舊球團集結
日本職棒的復興行動，幾乎是隨著太平洋戰爭終結無縫接軌。1945年8月15日，就在日本昭和天皇向日本民眾「玉音放送」，宣布承認戰敗後，前阪急球團代表村上實，就立刻聯絡了阪急高層，詢問今後該怎麼辦。
阪急會長太田垣士郎旋即指示：重建棒球隊。
此時阪急的西宮球場及球場內的球具都還安然無恙，於是，阪急宣布重建隊伍，並開始聯絡過去的選手及其他球團。不久後，阪神、近畿日本（南海）及朝日等前關西職棒球隊的企業，都開始動了起來。
阪急西宮棒球場。現已改建為商場「阪急西宫GARDENS」。作者自攝
關東方面，當初在戰爭期間，正力松太郎積極參與中央政治，有不少擁護日本軍政府的行為。然而到了戰後，駐日盟軍總司令（GHQ）依據波茨坦宣言進駐日本，全面掌管日本的統治權，並且全面調查戰爭罪嫌。於是立場明顯親右的正力，自然成為究責對象之一。
受其他外務影響，正力對於職棒的態度感到相當消極。不過前聯盟事務長鈴木龍二，以及通曉英文、曾在日美棒球交流賽立下大功的鈴木惣太郎，都有意重建聯盟。加上原任巨人球團代表的市岡忠男也支持，且部分前選手在戰爭期間，本來就在讀賣集團裡工作。因此經過交涉後，正力松太郎儘管仍未親自參與，但至少對職棒重建一事點頭，因此球隊重組很快便上了軌道。
十月，關西各球團的幹部，聚集在大阪梅田的阪急百貨八樓食堂開會，確認聯盟復興一事。之後一群人前往東京，重組「日本野球聯盟」，並決定將舉辦「東西對抗賽」，作為聯盟復甦的前哨戰。而鈴木龍二、鈴木惣太郎「兩鈴木」，則分別成了日本野球聯盟的正副會長。
當時關西的各球團幹部，曾在位於大阪梅田的阪急百貨開會商討職棒復興。作者自攝
不過，朝日因為溝通不良的關係，部分前球員以為自己遭到拋棄，於是自己成立了「金星隊」，讓朝日高層非常詫異且不悅。後來朝日組隊命名為「太平洋隊」，並任命前巨人教頭藤本定義擔任總教練，強調這支隊伍才是朝日隊的正統延續。藤本靠著他豐富的人脈，替太平洋隊延攬了一些舊屬，包括戰前巨人的王牌Victor Starffin等人。
另外，曾經在職棒聯盟初期參一腳過的「新愛知新聞」與「名古屋新聞」，因為在戰爭時期，軍政府推行一地區只能有一個新聞社的國策，於是雙方決定合併，但企業內部也因此根據原公司出身分成兩派，多有派系衝突。
儘管如此，時任社長的大島一郎支持職棒，戰前球隊狀況吃緊時，就一度投入私人財產去盡力維持。雖仍因戰況加劇之故，一度將隊伍讓給理研集團，但戰後又重新將球隊收回，命名為「中部日本隊」。
來自臺灣的強打
同時間，戰前一度解散的參議員隊，也有意加入職棒復甦行列。由於最早的出資者有馬賴寧和正力一樣，都是遭到美軍究責的政治人物，兩人最終也在十二月以戰犯之名被捕。所以最終是由過去球隊的首任監督橫澤三郎挺身而出，與其兄長小林次男，弟弟橫澤四郎和七郎聯手，由小林擔任球團領隊，四郎當總教練，並找了川口證券作為背後金主，再創一次參議員隊。
然而，相對於其他球團在戰前都是隨著聯盟解散才停止運作，因此有部分的選手作為回歸班底，參議員隊卻因為較早解散的關係等於從零開始，除了七郎去擔任球員以外，還得想辦法網羅其他好手填補人數。
此時，出身於明治大學的橫澤，聽說一位同校出生、以強打聞名的後輩，名字叫「大下弘」，決定親自邀請他。大下戰前就讀臺灣高雄州立高雄商業學校，身為球隊的王牌兼四棒，他曾和「KANO」嘉義農林交手過，出色球技令近藤兵太郎印象深刻，對他有很高的評價。
大下弘。圖片來源：維基百科
大下弘畢業後進入明治大學，後來被徵召從軍。戰後，大下一度想重返校園，但又對是否能完成學業感到擔憂。此時橫澤剛好找上他，儘管當時大學棒球地位高於職棒，但橫澤跟大下分析，說在棒球發源地的美國，職棒就是最高殿堂，日本未來的趨勢也必然如此。
而當時的大下，也掛心著人還在臺灣的生母。小林次男告訴他，自己和橫澤三郎都是在臺灣出生，父親曾經是前臺灣總督兒玉源太郎的秘書官，如今在臺灣還有一些舊識，或許可以取得什麼情報。於是，兩兄弟成功說服大下弘加盟參議員隊。
東西對抗賽新星誕生
1945年11月23日起，東西對抗賽依序在明治神宮球場、桐生球場及西宮球場舉行。東軍囊括巨人、名古屋及參議員隊的球員，由橫澤三郎擔任總教練；西軍則是大阪虎、阪急、近畿日本和朝日隊的選手組成，總教練則是藤本定義。
雖然是混編，但與其說這是「明星賽」，不如說是一場將「當下有辦法出席」的球員，盡可能湊成兩隊的一次賽事。有趣的是，這次賽事中有不少和臺灣相關的選手，諸如東軍有大下弘及嘉義農林畢業的吳新亨（巨人），以及在臺出生的橫澤；西軍也有前文所提及的吳昌征（阪神）及岡村俊昭（近畿日本）。在首戰中，岡村有雙安演出，大下弘則是三安打、五打點。雙方在形成一場打擊大戰下，最終東軍以13比5擊敗西軍。
原本還只是個職棒新兵的大下弘，在賽事中持續展現火燙手感。12月1日於西宮球場的比賽，大下升格至中心打線的第三棒，並在九局上半轟出一發飛越右外野大牆的全壘打。儘管在神宮球場的首戰，西軍的藤村富美男帳面上也有全壘打紀錄，但那是一支場內全壘打。因此也可以說，第一位在「戰後日本職棒」比賽中，敲出真正飛出牆外全壘打的球員，就是大下弘。
總計大下弘最終在系列賽中，15打數猛敲8安打、12分打點，其中包括兩支二壘打，以及三壘打和全壘打各一，打擊率高達5成33。火力四射的表現，讓這位新人一戰成名，連成為日本野球聯盟會長的鈴木龍二，賽後都表示「東西對抗戰成功了，因為誕生了大下弘這位明星。」
雖然職棒要重生，一些活動申請以及場地的使用等等細項，都必須取得GHQ的同意。但鈴木惣太郎認為，棒球是美國的熱門運動，且盟軍最高指揮官麥克阿瑟，自己過去就曾打過球，其餘美軍裡，也有像是Sisler中尉（父親為曾單季257安打，紀錄直到2004年才被鈴木一朗打破的傳奇球星George Sisler）般喜愛棒球的人，因此認為GHQ應該會支持日本職棒。
當時GHQ接管日本戰後局勢，日本大小事都需向GHQ協調。圖為麥克阿瑟與昭和天皇合照。圖片來源：維基百科
結果，本來就同意東西對抗舉辦賽的GHQ，看到在戰後百廢待舉的氣氛中，賽事仍吸引數千名球迷入場觀看，證明棒球依舊有人氣，因此更認為這項運動對日本重建及日美友好等政治考量有幫助。於是有GHQ在見識到東西對抗賽的盛況後，態度上更是堅定支持職棒發展，也替日本職棒的重啟種下利基。（本文待續）
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