冬日的篝火vol.4

3.

　　那無盡的噩夢之中，所有我害怕的事物全都如此栩栩如生，就算醒來，新的折磨仍然出現在我眼前，一遍又一遍的，遭到拿著農具的眾人追趕；一遍又一遍，在街上遭到凌辱；一遍又一遍，被聖騎士開腸剖肚。

　　當我終於醒來，繃緊著神經，做好了忍受痛苦的準備。

　　木製的天花板、溫暖的被褥，一切是如此的祥和，若不是全身的劇痛難當，我甚至以為我身在天堂。

　　「醒了嗎？」一個陌生的嗓音傳來，我下意識的從床上彈了起來，顧不了仍未痊癒的傷勢，向著聲音的來源戒備著。

　　我定睛一看，是一個有著棕髮的男子。毫無疑問，他是個人類。

　　他緩緩接近我，向我展示了那空無一物的手:「別緊張，我——」

   「離我遠一點！呃啊！嘶…啊…」我向他吼著，但似乎是剛剛用力過猛，傷口再次開裂，白色的繃帶也開始染紅，那強烈的痛楚使我嘶聲尖叫，雙膝跪地。

　　他一個箭步衝上前抓住了我的肩膀，避免我就這樣撞在堅硬的地面上，但我仍掙扎著，慌亂的手腳胡亂揮舞，但他只是輕柔地將我擁入他的懷中，這個舉動使我錯愕、不解，卻沒有反感，彷彿我並不討厭這樣的接觸，激動的心跳也漸漸平復下來。

　　「沒事的，我不會傷害你，已經沒事了。」他並沒有理會我的指甲在他的臉上留下的血痕，只是用環抱著我的手輕輕摸我的頭。

　　這一刻，那永無止境的黑暗中，亮起了一絲光明。

　　我的眼淚像是等候多時一般撲簌簌的落下，隨著我的雙手也抱緊他的身軀，抽泣也轉變成一陣嚎啕大哭，如嬰兒誕生，又如心被敲碎一般，哭的撕心裂肺，哭的純粹無比。

　　「為什麼？」我帶著含糊地問。

　　在他輕柔撫摸和緩和的語調中，我再次失去了意識，回到了終有一日會醒過來的惡夢。

　　再一次睜開眼後，戶外天色已晚，這次我小心翼翼地坐起身觀察著四周，免得再拉扯到傷口。這是間有點老舊的木屋，裝釘在牆上的架子整整齊齊的放著一罐罐果醬，各式各樣的乾燥香草也井然有序的吊著，桌子上散落獸皮、獠牙、犄角等雜物，一旁石製的壁爐吊著一個正在冒泡的鍋子，味道聞起來棒極了。

　　突然，木屋的門被打開了，那名男子手裡提著一些木柴，他關上門，順手的將一把弓和箭袋掛在門上。見我醒了，他將手裡的物品放下，端著木碗向我走了過來，就這樣坐在床邊。

　　「你一定餓了吧，先吃點東西補充體力吧。」他輕輕將湯吹涼，把木湯匙向我的臉湊近。

　　雖然遲疑了一下，但是我仍輕輕地啜飲了一小口，鮮美的湯頭顯然是用肉和骨頭熬煮而成，香料的使用更是讓這簡單的一碗湯不再只是煮沸的水，而是一道值得品嘗的佳餚。

　　我的肚子一陣怒吼，兇猛的像是想要將臉埋進碗裡狂喝，但僅存的理智還是克制我讓他一湯匙一湯匙的送入我的口中。就這樣喝了幾碗後，我滿足的長吁一口氣，而他也將餐具放下，用那像是為了不嚇著我的輕聲細語溫柔的開口:「幾天前我在河邊發現你，那時你傷的很嚴重，所以我就擅自將你帶回來了。」

　　「為什麼？」我垂下頭，盯著自己因不安而搓動的雙手，雪白的髮絲也隨風飄揚著。

　　「因為你受傷了？」他有些疑惑的問著，像是對待一個普通的小女孩，而非危險的怪物。

　　不知怎地，一股複雜的情緒湧上心頭，可能是惱怒、疑惑、感激、恐懼。

　　「我明明怎麼看都像個怪物——」我一邊反駁一邊看向他。來到這裡後，這是我第一次這麼近距離的仔細觀察他。

　　那頭棕色短髮如春日的林木般溫暖，身材纖細卻不瘦弱，肌肉將皮膚勒出的痕跡非常明顯，他有著一張俊美的臉龐，暖洋洋的笑容與端正的五官……不是五官。

　　當我看向他的雙眼，期待那將是一雙明亮的金色眼眸，卻只見他緊閉的雙眼被兩道可怕的傷疤縫上。我將堆疊到舌尖的話語吞了回去，心裡湧現出說不盡的酸處。

　　他的聲音依舊溫柔:「無論你經歷過什麼，對我而言，你絕對不是怪物。」

　　不知何時，我的眼睛又開始模糊，打轉著疑惑、不解，以及我以為再也不會出現的希望，直到一股黑暗隨即出現，在我耳邊低語著。

　　你現在只不過還穿著披風而已。

　　想到這裡，我再次低下頭，隨口回了一聲:「嗯…」

　　見我一語不發，他站起身來，走到一張臨時搭建的床架，只用一層薄布蓋著粗糙的木頭，與這張柔軟的床根本是天壤之別。

　　他像是讀懂了我的心思，又有可能是見到了我抱歉的神情，他向我微微地笑著:「沒關係，睡這裡才不會賴床，你也多休息吧。」他笑樣子很迷人。

　　經他這麼提醒，我才知道自己有多疲倦，我緩緩的挪動身體躺下，看著壁爐耀動的火光，漸漸的闔上雙眼。

　　「…醒！快醒醒！你還好嗎？」

　　我猛然睜開眼睛，感覺到被汗水浸溼的衣服緊貼在我的胸口，而我還保持著上一秒慌亂掙扎的動作，彷彿想要逃離森林的深淵。

　　我看著眼前滿臉擔心，頭髮因睡眠而有幾處翹起的男子——夕。他的臉頰除了前些日子的傷口，此時多了個通紅的掌印。

　　「對…對不起！那個…我…」我連忙坐起身，向他道歉。雖然身體還是十分疼痛且疲憊，但我感覺自己比起前陣子，簡直像是身在天堂一樣。

　　夕的臉上還是掛著那溫柔的微笑，但仍掩蓋不過壓迫著眉間的憂慮和心疼。

　　「又是惡夢嗎？」

　　我點點頭，身體因為剛脫離恐懼而發抖，夕緊握著我的雙手，稍稍溫暖了因黑暗籠罩而寒冷的心。

　　他扶著我坐起身，像平時一樣，我將胸口的包紮拆卸下來，露出了仍然鮮紅的傷口和漸漸無法看清肋骨的胸部，夕的雙手泛著一道綠色的光芒，並靠近我的胸膛，傷口的疼痛馬上舒緩了，取而代之的是有些難耐的搔癢感。不管試幾次，治癒魔法的效果總是如此有效。

　　過了一下子，隨著綠光散去，傷口的復原像是快轉了好幾天似的，夕抹去了額頭上的汗珠，像是剛跑完百米一樣喘著氣，很顯然這種魔法還是十分消耗體力的。

　　「幸好你的身體沒有排斥木元素的治療，不然只能等它慢慢癒合了。」

　　「那個…」

　　他轉過頭來看著我，又或者說面對著我:「怎麼了嗎？」

　　「謝…謝謝…？」我有點不好意思的撇開視線。這大概是從我和他初遇以來第一次向他道謝，雖然略顯生疏，但他像是被鼓舞了一樣打起精神，並讚許的揉亂了我的頭髮。

　　「走吧，先把早餐吃完，等一下我要去河邊，你就幫我一點忙吧。」他伸了個懶腰，走向壁爐添了些柴火，便在鍋子前忙碌起來，而我也緩慢地將腳伸下床，本來還擔心它們會像果凍一樣無法支撐我的體重，但似乎沒這麼糟，我步履蹣跚的扶著牆走向一邊，坐在一張矮木椅上，開始用夕帶回來的柳條編織籃子。雖然他婉拒了我，但我仍堅持幫他做些比較輕鬆的工作，當作療傷的報恩。

　　晨曦的光芒，透著窗戶的縫隙灑落下來，映照在一條條堆疊的柳枝上。我的手熟練的來回穿梭，像是夕當初手牽著手，一步步教導我該怎麼做一樣。

　　「那個…先過來吃吧，那隨時都可以做。」他坐在桌前向我招了招手，雖然很想繼續做完手頭的工作，但我還是敗給了食慾。

　　我和他面對面，伴隨著森林徐徐的風聲，那些我從未嘗過的美味都隨著我每一次的咀嚼流瀉而出。

　　正當我想要將最後一口食物送入口中，夕開口了:「我能問你一些問題嗎？」

　　雖然有點遲疑，但我還是應了一聲。

　　「妳至今為止都待在森林裡嗎？」

　　希望我的表情並未變得僵硬:「有時候會到附近的鎮上買東西…為什麼這麼問？」此話一出，那不堪入目的回憶如是不可擋的洪水湧了上來。

　　「沒什麼，只是隨口問問而已。」雖然嘴上這麼說，但我和他都很清楚，我們對於彼此的感受不知怎地莫名的敏銳，他現在也只是怕我難過，才把那些問題都吞了回去。這讓我不禁好奇，當初我們是如何談到關於他名字的事，我想那大概也是段令人尷尬的談話吧...

　　我假裝不在乎的聳了聳肩，吃掉了最後一口食物，但此時的它們嘗起來卻索然無味。

　　就這樣，一個愉快的早晨結束了。

　　我有點不穩地站起身來，跟著夕一起穿過了那吱嘎作響門，來到了戶外。

　　可能是被關在屋子太久了，一見到藍天我的嘴角不禁上揚，任憑微風吹散我的白髮。我往森林裡走去，綠意盎然的景色在這春日暖陽的照耀下，點綴著繽紛的花朵，格外顯得生氣蓬勃，離這棟房子不遠處的小河潺潺流動，清澈的河水間甚至能看見幾條魚的影子。

　　在這些日子裡，他教會了我如何分辨一些可食用的植物，並讓我在這附近的森林裡採集一些莓果或是野菜之類的植物。

　　我將好幾叢深紫色的莓果叢摘個精光，時不時偷吃了幾顆，那酸甜的滋味也讓人難以忘懷。以前還並不會認植物，都以為它們有毒。忽然，一個小巧的身影在我面前出現，是一隻剛過完冬，正在填飽肚子的松鼠，我突然興起，抓起用來割野菜的小刀，捏穩刀刃，朝著牠的方向用力甩去，精準的命中了牠的頭部，我很慶幸我的身手並未退步。

　　雖然並沒有如我期望的遇見其他小動物，但我也心滿意足的原路折返，只見夕站在河邊，拿著一把自製的魚叉，長長的木柄前端綁上了尖銳的刀刃，雖然當作武器並不實用，但刺些魚倒沒有什麼困難。他像是緊盯水下的魚一般全神貫注，肌肉緊繃著，只見他手一發力，魚叉劃破了水面，又精準地擊中了一條手臂大小的魚。才不過幾十分鐘的功夫，牠就獵到了四五條魚，能有如此驚人的收穫，我不禁暗暗讚嘆著。

　　「歡迎回來，還順利嗎？」似乎是聽見了我的腳步聲，他轉過身來面對我。

　　我笑著向他展示剛剛獵到的戰利品，他也回我一個溫暖的笑容。

　　「不好奇嗎？」他突然問我。

　　我輕輕皺著眉問:「好奇什麼？」

　　他向我走近，並撥開了他的劉海，露出了那駭人的傷疤，雖然嘴上仍掛著溫柔的表情，但此刻看起來卻是如此的令人心痛。

　　「關於我的事，你不好奇嗎？」

　　我有些震驚，我以為我們彼此都有了不提及對方或自己過去的默示，是因為早上的事所以才這樣問我嗎？還是因為我看見他的捕獵?

　　我搖了搖頭，但我卻不清楚這究竟是在回答他我不知道，還是他不必告訴我。

　　此刻的他臉上蒙著一層灰暗，這讓他看起來蒼老了好幾歲，他苦笑著說:「等晚點我再講給你聽。」說完便轉身，向著那間小木屋走去，而我也只是靜靜的跟在他身後，早上那樣尷尬的氣氛再次浮現，以至於就算躺上床，我們也找不到向對方開口的合適機會，就這麼又度過了一天。

　　我們都知道，提起自己悲慘的過去是需要多大的勇氣，因此就算好奇，就算是對方禮貌性的回答，只要彼此感到不悅就該停止，追根究底絕不會是最好的相處模式。

　　但就算不和對方提起，惡夢也不會停止，它會不斷的在一片黑暗中追逐我到一片深淵的懸崖邊，並用力的將我推落峽谷，而下落感會是如此的真實，直到我再次於深夜中驚醒。

　　我慌亂的滾下床並奪門而出，呼吸著冰冷的新鮮空氣，直到我的心跳再次平復，我才漫步到河邊找到一顆適合的石塊坐了下來，看著那柔和的銀白月光在我的髮間耀動。

　　當眼睛更加適應後，滿天的星辰映入眼簾，而那淡淡的銀河劃過天際，襯著那棵高掛在天的銀幣，點亮了這天空。以前我幾乎沒有特別注意過這片美麗的星空。

　　正當我看得入神時，身後傳來了腳步聲:「睡不著嗎？」

　　夕披著一件獸皮製成的大衣，並坐在我身旁:「今晚應該看的見月亮吧？」他仰起頭，感受著涼風吹拂。

　　我注視著他，雖然這些日子已經看過這張臉無數次，我仍會因為他的俊美而感到驚奇，並再度為了那雙看不見的雙眼而心痛。

　　「我其實…是被遺棄的。」

　　我以為這是我不小心脫口而出，但卻是從夕的口中說出來的，伴隨著一張苦悶又釋懷的表情。

　　「因為我從小就擁有金色的眼睛——神明祝福的象徵，我的父母都很疼愛我，並希望我也能成為一名優秀的神職人員，就和我父親一樣，事情大概發生在我七歲的時候吧？我突然能看見一些事物，故意或不小心都有，而那些在我眼前如此逼真的景象，有些只相隔十幾秒，有些則等了好幾個月才發生。一開始大家很欽佩我的能力，甚至視為一種祝福，而我也只是把我知道地說出來而已，但漸漸地，人們開始離我而去，甚至害怕見到我，彷彿我會說出他們的死期一樣。噢，我是說，我真的說過那種事。」

　　他停頓了一下，像是想要看見我的表情一樣，然後接著說:「人們開始認為我並不是個祝福，更像是種災厄，因為他們恐懼，害怕這個男孩說出可怕的預言，甚至猜疑其實我能讓我所說的成真。在種種輿論下，人們開始鼓譟，要求我的父母將我關起來，封住我的嘴，但事實上這並未解決根本問題，因此又他們想出了個聰明的做法，他們再次聚集在我們家門前，脅迫著將我交出來。眾怒難犯，加上我父親是個神職人員，他不能失去威信，便將我交了出去，我記得我被拖到了鎮上的廣場並綁在木樁上，他們吶喊著，有幾個人甚至想衝上來殺了我——我認得那些面孔，正是我說出死亡預言，那些失去家人的憤怒群眾。接著有個人走上前，拿出了一把尖刀，那便是我印象中看到的最後一個景象。」

　　我咬緊牙關，嘗試著別讓顫抖使我的牙齒喀喀作響。

　　「詳細情形我就不說給你聽了，我記得到最後我被父親救了下來，而我正摀住自己空洞的眼窩。那種痛苦就算到了現在我都能在夢裡切實地感受到。他不斷的向我道歉，甚至還哭了出來，他抱著我走了好長一段路便放我下來，緊接著周圍的魔力開始躁動，並像是電流一樣竄入我的身體，但對於失去雙眼的痛苦根本不算什麼。我醒過來後，我感覺身體裡的魔力正向外輻散，而碰到物體回彈的魔力使我能理解周圍的景物，這讓我知道我被丟棄在了一個森林裡，但我的世界從此失去了色彩。我嗚咽著，我痛苦的哀嚎著，但我沒有哭泣，因為我連流出淚水的雙眼都失去了。隨著時間流逝，大概是幾年的時間吧，我生活在森林中，也慢慢鍛鍊我的魔力感知，才變成了我現在的樣子。」

　　「你難道不怨恨嗎?」我忍不住開口，像是想為他抱不平。

　　他楞了一下，便反問我:「我該恨誰?」反而換我被問住了。

　　「是的，我肯定會怨恨，但有誰該被我怨恨?說到底，每個人都有自己的執念——家人將我交出去的理由、人們刺瞎我的理由、我該怨恨的理由。我們所抱持的信念有本質上的好壞之分嗎?」我不清楚。

　　見我沒有回答，他繼續說:「所有人都是自私的，只為了主張自己的信念，而抹煞了他人抱持著的信念。」

　　「那你又是抱著什麼樣的信念救我?」

　　我不加思索地說出口，我便後悔了，但他並沒有感到惱火。

　　「起初我只是因為無法眼睜睜看著一個女孩痛苦的死去，但有過相處後，我從你身上看見了當初的我，恐懼、憎恨、寂寞、不信任人類，我也知道妳一定為了活下去傷害了許多人，但當我看見你人性的一面時，我發現妳其實很善良。我不忍讓這樣的女孩離去。」他並非用死亡，而是離去這個耐人尋味的詞，但我並未過多的思考。我將頭埋進了我的膝蓋裡，抑制著內心湧動的情感不要奪眶而出。

　　或許他真的能接受我——身為怪物的我，若他仍不知道我曾擁抱黑暗，屠殺那些無辜的人們。為此，即便得欺騙無償為我付出的夕，我也得隱瞞下去。

　　雖然這麼想，但我仍開口說出了哽在喉間許久的話:「我也是被拋棄的。」

　　而他似乎也同樣對我的主動感到驚訝，我繼續說:「同樣在某一天身體突變，同樣被人們當作怪物趕到森林裡…」

　　「其實你可以不用說的。」似乎是聽見了我語帶哭腔，他向我挪近，將大衣披在我身上，並輕拍著我的背。

　　我搖了搖頭:「只有我知道你的事，這並不公平。」我看著高掛在天的淚珠閃爍著微光。

　　有好一段時間，我們只是這樣坐著，他偶爾將我的手搓暖，或是把我的大衣穿好。

　　又過了一下子，他再次開口，率先打破了寧靜:「能問問你的名字嗎?」

　　雖然內心有些觸動，但此時的我們並未像之前那樣，因避而不談的過去而感到不自在，反而更加坦承。

　　「我曾經有過，但現在我也想不起來了。」經過了如此漫長的歲月，名字這種無關緊要的事，大概在那些命懸一線的時刻中逐漸淡去了。假如我想要一個名字，那該重新取什麼比較好呢?

　　我再次望向那片深空中的點點星光，想像著下一秒我就會身在萬里之外，觸碰那些瑩瑩的美麗微光。

　　「涼...星...?」

　　忽然，這個詞在我腦海裡浮現，它帶給我那陌生而熟悉感，彷彿我這就是我真正的名字。

　　「真是個好聽的名字!」他對我笑了笑。坐在他身邊，我不禁想像著他那金色的眼眸若能映照出這片浩瀚的銀河，將會是多麼的美麗。

　　涼星…嗎?

　　「是個不錯的名字呢。」我心想著。