【虛擬世界裡的真實】No.61

No.61
『感謝光臨『西賽馬場』！今天的這場盛會－『菊花賞』可是讓會場接近爆滿了，我想大家一定都熱切的想要親眼目睹，這是哪位馬娘能夠拿下這經典三冠的最後一冠呢？我想飯田妳應當也是不例外的吧！』
『這是當然的啦！今年是『馬娘元年』，多大的榮耀啊！當然，已經有很多媒體和專業人士做出不同的預測，不過大多數的焦點都是落在特別週、望族和黃金城市這三位選手的身上，雖然賠率是互有千秋，但差距還並不算太大，原因應該是這幾位參賽的選手們，完全都沒有真實的在這種長距離的賽事上較量過，而且上半年有參加『天皇賞 春』這種長距離的是優秀素質和菱亞馬遜這兩位，但她們當時是在身心都疲乏的狀態下參賽的，所得的成績也無法拿來參考或是比較，我實在不敢給出甚麼評論的！』
『飯田說得可真是對極了！然而優秀素質和菱亞馬遜這兩位賠率的差距也並不算太大，而且她們是曾經參加過這種長距離比賽的選手，我個人倒是相當看好她們兩位的！不過在這裡就不得不再次說明協會的規則，因為今年是『馬娘元年』，所以參賽選手的資格並沒有嚴格的去限制，但明年可就不一樣了，從明年開始，從『新馬賽』開始，每場比賽都有嚴格的限制，而其中最重要的就是：獲得參加G1資格的選手，第一年要經歷過三冠賽，就算是都不參加的話，也只能參加G2的比賽，要參賽G1，那是要等到這場『菊花賞』比賽完之後，才能夠參加更高規格的G1，比如『天皇賞』和『有馬紀念』這類型的賽事。這規則很明顯的就告訴大家，明年的那幾場高規格的G1比賽，重點參賽者其實還是今年的這些位…』
『這也是沒有辦法的事，畢竟今年能夠上場的選手就是這些位，能夠讓每一場賽事都這麼熱鬧，那已經是相當難能可貴，還真是難為她們了！而協會目前已經在研商，看是要頒給她們這些位選手甚麼特殊的榮譽，我真是為她們高興啊，這種光環可是僅此一次，以後不可能再有的！』
『號角響了！剛才說了那麼多無關比賽的話，然而現在我想說的就是：是最強的馬娘才能夠贏得『菊花賞』，用這句話來形容這場比賽是最貼切的！選手們開始就位了，這場經典三冠賽事的最後一冠，究竟是哪位馬娘能夠奪下呢？菊花賞…現在…開始！馬娘選手們都迅速衝了出去…』
『黃金城市…黃金城市在加速…果然還是她出來跑領放！這是…望族！望族竟然緊咬在她的身邊…逃開了…黃金城市拉開了2馬身，開始過彎…整個隊伍被拉得很開，現在準備通過觀眾席…歡呼和加油聲響起來了！』『黃金城市跑在最前面，緊跟在她身後不遠的是望族…接著是深受矚目的特別週，優秀素質是在中段主力群裡，菱亞馬遜在更後面…』
『黃金城市的速度會不會快了點？已經領先望族接近4馬身…開始過彎…她的速度並沒有緩下來，而主力群也沒有追上去…這模樣有點怪呢！』
『進入直線道…但是這拉得也太開了吧！已經超過主力群10馬身有了，主力群也已經開始完全解體…她這模樣是要一路逃到底是嗎？』
『這可未必如此，望族和特別週還追得緊，並沒有讓她逃得很遠…只落後她大約3到4馬身左右…但是主力群…現在也不能說主力群了，整個隊伍已經完全鬆散…比賽的縱線被拉得太開了！現在位在第四位的菱亞馬遜就已經差距特別週超過10馬身以上，就別說更後面的了！』
『黃金城市準備過彎，這是最後一個彎道…嘿！後面的選手啟動了…通通都啟動了！差距愈來愈小了…這是怎麼回事…黃金城市後繼無力了嗎？』
『她率先進入直線道…望族和特別週追了上來，與她並列…那是誰那是誰？優秀素質…這是優修素質啊！優秀素質在正中間開始加速…超越…她領先了！咬在她身後的是菱亞馬遜…不會吧…她愈來愈快…3馬身…4馬身…5馬身…優秀素質…衝線了！優秀素質最後是以5個半馬身壓倒性的差距甩開了菱亞馬遜拿下菊花賞的優勝！我們恭喜她…』
『雖然是完全出乎那些專業的預測，但我的直覺卻是對的喲！除了恭賀她拿到『菊花賞』的優勝之外，這同時也是她第一個G1的優勝呢！在『寶塚紀念』嚴重落敗後，彷間就出現許多不利於她的流言，但是今天的優勝，那可是把所有的流言全部都擊個粉碎，而且也證明她雄厚的實力！』
『拿到這個優勝後，現在她就可以把『銅牌收藏家』這個外號甩掉了！』
『飯田妳還真是愛說笑話！這也要看她願不願意啊…』

『素質…素質…』賽場上響起的歡呼聲可真是不小，絕對不輸給其他獲勝過的夥伴，並且還都喊著她親暱的小名，而現場還有不少為她加油的旗幟在大力揮舞著，看起來她最忠實的『鐵粉』，也就是商店區的那些老闆和老闆娘，還有她家鄉那些位叔叔阿姨們，今天全部都在現場為她加油，她本人是不停抹掉臉頰上的淚水，揮手向跟她加油的群眾致意。而拿到第二名的菱亞馬遜是相當不甘心的握著拳頭，皺著眉緊盯著優秀素質；再放眼望過去大電光板，電光板開始秀出這場比賽的排名和差距，排名秀出來之後還真是讓我覺得很詫異，原來『菊花賞』最終比賽結果，黃金城市、望族和特別週這三位原本相當被看好的夥伴們，這次全都掉出電光板，那上面完全沒有她們的名字！黃金城市現在雖然也握著拳頭，但她卻是緊閉著雙眼；望族是不停的呼著大氣，她身邊還有位男士，不停的輕撫著她的背，想必這位就是她的『未婚夫』吧？！而小特這時是雙膝跪地的痛哭失聲，見到她這副模樣，不過去安慰她是不行的，輕鬆的翻過護欄後飛奔過去，先和獲得優勝的素質擁抱，然後將小特從草地上拉起來，接著她就在我的懷裡開始啕嚎大哭。想想現在多說甚麼也沒有用，就讓她哭吧…
但更令我詫異的就是：比賽現場湧進來觀看的優駿同伴相當的多！再仔細一瞧，這還真是讓我覺得莞爾，原來是優秀素質和特別週這兩派的『訓練員』全部都來了，其他還有許多像是過來『看熱鬧』的！只見優秀素質那派的訓練員，每位都是興高采烈的，東海帝王甚至高興得又叫又跳；但特別週的那一群，也就是『黃金世代』的那些位，每個都是垂頭喪氣，神鷹還不停的在撞著特別週的本尊。看到這模樣實在很想笑出來，但小特現在還在我懷裡痛哭，只好用力的忍住笑意，繼續安撫著她的情緒…
頒獎典禮和拍照儀式如同預期般的，那真是相當的隆重，畢竟這可是經典三冠賽事的最後一站，而且這是長距離的3000公尺，能拿到這場比賽的優勝，自然是會受到所有人的矚目。而原本大家都認為優秀素質會選擇開唱『勝利演唱會』，因為這是她拿到的第一個優勝，而且又是經典三冠裡的『菊花賞』！但完全出乎大家的意料，就在拍照儀式結束後，她是表明今天不表演『勝利演唱會』，但是要上台講一些話；就在賽場中央的表演舞台布置完畢之後，優秀素質堅定的走上這個屬於她的舞台。
『大家好！我是優秀素質…』現場立即響起不小的歡呼聲和掌聲。
『今天之所以選擇不開唱，那是因為真的不想丟人現眼…』才說到這一句，現場觀眾又響起很多鼓勵的聲音，整個就把她的話給打斷。
『別這樣別這樣…自己唱歌聲音那是知道的，那種嗓音真的上不了檯面，我可沒有鈴鹿她那種魅力，既會唱歌、又會跳舞！然而講到鈴鹿同學，這就是我要求上台所要表達的，真的是謝謝妳！如果不是因為妳的話，我是不可能拿到這次『菊花賞』的優勝，這對於我來說，真的就像是天上掉下來的禮物一般，那是想都不敢想的！』現場又響起劇烈的掌聲。
『聽完剛才我所說的，應該很多人都想知道所有的緣由，在這裡我想要說的就是…已經完整表達了我的謝意，請大家不要去糾纏鈴鹿，接下來她可是要去挑戰『天皇賞 秋』的！如果能夠挑戰成功，完成『天皇賞 春、秋』的連霸，而且她是沒有任何敗績，這可是比拿到經典三冠更不容易的事！這就是我…還有我們這些夥伴的請求，這是她的心願，我們都衷心的希望她能夠完成這個宏偉的目標…』掌聲和歡呼聲響起，而且完全停不下來。
『最後…最後…』她不停揮著手在制止掌聲和歡呼聲，直到聲音靜下來，『最後還是要感謝大家對於我的支持，亞歷克斯叔叔…我看到你們囉！』她指著觀眾席裡揮舞的旗幟，『謝謝你們…謝謝你們…雖然我的能力確實是比不上鈴鹿同學的，但今後一定會繼續努力再創佳績，謝謝大家！』她向觀眾深深的一鞠躬，接著緩步步下舞台，現場又響起劇烈的掌聲。

接近晚餐的時刻，我們這群夥伴出現的地點自然就是『維多利亞大酒店』，而『苦主』當然就是今天奪下『菊花賞』優勝的優秀素質，但有好幾位的臉色並不好看，尤其是我身旁的小特，滿面愁容還不時在哀聲嘆氣，看起來這場比賽的落敗，給她的打擊相當的大；這原因其實不難理解，她不只是沒拿到優勝而已，比賽的成績還掉出電光板！而在開動過了好一陣子，小花開始說話之後，這些夥伴的話夾子才終於開了起來。
「…垂頭喪氣這是在做甚麼啊？！」小花嘟著嘴，「至少妳們還能夠上場去比賽，小花花現在是甚麼都不敢想，擔心那個空間都來不及了…」
「小花妳這麼說雖然是沒錯啦，但是…」望族露出難看的臉色，「掉出電光板真是很丟臉的，而且竟然還是在他的面前，我不曉得該怎麼說了！」
「師傅別在意，」阿爾丹趕緊安慰她的師傅，「再鍛鍊就好…再鍛鍊就好…」「總感覺今天比賽的模樣有點像…有點像是…」風神歪著頭在思索。
「個人是覺得前半段就是『寶塚紀念』和『天使盃』的翻版！」赤驥指著城市，「城市妳應該是想效仿鈴鹿同學的跑法，起跑就拉開距離…」
「嘿…確實很像呢！」伏特加接話，「但最後的直線就不對，失速了！」
「師傅…師傅！」明日香接著叫了起來，「幫她們指點一下迷津吧，這場比賽妳全程都看了，我是相信妳絕對能夠開導開導她們的，不然小特學姐臉色那麼的難看，瑪克欣都不敢多說一句話，這氣氛憋死了啦！」
「這倒是真的！」城市盯著我看，「鈴鹿同學，我今天應該是犯了非常嚴重的錯誤，但讓我相當不明白的就是…這種跑法是哪裡出錯了？妳不就是這麼跑的嗎？」她的話才剛說完，這還不只是所有夥伴盯著我看，是連那四個小跟班都跟著盯著我看，不由得讓我一陣苦笑。
「嘿…今天的主角不是獲勝的素質嗎？」指著今天的優勝者，想要轉移話題，「而且她還上台講了那麼讓人感動的話，這多令人讚嘆哪！」
「雖說確實是如此沒有錯的…」小特是用凶狠的目光盯著我看，「趕快把我們犯的過錯說出來！不然的話呢…」接著竟然拿起了刀子和叉子。
「老天哪？！」蓄意裝出哀叫聲，「這是要活生生的把我給吃掉了…」接著每個夥伴都笑了出來，菱亞馬遜甚至把剛嚥在口中的肉排給噴出來，但笑鬧了好一陣子停下來之後，所有的夥伴還是緊盯著我的臉。
「看妳們這副模樣，那就真是還不曉得錯誤在哪兒，對吧？！」
「鈴鹿同學妳不也是這麼跑的嗎…」、「始終想不透…」、「快點說！不說的話，那就別想輕鬆的離開這裡…」我的話還沒完全說完，今天那三位掉出電光板的夥伴立刻就出聲，身旁的小特那更是一把就拽住我的手腕，這分明就是絕對要聽到我的說法，接著只能無奈的歎了一口氣。
「我說妳們哪！之前我說過的話全都給忘了嗎？」接著一一指著這三位想知道答案的夥伴，「在那次調整赤驥出來擔任領跑得勝後，那時間我不就提醒過妳們，想要拿到比賽的優勝，那不僅僅是要注意比賽的對手，賽道上的狀況還有比賽的節奏都很重要！妳們三位不會真的忘記了？」
「說清楚！」小特瞪著大眼搖著我，「我們到底是哪個環節出錯了？」
「赤驥的說法應該沒錯，因為同樣是跑『領放』的，所以城市這次妳就是想要仿效我的跑法，模樣就跟『寶塚紀念』和『天使盃』類似，起步後就開始『大逃』，盡可能的拉開差距，對吧？！」城市立即用力點了頭。
「重點呢…使用這種策略在這場比賽來跑領放，這就是最大的錯誤！」城市不敢相信的直搖頭，「聽我解釋完大約就能明白了。『寶塚紀念』賽距是2200公尺，比賽場地是『南賽馬場』，『天使盃』賽距也是2200公尺，但場地可是『西賽馬場』！我起步後雖然都是用『大逃』，但後面呢？『寶塚紀念』我是把步伐穩下來，但『天使盃』我是有刻意的把步伐整個慢下來，妳們有注意到了嗎？『菊花賞』同樣就是在『西賽馬場』上面比賽的，而且賽距是長距離的3000公尺，跑在著名的『淀之坂』上面，它的威力妳們完全都不會在意的嗎？」這三位夥伴開始露出不可置信的神色。
「再說說其他比賽來比較，妳們可能就會更能夠瞭解我所要表達的意思…還記得跟亞馬遜比的那場初創紀錄的『模擬賽』吧？！比賽場地也是『西賽馬場』，為什麼我敢大膽的『大逃』，而在過彎時也沒有完全減速，這是因為想贏的心理，再加上辛苦鍛鍊的成果，而且那場比賽賽距只有1600公尺；而上半年的那場『百合獎』為什麼會刷新紀錄？那是因為賽距同樣都是1600公尺，而且更重要的，比賽場地是『東賽馬場』，那可是『天皇賞 秋』的比賽場地，我就是想試試自己的能耐和極限，跟我比賽的小花應該是最清楚，那場比賽我幾乎就是一路『大逃』到底的！」
「說到這兒如果還覺得有疑問的話，不妨仔細看看我參賽長距離的那兩場，也就是『牡丹賞』和『天皇賞 春』，『牡丹賞』比賽場地是『南賽馬場』，而『天皇賞 春』比賽也是這座『西賽馬場』，這兩場比賽我可是相當嚴格要求自己的，這種長距離賽事，最要緊的就是配速，最忌諱的就是跑『大逃』，最後絕對會失速的！」這段話剛說完，那三位夥伴就已經掏出手機不停的划動，這模樣絕對就是去看比賽的紀錄畫面吧。
「小花花已經完全聽懂了！」小花用力點著頭，「原來鈴鹿同學每場比賽的配速都這麼細緻，這還真是…怪不得小花花怎麼跑都贏不了妳的！」
「我也大致聽懂了！」風神扶著她的帽簷，「這也就是會讓赤驥出來領跑的原因吧，要是我的話，『天使盃』那場絕對會追上去，然後就失速了！」
「這還真是如同鈴鹿同學所說，不該去追的…」望族長嘆了一口氣。「鈴鹿同學這種『出神入化』的配速功夫，」城市搖著頭盯著手機，「真的就是感覺到自己能力嚴重的不足，有空還是要請妳多指點指點…」
「怪不得特別週搖著頭又叫又跳，原來是這樣啊！」小特說得相當小聲。
「我說小特啊，我們的賭注咧？是不是該清一清了…」素質歪著頭微笑。
「好啦好啦…師…傅！」憋憋扭扭的叫出來，所有的夥伴都哄堂大笑