明天就是小年夜，再過幾天即將迎來龍年，現代社會雖然年味不如以往，但有件事情在過年期間始終保持熱度。根據鉅亨網報導，台彩2023年銷售金額達 1,426 億元，年增 7.2%，締造公益彩券發行以來的最高金額。
回顧台灣的彩券發展史，從一開始清代民間賭風盛行、台灣總督府推出官方彩票，早期的愛國獎券到如今的台灣彩券，迎接龍年前，我們先來好好認識這個賣給人們希望的商品吧！
清朝到日治時期，台灣人的賭性就嶄露無遺？
清領時期的台灣存在兩大陋習，一是吸食鴉片；另一個就是賭博風氣盛行。
當時台灣流行的賭博遊戲叫做花會，莊家手握36張牌，並從中挑出一張讓賭客下注，猜對者即可拿到錢。清末時期，由於朝廷腐敗，國家被列強嚴重瓜分，百姓生活苦不堪言，乾脆把人生交給運氣，造就賭博風氣不斷擴散。
後來台灣被割讓給日本，總督府發布了《台灣開化良箴》列舉出台灣數項惡習，包含我們熟悉的纏足、辮髮、鴉片以外，當然還有賭博。1897年開始，台灣總督府開始針對花會進行掃蕩，只不過上有政策，下有對策，既然花會容易被抓，有些賭徒轉而向台灣以外的地區購買彩票，此景讓台灣總督府相當頭痛。
尤其日本剛接手清朝治理下的台灣，基礎建設尚未完善，財政狀況更是屢出狀況，人們又成天賭博，勞動意願不高，根本沒甚麼生產力可言，更慘的是因為民眾把錢拿去海外買彩券，導致資金外流，讓日本國庫又多了一個破洞要補。
政府來做莊，總督府的彩票賣翻了！
為了解決這些問題，當時新上任的民政長官後藤新平有了想法，既然大家都那麼愛賭，不然乾脆我們政府來做莊家，一方面可以監督民眾的賭博狀況有沒有失控，另一方面，這些買彩券的錢，變相成為一種稅收，也能幫助台灣減緩經費不足的窘境。
在後藤新平派遣手下宮尾舜治考察海外彩券的發展狀況後，1901年台灣總督府就發布了《台灣富籤規則》草案，並於1906年正式通過，同年九月彩票局也正式成立，並由宮尾舜治出任彩票局局長。
彩票局在10月18日開賣彩票，一共賣了五期，發行量更是逐期增加，甚至這股風潮傳回日本本地，很多日本商人都想了解，到底台灣發行的彩券要怎麼買，也由於銷量超乎預期，台灣總督府甚至規劃擴大銷售通路，把彩券賣給清朝、印度等其他國家。
這段歷程雖說讓台灣總督府的財庫大進補，但也引起了日本中央的關注，隨著日本當地越來越多人透過層層關係，買到台灣的彩券，包含許多政府官員、社會名流與財閥。於是日本中央決定下令，停止台灣總督府的彩票發行業務，因為相關的熱潮，已經造成社會風氣的腐敗，大家都沾染上了賭博的惡習了！
1907年3月，臺灣彩票正式廢止，雖然只持續了短短的五期，但彩券創造的盈餘，造就了彩票局廳舍的興建，以及台北病院的擴建，台北病院就是現今的台大醫院，但諷刺的是，彩票局廳舍完工後，彩券就被廢止了，館舍也被改成圖書館使用。而彩票局廳舍也在後來台北大空襲中被炸毀。
既能愛國又能發財，國民政府的《愛國獎券》
在國民政府接手台灣之後，一樣是在一個剛結束戰爭，百廢待舉的狀態，財政問題困擾著當時的政府。為了想辦法籌措資金，時任財政廳長任顯群，有了透過發行彩券來籌組資金的念頭，於是政府就在1950年4月11日，發布了《愛國獎券》
「發財不忘愛國，愛國也能發財」；「中了發財，不中愛國」透過廣告台詞與政府大力推廣，愛國獎券的買氣蒸蒸日上，政府甚至調整開獎期數，從一個月一次，變成一個月三次。總計愛國獎券在台灣發行了37年，直到1987年12月才退場，至於愛國獎券銷售總額，超過新臺幣689億元，平均下來每年能夠入帳18億元的收益。
至於最終的退場原因，竟是因民間的賭博風氣，如同當初日本中央擔心的一樣，不斷升高。原來是在1985年左右，台灣的中部地區，開始出現一種名為《大家樂》的地下賭博遊戲。莊家依據最有公信力的愛國獎券獎項來做延伸，提供更高的報酬。
隨著越來越多人投入大家樂，賭博風氣助長各種歪風，畢竟賭輸了有些人不甘心，就開始怪政府，懷疑愛國獎券作票，賭博問題演變成為對於政府的不信任，所幸政府在隔年把愛國獎券的開講次數降低，卻始終抵擋不住民眾依賴大家樂的狀況，最終1987年，愛國獎券在台灣省主席邱創煥的宣布下，走入歷史。
五屆公益彩券，買希望也做公益
時間推進到1995年，立法院通過了「公益彩券發行條例」並在1999年12月發行了第一期的公益彩券，條例裡面規定，公益彩券之發行，由主管機關指定銀行辦理。剛開始是由台灣銀行承辦，彩券本身還沒電子化，直到2002年E化版本的彩券才終於亮相。
E化後承辦的是台北銀行（現已被富邦銀行併購），發行的遊戲是樂透彩，而後還有3星彩、4星彩、大樂透等等，承辦年限到了之後，緊接著就換我們熟悉的中國信託銀行接手了，第三屆開始，中國信託就承接發行公益彩券的業務，轉眼邁入第五屆，中信銀已經承辦16年了，而且接下來依舊是他們辦理。
資料來源：維基百科
秉持著「提供弱勢族群就業機會」「提升社會福利」兩大目的，公益彩券選擇的經銷商，必須以身心障礙者、原住民及低收入單親家庭為優先；因此每當一屆的公益彩券接近尾聲，就會有新的遴選出現。
2023年是第四屆公益彩券的最後一年，根據新聞的數據，此次報名遴選的有七萬多家創下歷屆以來新高，最終抽出五千五百家正取，五千五百家備取，中籤率僅7%。
走過數百年時光，人們對於靠運氣致富的心態仍舊存在，買希望的同時還能做公益，相信這樣的風氣還會一直延續下去吧。
