三疊紀的湖北鱷如鬚鯨般濾食海中浮游生物

湖北鱷濾食復原圖（感謝Shunyi Shu & Long Cheng, Wuhan Center of China Geological Survey提供）

現代海中大型濾食性動物如鬚鯨與鯨鯊等分別以不同的方式進行濾食，鬚鯨的濾食結構是由上顎皮膚所特化形成的鬚鯨板，成分與我們的毛髮、指甲都是由特定的角蛋白組成；而鯨鯊的牙齒非常細小，主要則透過特殊的鰓弓結構來過濾海水小型生物。你可曾認識過恐龍時代的海中濾食動物呢？在過去如晚侏儸紀的厚莖魚類（Pachycormiformes）就是一個例子，牠們與現代鯨鯊類似，都是將一群獵物吞入之後，再將海水從魚鰓排出。