到80公尺，冰河時期當地球從南北極一路往赤道結冰時，許多動植物就往溫暖的地方遷移，當時台灣沒有海峽，所以動植物也很方便地播散到台灣來，當冰河時期過了，天氣變暖，很多寒溫帶的物種原本應該無法存活在熱帶亞熱帶地方，幸好有高山，在不同高度就會有不同的溫度與氣候，就收容了這些來自寒帶，溫帶，北方歐陸地區的物種。)
總之，台灣是在最大陸塊與最大海洋交界處，而且在北迴歸線上，被板塊擠出的一個高山島嶼，台灣還因為有高山，形成很多有趣的地理現象，以後有機會再跟大家聊。
原來台灣是這個樣子？！
雙胞胎女兒姊姊A寶讀大學時在芬蘭當交換學生，那時候認識的朋友要到台灣來玩，A寶要當嚮導
晚上吃飯時，我問兩個女兒：「你會怎麼跟外國人介紹台灣？」A寶說：「當初我們有帶台灣的資料以及影片特地做過簡報啊？他們應該早就認識台灣了？」
還是不死心，想利用這個機會考考她們：「假如你在國外遇到一個人，他從來沒有聽說過台灣，也完全對台灣沒有任何概念，而且你只能用一兩句話跟他形容台灣時你會怎麼說？」
B寶想想說：「我們常常自己說台灣是個美麗的福爾摩莎，這樣介紹可以嗎？」
我挑剔著說：「不行，世界上認為自己住的地方非常美麗的人也很多，美麗之島不算台灣的特色！」
A寶搶著說：「那我知道了！說台灣物種非常豐富，是個生物多樣性非常高的地方。」
我還是搖搖頭：「物種多的地方也不少，像加拉巴哥群島奇特的生物很多啊，熱帶雨林的生物多樣性也遠比台灣高得多！」
這下子兩個人就面露難色了，不太有信心的說：「台灣是個非常友善的地方？」「台灣人口非常多？」
等她們胡亂猜一通後，我提醒她們，台灣的確擁有全世界獨一無二的特色，若是用最簡單的一句話描述，我會說：「在全世界最大的海洋與全世界最大的陸地交界，同時在北迴歸線上，有一大群非常高的山從海底浮上來，這座高山島就是台灣！」
北迴歸線附近是亞熱帶與熱帶，同時高山代表不同的溫度，因為高度每上升一百公尺溫度降低攝氏零點六度，所以當平地十多度時，高山上就是零下的氣溫。平常在地理課上課讀到台灣的氣候與物種生態包括熱帶、亞熱帶、溫帶與寒帶，我們隨口背背，好像沒什麼，其實仔細想想，所謂熱帶生態就是赤道附近的生態，寒帶生態就是北極圈附近的生態，全世界有那一個地方，我們白天可以從屏東墾丁附近開車，那是屬於熱帶生態，然後一天之內到達中部三千公尺以上的高山上，那是寒帶的生態，我們隨時可以停車觀察或採標本，從赤道生態一直觀察到北極圈的生態，不用搭飛機，全世界還可以找到多少地方像台灣一樣？
這是因為台灣位在北迴歸線上，山很高，地方又很小，才有這樣的特色。而且整個台灣三千公尺以上的高山有兩百多座，面積佔全台灣百分之六十幾，我們簡直可以說整個台灣就是一座山。
而且我們說台灣從海底浮出來，表示台灣是兩個板塊撞擊產生的，所以地震多也是台灣的宿命，甚至可以說是有地震才產生了台灣！
聽到這裏，AB寶訝異地張大了嘴，她們過去讀台灣的地理，卻從來沒有想到，原來台灣就是一座山，而且是包含各種氣候生態的山呢！
我接著告訴她們，全世界最大的陸地是歐亞大陸，全地球最大的海洋是太平洋，台灣就位在這兩者的邊界，因此台灣的氣候會受大陸氣候影響，也同時會受海洋形成的氣旋或潮汐、季風所影響，因此氣候的複雜度很高，連帶著物種也非常多，甚至在小小的台灣上面，包括了許多的不同的地形，有山脈、有火山、丘陵、平原、台地、盆地、河流、湖泊、沙漠，各種類形的海岸，除了沒有冰川與高原之外，簡直是應有盡有。
也因為台灣是兩個板塊擠壓而成，台灣海峽在冰河時期是陸地，收容了從北方一路往南遷徒的各種物種，剛好落腳在海拔不同高度不同溫度的台灣森林裏，再加上侯鳥及海漂帶來的海洋性物種，因此台灣匯聚了來自北方大陸型以及南方海洋型的物種，這麼豐富的生命，正是上天對寶島台灣的厚待啊！
A寶聽了我講這大半天之後，又問說：「那麼課本上所說的台灣生物多樣性的複雜度非常高，是這樣的關係嗎？」
的確，台灣沿海生物種類佔全球百分之十，換算成面積比例是別人的四百倍，陸地生物種類佔全世界百分之二點多，是全球平均的一百倍。
更特別的是，在歷史的因緣際會之下，台灣島也擁有非常多的人種與文化的多樣性。
從最早五萬至一、二萬年前的遺跡，包括長濱文化、圓山文化、卑南文化等等，然後幾千年前的南島語系，也就是現在我們稱呼的原住民移入，再來是三、四百年前，明朝清朝時漢人移民，最後1945年大陸遷台一下子來了各種省份的大量移民，直到最近東南亞各地來的新移民，台灣在歷史與地理位置的因緣際會之下，自然而然地匯聚了許多不同的人種，同時台灣在文化上也曾經在荷蘭、西班牙、日本的外國殖民中，留下了影響。這些文化的多樣性，是人類的文明資產，在台灣這麼小的地方碰觸交融裏，有機會產生更豐富的創意。
最後我跟AB寶說：「怎麼樣，台灣是非常有特色的地方吧。」
