澤村榮治——在日本超過150年的棒球歷史中，唯獨選定了他的名字，來代表日本職棒投手最高榮譽的「澤村賞」。這四個字對日本棒球的重要性，不需要多加解釋。年紀輕輕就技壓大聯盟、三振美國職棒「棒球之王」貝比魯斯、投出職棒第一場無安打比賽、拿下第一個聯盟MVP……短暫的職棒生涯，就創下了許多驚人成就，而在他諸多傳奇的背後，卻背負著悲劇般的人生。
澤村榮治雕像。
展露投球天賦
澤村榮治生於1917年的三重縣宇治山田市，父親澤村賢二經營蔬果行維生。賢二在年少時，剛好碰到日本棒球起步初期，許多小朋友就算沒有正式球具，也會拿網球之類的東西替代，玩起只有三個壘包的「三角棒球（三角ベース）」。因為賢二自己本身就喜歡，連帶使得澤村榮治從小就接觸了這項運動。
澤村在就讀明倫小學時，遇上了棒球路上的第一位恩師片山定衛。來自東京的片山看出澤村的投球天賦，安排他擔任投手，果然讓澤村一展長才。1929年，澤村以三重縣代表的身分進軍全國大賽，第一戰先打敗了朝鮮代表，第二戰面對實力強勁的和歌山高等小學，則因為隊友的失誤，不幸以0比1敗陣淘汰。
按理來講，在那個高等教育還不盛行的年代，澤村從小學畢業後，就差不多該幫忙家業，或者到外地找工作賺錢了，本應不太考慮升學的事。不過澤村出色的投球實力，意外被京都商業學校發覺。澤村榮治實際血緣上的爺爺，其實名為伊東藤四郎，當初因為澤村家沒有後代，因此讓伊東家的次男、也就是榮治的父親賢二到澤村家當養子。若非這層變故，或許澤村榮治就成了「伊東榮治」，現在的「澤村賞」得改叫「伊東賞」也說不定。
少棒時期的澤村榮治（中央持優勝旗者）。
而這位伊東，又剛好與京都商業學校的校長辻本光楠熟識。當時在京都，中學第一強豪為平安中學（現龍谷大平安），他們自從延攬了台灣花蓮「能高團」為首的眾多原住民好手後，實力突飛猛進，1927年起幾乎年年壟斷進軍甲子園的名額。又因為打出亮眼成績，使得在地有意打球的棒球逸才，多半都會選擇進入該校就讀，讓京都商業即使想要強化球隊，也尋覓不到太多好球員。因此，辻本才會跨縣，透過伊東的關係拉攏澤村。於是在父親的決定下，澤村榮治便乖乖進到京都商業學校就讀。
當時澤村除了投球出色以外，腳程和球感同樣傑出，因此也會被派去支援二游和一壘守位。一開始澤村先透過擔任餵球投手，慢慢磨練控球。1932年，升上中學三年級的他，開始擔任京都商業的主戰投手。就在漸漸展露投球實力的同時，當地球界也盛傳起「京都商業有個球路會上飄的怪投手」。