首先介紹什麼是AAFCO:
美國飼料管理協會（Association of American Feed Control Officials，簡稱AAFCO）是成立於1990年的組織，在寵物食品業界具有重要地位。
AAFCO由獸醫、寵物營養學家和寵物食品廠商等成員組成，初期由美國藥物管理局（FDA）領導，因此在寵物食品業界被視為重要的標準制定機構。
AAFCO透過實施動物實驗程序，制定寵物食品的營養標準。這項程序的基本流程是，選取八隻或更多的犬貓作為實驗對象，在約半年的時間內，將待測產品作為唯一食物供實驗動物食用。此實驗的目的在於確保在長期食用下，能夠維持一狀態。只要犬貓體重未下降超過15%、通過4項血檢。就會符合實驗中所謂的健康標準，也就是AAFCO稱為的100%營養均衡。
有人指出AAFCO的標準可能存在一些問題，例如它們調整營養標準的速度較慢，通常需要等到犬貓出現嚴重健康問題才會做出調整。一個例子是，曾經有研究發現貓咪在食用了經過AAFCO認證的飼料半年後，成為心血管疾病高風險群，這導致AAFCO特別規定了牛磺酸的添加，顯示他們會根據新的科學研究和時事調整營養標準。
美國國家研究委員會（National Research Council，簡稱NRC）則屬於美國國家科學院的一個機構，其在寵物營養方面的研究歷史可以追溯到20世紀40年代。NRC根據可靠的科學證據和專家意見制定標準，旨在支持寵物食品的設計和生產。雖然NRC的標準被認為較為嚴格和科學，但由於達到這些標準可能需要更高的成本，因此它們並未被廣泛引用和遵循。
總體而言，AAFCO和NRC在寵物營養和食品方面扮演著重要角色，雖然它們的標準和影響可能有所不同，但都旨在確保寵物食品的品質和安全。消費者在選擇寵物食品時，可以參考這些組織的建議，同時也應該進行自己的研究，以確保選擇的食品符合寵物的營養需求和健康。
