我們常說「台灣是一個寶島」，但是大部份時候只是說說，心底並沒有真的體會到，在地理的因緣際會之下，台灣小小一個島嶼卻包括了從熱帶到寒帶，也就是從赤道到北極圈的生態，台灣海峽冰河時期是陸地，收容了從北方一路往南遷的各種物種，落腳在海拔不同高度不同溫度的森林，再加上候下與海漂帶來的海洋性物種，這麼豐富多樣的生命，正是上天對寶島台灣的厚待啊！
同樣的，台灣也在歷史的因緣際會之下，在東西文化碰撞的大時代中，也扮演著重要的角色，其中鄭成功在台灣的近代發展史上，更是關鍵性的人物，可惜在我們的歷史課本中失之簡略，在民間傳說中又有太多神話色彩，沒有辦法感受到一個活生生，有血有肉對年輕人有影響力的典範人物。
這本歷史小說可以補長久以來的遺憾，從精彩的故事中，我們也能重新看到台灣何其難得在時代變遷中，變成許多不同民族最後落腳的共同家鄉。這種從生態物種到人種、文化的多樣性，正是上天給予台灣最珍貴的資產啊！
百年台灣最值得自豪與慶幸的事
雙胞胎女兒AB寶在五月份考完北北基聯測後，到九月高中開學，有一段非常珍貴漫長又輕鬆的暑假，除了陪她們去幾個她們還沒去過的台灣離島旅行之外，也進行了一趟火車環島之旅，搭乘台鐵的環島觀光列車，特意尋找台灣的小鎮停留過夜。
AB寶玩了一個多月，好不容易有個星期天沒出門，她們待在家裏整理相片，一邊在討論著「建國百年百國青年homestay」時，她們將帶這位遠從克羅埃西亞來的女孩到台灣的那些地方玩。
我看她們討論得興高采烈，忍不住湊過去問她們：「你們覺得建國百年裏，最值得全台灣自豪，或說最值得我們慶幸的事情是什麼事？」
A寶很快地回答：「台灣的民主自由？」
我說：「住在台灣的民眾的確是有福氣的，你們也讀到中華民國是亞洲第一個民主共和國，這的確是很多人拋頭灑熱血換來的，但是對於台灣以及將住在台灣的後代子孫而言，我覺得還有其他非常重要的事情？」
這下子她們倆個就靜悄悄，似乎想不出來了。
我說：「台灣有百分之六、七十是山地，只有很少的地方是平原與丘陵，但是在這麼一座小島上卻住了二千多萬個人口，隨著環境變遷與氣候異常的影響，若非在二、三十年前成立了許多國家公園與自然保護區，限制民眾開發那些環境脆弱又敏感的地區，不然很難想像今天台灣這塊土地會變成什麼樣子！」
B寶問：「你的意思是百年台灣最值得慶幸的事就是台灣有國家公園？」
「沒錯，台灣是在民國六、七十年，十大建設陸續完工時經濟起飛，工商業的發展非常迅速，以台灣人口那麼多，老百姓那麼勤奮，靠山吃山靠海吃海，為了賺錢，那管崇山峻嶺，一定會被大家充分利用的！幸好就在那關鍵時刻，在很少數有識之士的努力之下，及時在台灣的土地上劃下這一道防線，在民國74年與75年短短兩年之內成立了陽明山、玉山以及太魯閣國家公園，然後民國81年成立雪霸國家公園。你們知道台灣超過三千公尺的高山共有220座，其中有一百座非常壯觀美麗，稱為「台灣百岳」，單單玉山、太魯閣以及雪霸三座國家公園裏就包含了一百座裏的76座呢！」
A寶好奇地追問：「你說少數有志之士是什麼意思？」
我感慨地回答：「當太魯閣國家公園尚未成立時，台灣電力公司在立霧溪的發電計劃已經開工，居然打算把舉世罕見的太魯閣峽谷裏的立霧溪沿溪設立6座水壩，把水引到溪畔發電廠。真不可思議，為了那些一點點電力，差一點就毀了太魯閣高山峽谷。更千鈞一髮的是，當時台塑也已申請在太魯閣出口的崇德開採年產量600萬噸的水泥礦場。令人感慨的是，當時主管國家公園的內政部長居然認為台塑核准在先，應該讓他們在做好環保之下開發，而當時負責經濟建設的經濟部長趙耀東先生卻支持設立國家公園，將此區域的所有開發計劃完全停止，他們兩人的角色似乎錯亂了，不過我們真的應該感謝當時趙部長以及李國鼎、費驊、孫運璿以及張豐緒等政府官員的支持。當年甚至玉山國家公園也差一點為了採礦的申請，打算蓋一條公路從玉山國家公園西北邊緣，靠嘉義、南投的塔塔加，穿越整個玉山到東南邊的花蓮玉里。」
AB寶著急的問：「後來呢！」
「幸好當時已七十多歲的費驊政務委員帶著其他官員，花了五、六天時間，親自爬了一趟玉山，勘察計劃路線，最後決定取消公路的建築規劃，連帶的採礦公司的開發計劃也只好擱置。真的是千鈞一髮啊！太魯閣、玉山與雪霸國家公園所涵蓋的高山地區，是我們稱為中央山脈保育軸，是台灣的命脈，若當時核准公路與採礦，勢必會對這片原始山林造成永難恢復的破壞，更難想像在如今的颱風大雨的氣候之下，會有多大的災難，以及民眾生命財產與社會國家整體資源的損失啊！」
A寶突然想到：「我在網路上收到許多訊息，說是墾丁國家公園破壞太厲害，被世界除名，是真的嗎？」
B寶也附合：「我們老師也說：『國家公園裏面居然有核電廠，實在太離譜了！』」
我笑笑說：「網路訊息是錯誤的。不過，墾丁國家公園的成立，其實是一個美麗的錯誤。民國61年我國通過國家公園法，但是到了民國66年才成立國家公園規劃小組，當時初步規劃選定太魯閣為台灣第一座國家公園。不過當年9月，擔任行政院長的蔣經國先生到墾丁，看到風景雖然非常優美，但是環境已開始遭到人為破壞，於是就指示，希望能在墾丁成立國家公園，可是在此之前核三廠已經蓋了，而且墾丁這個地方當時就有很多民眾住在這裏，換句話說，以專業角度來評估，墾丁原本就不打算成立國家公園，也不適合成立國家公園，不過幸好當時還是成立了，否則今天那裏的情況會更糟糕。」
A寶追問：「為什麼呢？」
我說：「國家公園的區域要達一定的面積，所以會把許多老百姓的住家都劃進去了，當遊客變多之後，老百姓為了做生意總希望想辦法擴大門面，可是國家公園裏的任何開發行為都被嚴格的管制，因此常常引起民眾與管理單位的紛爭與抗議，不過，有管理當然一定會比放任不管來得好吧！」
B寶說：「國家公園與自然保護區有什麼不同？」
聽了B寶這樣的問題，不禁稱讚著說：「問得好！目前台灣以自然保育為目的所畫設的保護區，可區分為國家公園，自然保留區，野生動物保護區以及國有林自然保護區等四種類型。國家公園大概佔全台灣陸地面積的百分之十左右，其他三種保護區總共也佔約百分之十。這幾種保護區所根據的法律，以及主管單位都不同，因此管理的措施也不同。理論上，國家公園任務除了保育之外，也包括開放民眾旅遊的需求，表面上看起來其他三種保護區限制一般民眾進入，在生態保育的強度似乎比較大，可是因為國家公園有專屬警察就駐守在國家公園內，而且經費與管理人員比較多，所以除了極少區域開放遊客可以行走的步道外，其他部份幾乎都沒有人為的干擾。可是其他幾種保護區因為管理人手不足的關係，反而偶爾會發生盜砍林木或濫墾濫建的情況。」
A寶問著B寶：「我們還有那些國家公園沒去過？」
B寶反問A寶：「你知道台灣到底有那些國家公園嗎？」
A寶不甘示弱：「當然知道，台北有所謂都會型國家公園的陽明山，我們剛去的文化史蹟型的金門國家公園，還有濕地生態為主的台江國家公園，去年去遊憩型的墾丁，還有我們都爬過的玉山、雪霸以及太魯閣屬於高山型，咦，好像全都去過了耶！」
我補充說：「漏了一個，海洋國家公園，以2007年成立的東沙環礁國家公園為主，是台灣第一座以保育海洋生態資源為主的國家公園，因為尚未開放觀光，所以去過的人非常少，爸爸倒是有去過，下次我找照片出來跟你們聊聊，現在時間太晚了，你們該準備上床睡覺了！」
看著AB寶把攤了一地的資料擺回書架，我一邊提醒她們：「你們先寫E-mail問克羅埃西亞的女生，她的興趣是什麼？比較喜歡參觀那一類的景致？台灣雖然小，但是什麼生態或人文景觀幾乎都有，你們可以依照她的期望再來規劃 行程！」
