軍武筆記-自由世界的猛虎鬥士--F-5戰機 Part 5: 亞洲地區使用國
使用國(者)與操作歷史-亞洲地區
巴林
巴林國防軍原本只有裝備直升機，1976年鑒於波斯灣情勢，決定引進戰鬥機。起先巴林對諾斯洛普的新戰機方案：F-20很有興趣，但在美國政府拒絕出售後，改為洽詢引進F-5E/F。
巴林空軍於1985~1987年間接收8架F-5E與4架F-5F，由於巴林第一次引進噴射戰鬥機，除了由美國訓練飛行員外，也在沙烏地阿拉伯接受進階訓練。甚至還進入沙烏地阿拉伯皇家空軍實習，以獲得更多經驗。
1987年，巴林向美國訂購12架F-16C/D，與F-5E/F形成高低搭配。1991年波灣戰爭，巴林空軍的F-16C/D與F-5E/F都有參與聯軍的空中作戰。2010年巴林空軍開始計畫取代F-5E/F的機型，最終於2018年決定購買16架F-16V Block 70。
印度尼西亞
1969年蘇哈托掌權後，印尼與歐美國家改善關係，除引進歐美資金投資外，也購買歐美製造的武器裝備。1975年印尼表達希望購買F-5E/F的意願，未獲美國同意。1977年9月法國外長拜訪印尼，向印尼推銷幻象F1戰機。美國面臨競爭壓力下，立場開始動搖。經過一番折衝，1978年終於簽訂合約，購買12架F-5E與4架F-5F用來替換印尼原本使用的CA.27 軍刀機(澳洲版F-86)。
1980年印尼開始接收F-5E/F；1993年印尼原本要購買約旦的二手F-5E，但被美國介入否決。1995年比利時的SABCA 獲准對印尼的F-5E/F作升級改裝，項目包含改裝GEC-Marconi 抬頭顯示器、天空守衛者雷達預警系統、HOTAS操縱系統與軍規1553B匯流排等。雷達則由APG-69(V)3提升到(V)5等級。印尼的F-5E/F在2017年除役。
已除役的印尼空軍F-5E戰機。(Photo by Museum Pusat TNI AU Dirgantara Mandala, Yogyakarta, Indonesia)
伊朗
伊朗的巴勒維王朝曾是美國於中東地區重點扶持的對象，當時只要伊朗開口，美國軍火公司的傳統武器沒有伊朗買不到的。除了精密的F-4與F-14戰機，伊朗也購買的相當數量的F-5系列戰機。
伊朗先購買了104架F-5A與23架F-5B，第一批於1965年2月1日開始服役，用來取代F-86戰機。在伊朗引進F-4幽靈式戰機之前，F-5A擔負空防任務。F-4引進後，改以地面攻擊任務為主。1974年伊朗開始引進F-5E/F，數量達166架。F-5E引進後，F-5A隨即被替換並出售給希臘、土耳其、約旦、南越等國；F-5B少數保留作為訓練使用。1976年F-16投產後，伊朗空軍萌生引進F-16取代F-5機隊的想法，但在1979年伊朗革命後，巴勒維政府倒台後成為泡影。
巴勒維時代的伊朗空軍F-5A
伊朗革命後與美國交惡，美國對伊朗實施武器禁運，影響了包含F-5E/F在內的所有美製飛機的零配件取得。加上革命造成的動盪與政治迫害，大量的飛行與維修人員流失，影響各型飛機的運作。
1980年伊拉克趁伊朗革命後動盪未平，入侵邊境，長達8年的兩伊戰爭爆發。戰爭期間伊朗透過走私與地下軍售(伊朗門事件)勉力維持包含F-5E/F、F-4、F-14等美式戰機的使用。有資料指出，伊朗甚至還收購其他國家除役的F-5戰機，例如衣索比亞的4架F-5E便被送交給伊朗。
1988年兩伊戰爭結束，F-5E/F仍持續在伊朗空軍服役。伊朗除以逆向工程方式生產零件外，也企圖透過走私獲得。另外也計畫升級F-5E/F。伊朗升級了航電系統，改良APQ-159雷達，將搜索距離由32km增加到64km；武器部分，改裝得以發射俄羅斯的R-60(北約代號AA-8)與中國的PL-7空對空飛彈。後續還開發了Azarakhsh、Saeqeh 和 Kowsar三種衍生機型。
約旦
1966年約旦原本藉由軍援計畫(MAP)取得美國的F-104戰機，但交付到一半便因六日戰爭美國的禁運武器而中斷。約旦聲稱要引進蘇聯製武器裝備應對，美國才同意繼續交付約旦F-104。此時約旦也提出購買F-5A/B戰機的要求，但美國並未馬上答應。1973年美國同意伊朗可以將除役的F-5A/B戰機轉移給約旦，1974年約旦接收了20架F-5A和4架F-5B。1975年在美國同意下，伊朗又轉移10架F-5A與2架F-5B給約旦。
在F-5A/B交付的期間，約旦也向美國要求提供F-4戰機。但美國不同意，折衝後，美國同意提供F-5E/F戰機給約旦。約旦自1975年起接收了61架F-5E與14架F-5F。
1983年，約旦轉移了部分F-5A/B給希臘。1985年起約旦開始對F-5E/F作不同程度的性能提升，主要在航電系統，如：雷達、電戰與座艙顯示等。1993年約旦開始裁減F-5機隊數量，裁撤的部分戰機被出售給新加坡、巴西、肯亞等國家。
1996年約旦開始接收F-16戰機，隨著F-16機隊數量增加，F-5戰機退居第二線，最後成為部訓機的角色。2014年約旦以BAE Hawk Mk.63取代F-5E/F戰機，這些戰機部份封存；有21架被出售給美國的Tactical Air Support公司。
馬來西亞
馬來西亞在1972年與美國談妥購入14架F-5E與2架F-5B，這些戰機用來取代馬來西亞的第一代戰機：CA.27 軍刀機(澳洲版F-86)，配屬於第11戰鬥機中隊。馬來西亞於1975年開始接收F-5戰機，連同戰機出售的還有AIM-9J響尾蛇飛彈。
1978年馬來西亞購入3架F-5F，原先的F-5B則轉售給泰國。馬來西亞後來陸續又購入3架F-5E與1架F-5F。1980年馬來西亞訂購了3架RF-5E，是該型機的第一個客戶。3架RF-5E於1983年交機，配屬在第12戰術空中偵察中隊。
在馬來西亞引進F/A-18與MIG 29後，F-5E/F除擔負第一線作戰任務外，還成為部訓戰機。1993年第11中隊解散，剩餘的F-5E/F被撥入12中隊。這些飛機一直使用到2014年為止。
馬來西亞曾計畫為F-5機隊作性能提升，但在資源分配下被割捨，直到2004年才得以實現。提升的項目有改用新的彈射椅、更新雷達預警系統、加裝抬頭顯示器與GPS導航系統。RF-5E的相機則升級為數位化相機。
馬來西亞的F-5E戰機在1976年清剿馬來西亞共產黨的行動中，曾執行轟炸共黨據點的任務。
馬來西亞空軍的RF-5E。(Photo by USAF)
巴基斯坦
巴基斯坦在1970年曾考慮引進F-5戰機，但因1971年印巴戰爭，美國對巴基斯坦實施武器禁運而未執行。但在這場戰爭中，據說有來自其他國家的F-5在巴基斯坦飛行員駕駛下參戰。有說法飛機可能是來自利比亞、伊朗或是約旦，但也有說這純屬謠言。
菲律賓
1965年菲律賓空軍接收了第一批F-5A/B，包含19架F-5A和3架F-5B。這些飛機用來取代F-86戰機。1976年，菲律賓向美國提出購買F-5E/F的要求，但不知為何，後來變成自美國海軍引進二手的F-8H戰機。由於F-8H航電系統較F-5A/B佳，可做為全天候戰機使用，與F-5A/B搭配成為菲律賓的空中武力。
由於管理不當與缺乏經費，F-8H使用僅10年，於1988年除役。F-5A/B的狀況也好不到哪去，1990代初期，僅有8架F-5A與2架F-5B可以飛行。1995年菲律賓為了充實空中兵力，計畫引進新戰機，但因1997年的亞洲金融風暴影響，最後只有自約旦、南韓與中華民國購買二手的F-5A/B戰機。這些戰機服役狀況也沒有很好，2005年便全部除役。一直到2015年和南韓購買的F/A-50戰機交機前，菲律賓空軍沒有戰鬥機，僅能以S-211教練機掛載AIM-9B響尾蛇飛彈充作空防任務。
雖然看起來菲律賓對於軍備管理鬆散且不重視，但在1970年代，菲律賓空軍仍有努力為手上的F-5A作性能提升，其中重點項目就是安裝了APQ-153雷達。
菲律賓的F-5A/B參予了1970年代的綏靖叛亂組織的戰鬥，擔負對地攻擊任務。由於飛行距離較遠，增加任務執行的難度。1994~1995年間，菲律賓與中共因美濟礁等南海島礁關係緊張，菲律賓將僅剩的5架F-5妥善機前進佈署到普林塞薩港。不過受限於航程與機體老化問題，如果發生衝突，作用也有限。
菲律賓空軍的F-5A戰機。(Photo by USAF)
中華民國
1960年代，為取代逐漸老化的F-86戰機，中華民國空軍要求美國提供替代的新戰機。1965年透過軍援計畫(MAP)與海外軍售(FMS)，中華民國自美國獲得92架F-5A與38架F-5B戰機(換裝計劃代號：玉山計畫)。第一個換裝單位是台南空軍基地的443戰術戰鬥機聯隊。1968年美國國際戰鬥機計畫定案後，中華民國與美國討論引進F-5E/F。
1972年在美國的要求下，以MAP引進的F-5A轉移給越南。為填補戰力空隙，美國空軍增派兩個中隊F-4協助台灣空防，並租借T-38給中華民國空軍以維持飛行員訓練。同時加快F-5E/F的導入。剩餘的F-5A服役到1987年6月30日除役，部分被改成靶機，在天劍計畫中貢獻最後價值；F-5B則一直到1996年6月30日才除役。另外中華民國將部分F-5A/B和比利時交換了用作拆零機的F-104；也和菲律賓換了用來陳展的P-51。
過去展示於岡山空軍軍史館軍機展示場的F-5B除役機
1973年，中華民國與美國簽訂協議，由航空工業發展中心(AIDC，後改組為漢翔)在諾斯洛普授權下生產100架F-5E，計畫代號：虎安。1974年10月30日，第一架由航發中心生產的F-5E出廠，為慶祝當時總統蔣中正88歲生日，將F-5E/F命名為"中正"。1975年6月2日台南的443聯隊開始換裝F-5E/F(換裝計劃代號：嵩山計畫)，之後桃園的401聯隊與嘉義的455聯隊也陸續換裝。同時443聯隊也成立"炸射班"負責戰術專精訓練。
1978年美國拒絕出售F-4戰機給中華民國，但同意增加F-5E/F的數量。因此虎安計畫一直進行到1980年代中期的虎安6號為止，最後總共生產242架F-5E與66架F-5F。中華民國空軍是F-5E/F的最大使用國，數量占總產量的1/4。另外諾斯洛普也在工業合作的計畫中，回購航發中心生產的F-5F前機身，用在其生產的F-5F戰機。
在F-5E/F產量增加後，台東的737聯隊與花蓮828聯隊也陸續換裝，其中737聯隊還成立了第46假想敵中隊與ACMI戰術中心，除接手原443聯隊的炸射班訓練外，進一步模擬中共的戰術，提供飛行員更真實的實戰訓練。
F-5E/F服役時已是台海情勢穩定期，兩岸雙方只有對峙沒有熱戰，因此F-5E/F在台灣沒有實戰紀錄。但曾發生2起叛逃事件。在1996年台海危機時，由於F-104G機隊老化，新一代戰機除F-CK-1少量服役外，其他尚待交機。此時的F-5E/F機群除了分擔攔截任務外，還要承擔偵巡、空中掩護任務，儼然是空軍的主要戰馬。據媒體報導，當時F-5E/F部隊還要負責開戰後的反制任務，很多計畫出去的航線甚至超過作戰半徑。所幸最後沒有真的開戰。
1997年在RF-104G除役後，中華民國委託新加坡改裝了7架RF-5E偵照機，撥交復編的第4偵照隊服役。後來在RF-16服役後，又編入第12偵照隊成為"虎眼分隊"。受限於本身性能與政策限制，RF-5E並沒有進入中國大陸偵查的紀錄。
1994年起，隨著455聯隊開始換裝F-16，之後443聯隊計畫換裝F-CK-1、401聯隊換裝F-16。這些部隊逐步將所屬的F-5E/F飛往屏東的第一後勤支援指揮部檢整，並將機務較差的飛機封存。2004年原屬828聯隊的8大隊裁撤，除了偵照隊的RF-5E外，737聯隊成為最後一個使用F-5E/F的單位。在假想敵任務移交401聯隊的17隊後，737聯隊成為純粹的部訓隊。
2022年，由漢翔(原航發中心)生產的新型教練機：T-BE-5開始交機，預計於2024年完全取代F-5E/F的部訓任務。
中華民國空軍的F-5F編隊
南韓
南韓自1965年接收第一批F-5A/B戰機用來取代F-86，之後共接收了88架F-5A、30架F-5B及8架RF-5A。南韓是F-5A/B戰機的最大用戶。1972年在美國的要求與承諾提供更先進的F-4與F-5E前提下，南韓將36架的F-5A及全部的RF-5A轉給南越空軍。不過南越政府淪亡後，逃離南越的F-5A戰機，又有一些撥交給南韓空軍。
南韓透過軍援計畫(MAP)與海外軍售(FMS)引進129架F-5E與40架F-5F。1974年，首批19架F-5E戰機撥交南韓空軍第一戰鬥機聯隊。除了向美國採購外，為提升自身航空工業能力，南韓也向美國提出自行組裝戰機的計劃。1980年，美國與南韓簽訂協議在南韓生產40架F-5E與20架F-5F。南韓將型號命名為：KF-5E/F，外觀與自美國購買的F-5E/F略有不同。KF-5E/F的雷達罩是灰色的鯊魚鼻；垂直尾翼上方還有無線電測距定位天線。
F-5E/F進入南韓空軍後，到了1970年代末期，F-5A/B就逐步被F-5E/F取代，但直到2005年才完全退出現役。由於RF-4引進不順利，南韓曾將幾架F-5A改裝為RF-5A。
1996年，南韓曾評估要對F-5機隊作性能升級，最後沒有實施。後來在2011年更換了彈射座椅。在南韓空軍F-16大量服役後，F-5E/F也擔任部訓機的角色，一直到T-50教練機服役，改變訓練流路為止。
在T-50修改的戰鬥/攻擊機FA-50問世後，南韓空軍開始以FA-50汰換部分F-5E/F。到2020年時還有大約50架的KF-5E/F還在服役，之後預計由南韓新研發的KF-21取代。
南韓空軍的F-5F戰機。(Photo by USAF)
沙烏地阿拉伯
沙烏地阿拉伯於1971年在美國軍事援助計畫下獲得第一批F-5戰機：20架F-5B與30架F-5E；1975年又取得第二批：40架F-5E與22架F-5F；1976年增購2架F-5E；1982年又訂購RF-5E與增訂4架F-5E和1架F-5F補充事故損耗。
F-5E/F在沙烏地阿拉伯空軍中負責對地攻擊任務，可以使用多種對地武裝，包含：傳統炸彈、集束炸彈、AGM-65A/B 小牛飛彈、AGM-45百舌鳥反輻射飛彈與GBU-10/12雷射導引炸彈。航電系統也較為精進，配備LN-33慣性導航系統、ALE-46雷達示警系統、ALQ-101/119電戰夾艙。並具備空中加油能力。使用雷射導引炸彈時，是由F-5F的後座乘員操作AVQ-27手動雷射標定器。由於沙烏地阿拉伯也有使用法製武器系統，因此特別要求其F-5E/F能掛載法製的R550 魔法空對空飛彈，便於後勤彈性調度。
特別一提：沙烏地阿拉伯的RF-5E 初期是使用RF-5A 的機首偵照段，後來才改為標準型的RF-5E。
實戰方面，沙烏地阿拉伯的 F-5E/F在波灣戰爭中參與對地攻擊行動。至少有一架 F-5被伊拉克地面炮火擊落。
沙烏地阿拉伯的F-5F戰機。(Photo by USDoD)
新加坡
1976年新加坡為取代Hawker Hunter戰機，從麥道的F-4、諾斯洛普的F-5與IAI的Kfir (幼獅)中選定了F-5。新加坡與諾斯洛普購買18架F-5E與3架F-5F，同時還引進200枚AIM-9P響尾蛇飛彈。1981~1982年，新加玻又購買了6架F-5E和3架F-5F，這批飛機使用了F-20的組件：鯊魚鼻雷達罩與加大的翼前緣延伸，並同時購買了AGM-65A小牛飛彈。1986~1987年引進第三批，同樣是6架F-5E和3架F-5F；1989年諾斯洛普雖然已經停產F-5，但以庫存零件製造出5架F-5E交付新加玻。新加坡共有36架F-5E與9架F-5F，共組成3個中隊。
1990~1991年，新加坡向諾斯洛普購入RF-5E的生產機具，並在諾斯洛普的技術支援下由新加坡航太公司(Singapore Aircraft Industries, SAI) 改裝了8架RF-5E。1994年新加坡購入7架約旦空軍裁撤的F-5E。1996年由SAI 為主承包商下、以色列Elbit公司作系統整合進行性能提升計劃，經過提升的機型被稱為F-5S/T。改裝項目包含雷達與航電系統，具備俯視俯射與發射中程空對空飛彈能力。1998年也將RF-5E作同樣升級，並改稱為RF-5S。
在引進F-16與F-15SG後，新加坡也逐漸汰換F-5戰機，目前F-5S已經除役，僅保留F-5T作為教練機使用。
泰國
泰國皇家空軍在1960年代開始尋求F-86F與F-86D的替代戰機。自1967年起，在美國軍事援助計畫(MAP)下，接收18架F-5A、7架F-5B與4架RF-5A。F-5A/B在泰國的失事率頗高，在服役期間共有14架F-5A、3架F-5B與3架RF-5A折損。
1975年泰國計畫增強空防能力，希望採購F-5E/F，經過折衝後，美國後來於1977年與1981年分別出售兩批F-5E/F。兩批數量都是17架F-5E與3架F-5F。初期只有搭配AIM-9J響尾蛇飛彈，後來才加上對地攻擊用的小牛飛彈與GAU-13/A機砲莢艙。1985年，泰國對F-5E/F機隊進行航電系統的升級。有20架作完整升級：加裝LN-39慣性導航系統、改裝抬頭顯示器、AN/ALR-46雷達示警系統與AN/ALE-40熱焰彈與干擾絲散佈器。另有18架僅加裝LN-39慣性導航系統與改裝抬頭顯示器。
1988年，泰國購入10架原屬美國空軍假想敵中隊的F-5E，實際僅有8架服役，2架作為零件拆解機。在這時期泰國也開始引進F-16戰機，隨著F-16到來，F-5機隊隨之調整，任務也逐漸以對地攻擊為主。
泰國於2011年又引進JAS-39，在新戰機陸續引進後，仍有30架F-5E、3架F-5F與1架F-5B在泰國皇家空軍服役。2017年與以色列Elbit公司簽約為F-5E/F機隊作性能提升。提升後的機型被稱為F-5ST，意即超級虎(Super Tiger)。實際型號單座機為F-5TH；雙座機為F-5FTH。
該計畫主要項目有：換裝EL/M-2032 脈衝都卜勒雷達、Litening瞄準莢艙、玻璃化座艙介面(包括抬頭顯示器與多功能顯示器) 、Skyshield電戰莢艙與Elbit開發的DASH頭盔顯示器。武裝可以使用以色列的巨蟒四型(Python-4)空對空飛彈、IRIS-T紅外線導引空對空飛彈與以色列的德比(Derby)中程空對空飛彈；對地可使用LIZARD雷射導引炸彈。Elbit宣稱F-5ST具備部份第四代戰機性能，與泰國使用的JAS-39性能相當，預計可以服役到2030年。
越南入侵柬埔寨的柬越戰爭期間，由於越南越界攻擊泰國軍隊，雙方在泰柬邊界發生衝突。泰國皇家空軍的F-5戰機除了擔任對地支援外，也攔截越界的越南軍機，並曾擊落一架越南的An 26。
泰國空軍的F-5E戰機。(Photo by Ssgt. Jeffrey Clonkey, USAF)
土耳其
在軍援計畫(MAP)下，土耳其於1965～1972年接收了75架F-5A、20架RF-5A與13架F-5B。這些飛機是用來取代土耳其的F-86與F-100戰機，但實際上土耳其的F-100一直到1987年才全部除役。
1975年，因為入侵塞浦路斯，土耳其遭美國武器禁運，無法取得原廠戰機零附件。除了透過友好國家取得外，部分不妥善機也淪為零件供應機。而同樣被禁運的利比亞，也在此時將其6架F-5A與2架F-5B轉交給土耳其。
美國的武器禁運在1978年9月解除，但根據1980年的美國參議院外交委員會報告，土耳其有半數的F-5A/B失去戰力。為補充戰力與零件，之後土耳其自其他國家引進中古F-5A/B戰機。1983~1987年，自挪威取得26架F-5A與6架RF-5A；1989年自美國取得4架F-5B，另外還有中華民國的6架F-5A與3架F-5B也被轉給土耳其；1991年，則自荷蘭取得44架NF-5A與16架NF-5B。土耳其曾經計畫透過授權生產模式生產F-5E/F，但後來在美國同意出售F-16後，就沒有下文。
1990年代末期，土耳其開始改良其F-5戰機。除了延長機體壽命外，也提升航電系統。航電系統方面包含改裝HUD、多功能顯示器、雷達預警系統與GPS導航系統等。2006年又更新彈射座椅為馬丁·貝克的MK.10L彈射椅。目前土耳其的F-5戰機主要擔負對地攻擊任務與F-16的先導訓練機，另外土耳其空軍的特技小組：土耳其之鷹，也採用F-5作為特技表演機。
土耳其之鷹的NF-5B 表演機。(Photo by Arpingstone)
越南
在美軍將F-5C投入越南實戰測試後，不久便將第10特種戰鬥機中隊的F-5C轉移給南越空軍第23聯隊的522戰鬥機中隊。這個中隊原本使用的是A-1天襲者攻擊機，1966年4月開始接收F-5C，不過接受換裝訓練的飛行員到8月才陸續從美國返回南越。原本南越空軍希望引進美軍現役的F-4戰機，但美國認為南越空軍的任務僅在對地攻擊，北越空軍也僅有要點防空能力，F-4的戰力超過南越的需求。加上F-4對南越空軍也過於精密，美軍便只提供F-5戰機。由於F-5C的系統陽春，加上南越空軍的素質問題，這批F-5C的戰場表現不是很好，南越空軍並不滿意。
1973年巴黎協議簽署後，為確保美軍撤出後南越能有足夠的武裝力量，美國交付南越空軍126架的F-5A。這些大部分是原本在軍事援助計畫下(MAP)於南韓、伊朗與中華民國服役的戰機，在美國主導下轉交越南空軍。到了1974年，南越空軍有4個中隊的F-5A/B與RF-5A，另外美國還提供了3個中隊的F-5E/F。
1975年南越淪亡後，有4架F-5A與22架F-5E逃到泰國，最後由美國回收。剩餘的戰機有的被做為測試機，有的繼續在越南空軍服役。1978年越南入侵柬埔寨，包含F-5戰機的原美製武器也參與戰事。由於美國對越南實施武器禁運，這些武器只是被當作用完即丟了消耗品。
值得一提的是，越南曾提供蘇聯2架F-5E作測試，據稱測試後，蘇聯對F-5E相當讚賞。
南越空軍的F-5A機群。(Photo by USAF)
葉門
現今的葉門在冷戰時期是兩個分不同的國家，北葉門是1918年脫離鄂圖曼帝國宣佈獨立的葉門穆塔瓦基利亞王國。1962年發生革命後，建立"葉門阿拉伯共和國"；南葉門原本是英國自鄂圖曼帝國奪取的亞丁殖民地，1963年，民族主義者組成"民族解放陣線"，顧名思義，這是一個馬克思主義政治組織。民族解放陣線對英國殖民政府展開武力鬥爭，在1967年將英國人趕出南葉門。1970年成立"葉門民主人民共和國"，是阿拉伯世界唯一一個社會主義國家，並長期接收蘇聯援助。事實上原本北葉門也接受蘇聯援助，但因南北葉門存在矛盾與紛爭，且北葉門較南葉門親近西方國家，1970年代中期，蘇聯便放棄北葉門。
北葉門在蘇聯改變政策後，更急速向西方靠攏，美國迅速提供葉門武器，其中包含4架F-5B戰機。1979年南北葉門發生軍事衝突，在沙烏地阿拉伯的金援下，北葉門購入12架F-5E戰機，並迅速於同年交貨。
由於北葉門空軍之前使用蘇聯的MIG 21與SU 22，換裝美製戰機需要人員支援與訓練，但北葉門拒絕在從前內戰時支持王室的沙烏地阿拉伯提供軍隊訓練。原本美國有意提供協助，但沙烏地阿拉伯又不願美國勢力進入葉門。此時同樣使用大量F-5戰機的南韓自告奮勇，沙烏地阿拉伯認為南韓別有所圖。最後沙烏地阿拉伯找上中華民國。
中華民國原本想要拒絕沙烏地阿拉伯的請求，但因1978年美國與中華民國斷交後，沙烏地阿拉伯成為中華民國的最大邦交國。顧及邦交下，中華民國同意派遣空、地勤人員前往北葉門。根據雙方協議，中方僅提供人員，裝備與人員待遇由沙方提供。另外中方人員入境葉門持沙國證件與著沙國軍服做為掩護。該行動在中華民國稱為"大漠計劃"，在沙烏地阿拉伯則稱為"和平鐘計劃"(Peace Bell Program)。
中華民國的人員在北葉門初期擔任空中巡邏與維修任務，在1985年北葉門的人員訓練成熟後，轉以訓練與維修為主。根據參予人員與官方資料，中華民國的飛行員並未參予任何交戰活動。1990年該計畫終止，中華民國空軍人員全數離開北葉門。
南北葉門在1990年統一為葉門共和國；1994年5月，葉門北、南方領導人在統一等問題上矛盾激化，南部再度宣佈獨立為葉門民主共和國。兩方隨即爆發內戰，在內戰中北葉門宣稱擊落多架南葉門的MIG 21，但似乎也有F-5E被地面防空火力擊落。7月北葉門取得內戰勝利，葉門再度統一。
儘管葉門再度統一，但政治局勢卻一直不穩定。2004年，崛起於葉門北部的青年運動(Huthis)組織與葉門政府展開戰鬥，2011年11月已控制葉門北部的薩達省和焦夫省。2014年9月，青年運動組織進攻首都沙那發動政變。2015年1月，總統阿卜杜·拉布·曼蘇爾·哈迪辭職並被軟禁。2月21日，總統哈迪逃到原南葉門的首都亞丁，並獲得海灣合作委員會國家支持。
在葉門政府與青年運動組織的衝突中，葉門政府動用手上F-5戰機打擊青年運動組織。但武裝部隊也有人投效青年運動組織，青年運動組織因此取得F-5戰機。2023年9月，青年運動組織的閱兵中，即出現一架所屬的F-5E戰機。
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