「我怎麼會刷牙刷到牙齦流血？」造成牙齦流血的原因有3個：刷牙過度用力、缺乏維生素C、牙周病；而容易因為牙齒沒有疼痛或異狀，便將流血原因歸類為前面2者，但其實牙周病直到病症走入中後期才會感覺到痛喔！本文將分別說明關於牙周病不同時期的症狀有哪些，以便患者在初期時及早發現並治療。
牙周病的病程發展
牙周病，顧名思義為細菌入侵牙齒周圍組織所造成的疾病，而非建立在牙齒本身的問題。成因是在進食後，牙菌斑在牙周滋生，沿著接縫處向下進攻到牙齦甚至是齒槽骨，進而引發不同的病症。這項病症的進程又可以依嚴重程度分為3期：
1. 初期症狀：牙齦炎、牙齦流血、牙齦紅腫當細菌開始入侵牙周組織，而身體想要抵禦這些攻擊時，派出更多的白血球去抵抗細菌的侵入，牙周的血流加上微血管擴增的狀況下，就會造成局部性的紅、腫、流血，可以說是身體給出的第一個警訊。
2. 中期症狀：牙周囊袋、牙齦退縮、牙齒敏感
細菌持續在齦溝處生長，並且沿著接縫處向下蔓延，導致牙齦和牙齒產生分離形成縫隙，會稱之為牙周囊袋，加上牙齦退縮的狀況下，容易產生牙根外露，進而發生牙齒敏感的症狀。
3. 後期症狀：咬合無力、牙齒鬆動、牙齒疼痛
當細菌已侵蝕到骨頭處，就會影響到牙齒的穩定性，細菌破壞程度越大，牙齒搖晃程度也就越大，破壞到一定程度後牙齒便會脫落。通常到了這個階段才感覺的到疼痛，因此牙周病也有隱形殺手之稱。
牙周病的病程發展
在病症走到中後期時，細菌更有機會擴散至體內造成感染，已經不只是口腔疾病，而是全身性的影響，其中包含心血管疾病、呼吸道疾病、產期不順等問題，因此不可不慎。
牙周病可以根治嗎？治療方式有哪些？
牙周病不是難治療，而通常是發現得太晚，若及時發現，可以說是一項容易治療且預防的病症，而治療方式依據症狀的嚴重程度也有所不同分為3個階段。
第一階段：（初期治療）
藉由洗牙的方式替口腔做一個大掃除，清除齒面以及牙根深層的牙菌斑，以及所有累積的牙結石，並且教導患者如何執行正確的潔牙步驟。
第二階段：（中期治療）
若治療完成第一階段，而牙周問題卻還存在，可能因為牙菌斑和結石卡的位置較深，傳統器械較難清潔到位，因此便會採取特殊牙周器械治療或微創牙周雷射治療，能夠達到更深入的清除效果以外，幾乎無傷口，也能降低療程中帶來的不適感。
第三階段：（後期治療）
視情況評估是否需要執行手術，例如牙周翻瓣手術、牙周再生手術，牙周翻瓣指的是將牙齦掀開，徹底清除深層牙結石、發炎的組織，以及修整遭到破壞的齒槽骨；而牙周再生，則是透過填補骨粉的方式，誘導牙周細胞再生，來改善萎縮受損的牙齦，使齒槽骨能恢復穩定度來支撐牙齒。
牙周病治療方式3階段
話說到這，不免會猜想：牙周病有辦法痊癒嗎？答案是不能。原因在於流失掉的齒槽骨要再長回來是很困難的，因此定期進行口腔健康檢查，並維持良好的清潔習慣才是上策。由於牙周病是一項相對複雜的病症，因此本文將會分成上下集，在下一篇文章會提到如何預防、好發族群、自我檢查方式以及常見對於牙周病的迷思。
