【一個人住的小日子 – 橫越美國】57/100(亞特蘭大)
從丹佛(Denver)飛到芝加哥(Chicago)的歐海爾國際機場(O'Hare International Airport)， 大約兩個半小時。這次飛行平穩，沒有遇上亂流。但是在丹佛無預警地被Natalie五雷轟頂的愛情諮商，到現在都還有點偏頭痛。
芝加哥機場非常大，還好我只有自助旅行常用的一個肩背行李，所以不用跑去尋找行李箱。大俠還在加州，我只好聯絡正在普渡大學(Purdue University)念書的Grey，他是六年前在舊金山遊學結識的寄宿家庭Diana的小兒子，當年跟我混得還算熟。雖然計劃改成在芝加哥轉機，然後直接去亞特蘭大，但還是貪心地想利用短暫轉機時間，去市區看看。還好人情依舊在，昨晚Grey接到電話後，中午前就從普渡大學開了兩個多小時的車到機場等候。六年沒見，除了還是一雙瞇瞇眼，Grey已經高過我一個頭，體格也健壯的像一個運動選手。他很開心能夠再見到我，只可惜時間不對，這幾周剛好是準備學期報告的時期。把握時間，Grey帶我直接開進素有風城(Windy city)之稱的芝加哥市區。
我最想親眼目睹的就是威利斯大樓(Willis Tower)，這棟曾是世界最高的大樓，遠望有點像是立體幾何的測驗題，叫人數數看共有幾個立方體組成？答案是共有九個長短高低不同的長方體，分為四個階梯，1～50層、51～66層、67～90層、91～110層，這樣設計可以減小風壓，又可以讓基底四平八穩，配上鐵黑色的玻璃幕外牆，1974年就落成的大樓，現在看來也仍是充滿科技感的。本想登上觀景台(Skydeck)瞭望芝加哥市，但考慮Grey的時間，只好下次再來償願。
Grey看我對建築很感興趣，推薦我可以去搭芝加哥現代建築巡航(Architecture Boat Tour)的遊河船，走在貫穿市中心的芝加哥河(Chicago River)上，可以一路仰望兩岸各式摩天大樓的景觀。這段遊河船，還有專業的導遊，講解「全美最佳建築城市」的每棟建築和歷史故事。
「下次我來芝加哥，一定要多待幾天。」Grey送我回到機場，及時讓我搭上飛去亞特蘭大(ATL)的國內線。登機前，再看一眼這座讓大俠決定留下來定居的城市，可惜此趟是無緣領受城市魅力了。
出關有點耽誤，從芝加哥起飛到亞特蘭大落地出關，前後竟花了三個多小時。亞特蘭大是美國南部最大的都市，國內線班機幾乎都會到亞特蘭大機場(Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport)轉運，因此光是國內線的客流量就非常大。
接機人群中，終於找到熟悉的身影。能看到來自故鄉母校的學長，多等了一個小時的學妹Elisa，興奮地先給我一個熱情的大擁抱。不同於當年在學校的拘謹，來到美國唸書後的Elisa，個性、裝扮與穿著都放開了不少尺度。
趁亞特蘭大地下城(Underground Atlanta)還有營業，Elisa先帶我去感受一下充滿美國南方文化情調的商業街。來之前，沒做功課，只知道可口可樂世界 (World of Coca-Cola)在亞特蘭大。走進地下城，意外驚喜這片蘊含南北戰爭歷史、南方特色建築風格，以及各式攤販和店鋪的豐富街廓。
逛了一圈，Elisa先帶我去亞特蘭大唐人街(Atlanta China Town)吃晚餐。剛剛去地下城，處在幾乎都是黑人的商場，Elisa有點擔心我的反應，還好見我還蠻開心的，於是餐後決定帶我去另一個更刺激的地方。
我和Elisa相差兩屆且不同系。大四那年，我應邀去學校服務社團演講，分享我在柏克萊大學遊學的經歷，Elisa正是聽講中的一名。她計畫畢業後去美國念書，所以提了幾個令我印象深刻的問題。此後，我們便保持書信的聯繫。工作三年後，存足學費，Elisa終於實現來美國唸書的計畫，只是沒想到，最終申請到的是美國東南部的阿拉巴馬州立大學(Alabama State University)。
Elisa找了一間Holiday Inn，作為今晚投宿的地方。我有點意外，這就是美劇常見的兩層樓平房式的汽車旅館，今晚竟真的親自體驗。我們選了一間兩張床的一樓簡房，車子就直接停在房門外。
換上輕便衣服，Elisa帶我去黃金俱樂部(The Gold Club)開開眼界。
光是看到門口幾個超過190公分的壯漢保鑣，我的腎上腺素就已經飆高起來。這是一間觀賞脫衣舞孃表演秀的俱樂部，買杯酒、找張椅子，就可以享受聲光效果十足的動感演出。表演展開，舞孃們跟著音樂魚貫入場。只見有些舞孃登上四方角落都有的高台，翩翩起舞。有些舞孃則是走入賓客座位，尋找想看獨舞的金主。Elisa慫恿我花個10元美金，點一位看上眼的舞孃，讓她在我們面前獨舞。這下可真的要多喝兩杯，才能草率符合學妹的建議。棕黃白黑、環肥燕瘦、不論膚色長相和身材，舞孃們受歡迎的程度，全憑客人喜好。若身旁客人有點獨舞，鄰座的也可以跟著一起觀賞，不吝嗇的話，就給張小費給舞孃，表示感謝。
舞場是有嚴格規矩的。當舞孃在你面前褪盡衣衫、一絲不掛的舞蹈，你唯一能做的就是用眼睛看，絕對不能伸手碰觸舞孃的身體。壞了規矩的客人，下場就是被兩三個巨無霸保鑣，毫不客氣地拎出外場。當舞孃表演完、穿上衣物，小費也只能交給舞孃，不能直接塞進她的衣物裡。雖然電影常見塞錢的動作都很猥瑣，但至少在這家俱樂部裡，這樣的行為是不行的。
千里來美國看學妹，可沒預期會是這樣的接風。今晚本想靜靜地聊心事，卻意外地搞得熱血沸騰，激情要命。都怪夜太黑、酒夠烈，輕易就撕去了言語的端莊，攤開情感路上跌撞迷途的頹廢。
Elisa是真的用心。她知道我的來意，但難得在異地相遇，她不想看著我愁苦著一張臉，那不是昔日意興風發的我該有的粗獷模樣。於是安排來看養眼秀，圓一個我倆總是無厘頭歡樂對話的重逢序幕。
難為了學妹，但願今晚快樂別走得太快。
#酒精把一切都燒成灰
#橫越美國
(閱讀背景音樂)
林憶蓮《夜太黑》
https://youtu.be/WnyPg2fQqpE
