今年11/7 是美國的選舉日，各州（甚至是各個郡跟市）舉行不同的選舉。
因為氣候跟歷史原因，美國的重要選舉通常都是11月的第一個週一之後的週二舉行（好繞口…），大家可以參考以下連結有更深入的了解。
由於投票日通常是上班日，外加過去很多人對政治相對冷感，所以美國選舉的時候（包括總統大選）投票率一向偏低，直到這幾年才有所改變。2020年總統大選投票率66％，依照我看到的內容，這投票率已經是美國史上最高。2018年期中選舉的投票率雖然只有49%，但也是1970年之後投票率最高的期中選舉。
為了讓更多人參與投票，美國也有提早投票跟郵寄投票等方式，而這些投票方式在2020總統大選時，因為結果讓部分的人不滿意，而有了許多陰謀論跟質疑。也有人提議學習其他國家將投票日設定在週末或是訂為國定假日，但因為這會牽扯到一些團體的影響力以及一些偏見，所以一直是只聞樓梯響的階段。
此外，因為可能選區劃分的不同，會影響到政黨們在國會的控制力，所以選區的劃分也一直是政黨們常常爭論的議題。
通常奇數年的選舉，都是規模相對小的地方選舉，或是政黨初選相關，所以這次我這地方的選舉，投票所直接在市政府內。但如果是規模較大或是全國性的，則會在教堂或是學校之類的地方投票。
當地的市政府內舉辦這次的地方選舉。資料來源：https://www.ppi.us/portfolio/sugar-hill-city-hall/
然後選舉日除了選會選政治代表外，也會針對一些法案進行公投。像這次我在的城市，就要對一些稅務相關法案進行投票。
至於哪些人具備投票資格，除了身份之外，在區域住多久也會有規定，然後通常新搬入的居民，必須在待滿一定時間之後，才能登記投票。所以通常在選舉前兩到三個月，就常會收到信件或email提醒具備投票資格的人確認是否登記了。
由於美國算是兩黨制（雖然有其他小黨，但基本上還是民主黨跟共和黨掌控大部分的政治資源），所以為了讓自己政黨獲取最大利益，除了選區的劃分，投票地點、投票箱的多寡甚至是投票日身分證明的方式，都常常是政黨之間爭論的項目。
之前我所在的州通過了新的投票規定，由於有些人認為規定內容對一些族群不友善，還引起了很大的迴響跟反彈，甚至還影響到這個州的體育活動的舉行。所以在可以想見的未來，投票等相關規定還是會有很多爭論的點。
在我所在的區域，如果是選舉日當天去投票所投票的話，首先就是要出示自己的身分證或是駕照。通常身分證或駕照上面有條碼，進行掃描後可以確認身份。
再來就是投票了，相較於台灣是拿著印章蓋上要選的候選人（我最後一次在台灣投票是2006年，所以不知道是否有更改），美國現在大多採用畫卡方式投票。這種方式有點類似學生時代的選擇題畫電腦卡作答的方式，一次把選的候選人還有公投議題全部選好之後，直接丟入讀卡機內計票。
選舉日用的投票機器，各地使用的機器型號可能不同，但大同小異。資料來源：https://verifiedvoting.org/election-system/unisyn-voting-solutions-openelect-ovo/
把選票丟入讀卡機後，工作人員會跟投票者一起確認票是否有被讀取，等機器確認後，選民可以自行選擇是否要拿投票貼紙證明自己已經投票。
至於計票方式很簡單，通常是電腦讀卡，然後把結果上報給各個區域的選舉中心。但如果今天票數太過接近，還是會有人工重新驗票的環節。如果使用傳統非電腦計票方式，則在投票結束後，要將封箱好的投票箱送到選舉中心計票。請參考以下連結。
最後來分享一下，這次我在的地區投票結果，尋求連任的三位候選人全部敗選，然後投票人口可能不到六百人（是的，你沒看錯）。
由於是地方選舉，所以投票率低算是意料之中，不過因為選舉結果，這個城市之後的走向可能會有很大的影響（我之後提到），所以不知道會不會影響到下次的投票率。
然後考量美國現狀，明年總統大選會不會投票率創新高也算是看點之一…吧。
最後要說的是，因為我這幾年都在小區域或是大城市邊緣區域，所以大城市內的投票程序或方式是否有不同，我並不清楚。這邊的分享也是以我個人經驗為主。不過還是請大家多多指教。
之後會寫第二篇，不算跟選舉直接相關，算是個人想法的分享，可能會讓一些人不舒服就是了…（該說敬請期待嗎）。
