如果要選最具台灣人草根個性的植物,菅芒花肯定會榜上有名,台灣這座島嶼,歷經了各種政權與外來殖民統治,在島上的居民不斷地面對與適應各種環境,而有著堅毅不被打倒的草根生命力,就像是菅芒花一般,台灣台南的文史家與詩人許丙丁,是推動台語運動不遺餘力的人士之一,曾經寫過一首名為菅芒花的詞,內容有提「菅芒花白無香,冷風來搖動。 無虛華無美夢,啥人相疼痛;菅芒花白無味,生來唔著時。 無玉葉無金枝,啥人會甲意;菅芒花白文文,出世在寒門。 無美貌無青春,啥人來溫存。」
菅芒花無色無味無美貌,秋天蕭瑟時,獨自擺盪在強風吹撫難以植物生長的坡地上,不向強風與命運屈服,群體而生的白色菅芒花浪海,很難不被打動。許丙丁和一群台語文推動者,後來成立了推廣台語文學的社團,還創立《菅芒花詩刊》,對台灣推動台語文化語文學有很重要的意義。
內人非常喜愛芒花,每年秋末冬初,她都想親身徜徉芒花海之中,這幾年,每到這個時節,我們全家都會為了芒花走一趟陽明山東段縱走,這條從從風櫃嘴出發,一路往擎天崗,路程6.4K的路,一路在山脊上的芒花海,趁著遠方的太平洋,是夢中才有的絕美之路。
我們就這樣一路望著這絕美的景緻往前行,雖然看似遙遠,卻彷彿聽得到海的聲音一樣,沿途看到很多大地洞穴和牛蹄的腳印,整條稜線上的芒花海,卻讓我們家女孩心醉傾倒,那些在逆光下閃閃發亮的芒花,像是閃耀的天使羽毛。過了稜線的芒花海區段後,從登山口走到頂山的距離是2K,帶著小孩走,其實走的比想像的還要久,穿過森林區後,頂山有一個三角點,可以遠眺周圍的群山,群山被藍天抹上一層霜。從風櫃嘴出發,到頂山是2K,海拔是768m,到石梯嶺是2.4K,高度是863m,走到擎天崗要6.4K。我們每年為了芒花,跟著孩子的歲月,都前進了一點。