這是第二次一家四口的美國行,然而更是意義非凡的一次,因為是陪伴孩子就學前的安頓暨熟悉環境之旅,除了觀光遊玩之外,我們也試著深入學習如何在西雅圖過日子,在短短的半個月期間內,全家人同住一個屋簷下緊密連結的關係,是過去幾年來少有的場景(四人經常分居四處),讓我們永生難忘。
崴弟研究所申請上美國的四所大學,最後他決定到西雅圖的華盛頓大學展開海外求學生涯;我們從他三月份鎖定UW華大開始,全家人計畫一起飛往美國讀書也好、度假也可、陪伴也罷的念想,那種既興奮又期待的心情便不停地在日常生活中熱烈打轉著;為了避開在暑假旺季機票會飆漲的可怕現象,我們甚至搶在次月就預先買好三張來回和一張單程機票,無奈時至今日世界各地的原物料以驚人速度成長,在已經超前部署的情況下,光機票錢就花了20萬新台幣啊!
推著浩浩蕩蕩的行李大軍出發
出國前想來最好笑的是,我們努力認真地幫崴弟行前採購,並且處心積慮地算計著行李數量。
畢竟美國什麼東西都貴,最好能在台灣就把食衣住行可能用到的一切物品帶去,所以崴弟被迫將棉被、被單、電鍋、快煮壺、湯鍋平底鍋、廚房用具、文具、衣物、鞋襪和其他民生用品等塞進行李箱;我們還一一扛著行李站上磅秤檢查是否超重(上限為23公斤/件),出發前一晚好不容易塞飽塞滿並調整、平均好重量後才安心睡覺。
最後我們一家四口可托運和攜帶上飛機的行李加起來多達十箱,外加一把吉他;出國當天一家人推著浩浩蕩蕩的行李大軍出現時,接駁司機看到都快嚇壞了!
就先以華盛頓大學UW作為此趟西雅圖之旅的開端吧!
華盛頓大學(University of Washington簡稱UW) 坐落於美國西部華盛頓州首府:西雅圖市,始建於1861年,至今已擁有162年的悠久歷史,是美國西岸設立最早的大學之一,也是美國西北部最大的大學,被譽為公立常春藤; UW在學術界享有極高的聲望,曾經有14位諾貝爾獎得主,就連華人之光李小龍,也曾於1961-1964年在華盛頓大學攻讀表演藝術專業,輔修哲學和心理學。
Suzzallo Library 是華盛頓大學的總圖,也是校園裡19座圖書館中最大的一座,哥德式的建築風格加上精緻的鑲嵌雕琢,令人讚嘆不已;入內沿著寬敞華麗的迴旋石梯拾級而上,進入到史詩級的圖書閱覽室,高聳的石柱上架起尖拱的天花板,從上而下垂掛著復古式的黃銅宮燈,四周矗立著色彩斑斕的長型彩繪玻璃,如此的華麗景緻好似來到哈利波特裡的霍格華滋城堡,氣勢恢宏雄偉壯觀,卻也透著教堂般的寧靜祥和。
從Suzzallo Library 出口往東南方向的林蔭大道長坡走去,一進入眼簾的是一座大噴泉(Drumheller Fountain),美麗的噴泉水柱噴灑出生氣盎然的水花,彷彿在水面上輕快曼妙的飛舞著;據說天候狀況夠好的話可以從此處遠眺雷尼爾山(Mount Rainier),素有美國的富士山之稱,因其終年都有冰雪覆蓋在山頭,也是美國的第五座國家公園。
由北邊入口進入華大,會看到一尊美國開國國父喬治.華盛頓的銅像;校園裡除了復古造型的建築風之外,也有出現比較屬於現代主義簡約風格的建築物,和哥德式建築的精緻裝飾細節相比擬,兩者真的算是大異其趣了!
音樂和藝術學院是屬於哥德式的建築,在這樣古典而優雅、充滿文藝氣息的地方上課,一定能感受到極大的藝術涵養。聽說每年的春天時節,日本吉野櫻會在學院前的廣大草皮上大肆盛開,往往吸引眾多的觀光客前來,一睹粉紅櫻花樹海的浪漫迷人風采。
我對校園裡的復古風格建築較有感覺,可能是我少見多怪,不論是傳統的紅磚尖頂屋或是像莊園城堡類型的,行經此處總讓我有尋幽探訪的驚艷,在藍天白雲和綠草如茵的襯托下,真是如詩如畫啊!
校園裡也有比較新式的建築物,下面左圖這棟法學院是比爾.蓋茲的父親威廉.蓋茲以華大校友的身份捐贈6.1億建造出來的;右圖Paccar Hall是屬於商學院。兩者都是以玻璃帷幕為主體設計的建築,在陽光的照耀下,顯得熠熠生輝。
華大校園裡每個學院的建築特色都不盡相同,有復古的哥德式和莊園城堡類型的,也有比較屬於現代主義簡約風的,當然還有新式的玻璃帷幕造型的,然而最最讓我們佩服的是,雖然這些建築物有古典有現代,各自獨立且樣貌差異極大,但無論是建材的選擇或是色調的搭配,都能巧妙的融合在寬廣的校園天地裡,卻一點兒也不顯得突兀,讓整體的氛圍顯得無比的溫和而自然;反觀在國內經常走訪的台灣大學裡,新建物一棟棟輪番落成,只在乎財團法人的捐贈,卻不管其長相外貌的結果,就成為各自為陣的存在,而缺少校園建築規劃裡,應有的特色和整體協調性了。
漫步校園中也出現了另類吸睛的視角,讓我們看了都能會心一笑,例如綠色草皮上有一群正在埋頭苦吃的肥胖鵝群,牠們個頭不小也不畏懼旁人,好像叫加拿大鵝,想來應該沒錯,畢竟西雅圖距離加拿大開車只要2個多小時,是非常合情合理的外來物種,是不是合法我就不清楚了!
另外,Drumheller 噴泉旁的小型階梯是架設給羽毛還未長齊的小鴨小鵝們專用的,若牠們在水池裡覓食或戲水累了卻翻不出水池時,就可以利用階梯走到陸面上來,校方有如此貼心又有趣的想法和設計,實在是太可愛太令我們驚奇了!
華大就先介紹到此吧,還有許多西雅圖的熱門景點,我會慢慢分享給大家。