【武俠短篇】五更降魔冤魂山．武珪源傳｜ 雲歸四俠之一
一更
月初出，鳥鳴止，靜山寺中，人聲已靜多時。三陣叩門聲，幽幽迴盪在中庭，又接著三聲；一個搓著手臂，睡眼惺忪的小沙彌才應了門，立於前的是一位身材高瘦，身著青衣，頷上蓄著一搓短鬍，頭戴斗笠的年輕男子。男子衣冠整齊，肩上挑著個扁擔，兩個籃中各鋪著塊灰色的絲綢，卻似乎是空的。
小沙彌揉著眼睛，打個哈欠，含糊地問道：「這位施主，此時來到敝寺，有何事嗎？」
「小師父，在下於山中迷了路，恰巧經過貴寺，不知貴寺可否借住一宿？」
小沙彌聽是個借宿客，將男子引入客廂，向師兄報告幾聲，就又縮回溫暖的被窩；他已半腳踏入夢鄉，如雷的撞擊聲，在寺院中炸開。驚醒的眾僧，聚集至聲源的客廂，跟在最後的是咳著嗽，駝著背的住持；一群僧人位繞著一個蹲在地上，手中拿著鍋子，滿臉尷尬的男子。小沙彌仔細一看，認出是剛剛來借宿的青衣男子。
那青衣男子在呆滯了一段時間後，連忙起身向眾人賠不是：「抱歉了，各位師父，在下只是想燙一些菜果腹，想不到沒拿穩鍋子。」
住持站出來，向他道：「放心吧施主，敝寺不會因為這點小事下逐客令的，咳咳，您放心用餐吧。」語畢，行禮，轉身離去，其餘弟子也緊隨。
小沙彌邊走，邊向師兄嘀咕：「他最好別偷我們菜園的菜，那可是我們辛苦種的啊。」
師兄隨便應付他：「那麼擔心，去盯著他不就好了。」
小沙彌如恍然大悟：「是呀，去看著好他不就好了！」說完便掉頭回到了客廂。
師兄看著小沙彌的背影，唸著：「真呆啊，難不成牠以後都要監視著客人。」注視了幾秒，打個哈欠，回房了。
* * *
正當師兄鼾聲如雷，小沙彌已回到客廂外，鍋已架好，男子正著搧火，一根木勺架在鍋上，鍋旁有碗筷，與一個被裝滿的籃子，裏頭全是他沒見過，相貌奇異的蔬果，小沙彌看得直發愣。男子抬眼，望見不遠處的小沙彌，笑吟吟地邀請：「小師父，要一同享用嗎？這菜是我師弟種的。」
小沙彌本沒見過這等奇特的蔬果，經男子這一邀請，禁不住好奇心，在男子身旁坐下，瞧男子將蔬果投入滾水中，未加任何調味，已然盛出一碗熱騰騰的蔬菜，坐在小沙彌身旁，將碗遞給小沙彌。看著眼前冒煙的碗，碗內陌生的食物，小沙彌嚥了嚥口水，接下碗筷，將一塊鮮紅的菜送進嘴。
怎知，這雖是水煮，味道卻富有層次，由平淡入香鹹，又由香鹹帶出了美鮮，這鮮忽又化成甘甜，舌上倏忽即逝，最後又趨於平淡。
小沙彌沒嚐過這麼變化多端的味道，平常的齋飯，最多就是灑把鹽。他連忙再塞了幾口，滿嘴菜的問：「施主，你到底加了什麼，怎麼能這麼好吃！」
「什麼也沒加！就是白水燙的。」
小沙彌卻也顧不得男子的回答，又繼續扒菜，三兩下碗就見底了。他撐著肚子向男子道：「太好吃啦，施主，我以後吃不到怎麼辦。」
「只要您用心嚐，樣樣都是奇珍異饌。」
「別跟我講這麼多道理了，」小沙彌揮了揮手，「師父每天講的還不夠多嗎？」
小沙彌就這樣，闔著眼，回味著方才的菜，過了片刻，男子起身，拍拍褲管上的塵土：「小師父，時間不早了，您也該休息了，免得到時候挨您師父罵。」
小沙彌再看了眼鍋內，發現裡頭剩餘的菜已被男子吃完，才失望地站起，正打算向男子道別，卻聞一聲撕破靜夜的哭喊：「鵬鵬啊！」一個尖銳的女聲。
小沙彌嚇得跳起：「那是誰？」
「小梅啊！」這回是個如雷低沉的男音。
「不好了。」男子皺起眉。
「施主，這是什麼啊？」
「這是什麼，我想，問您們主持最清楚了。」
二更
正殿內，燭火通明，全寺上下皆聚於此。主持坐於前方，主位之上，其餘僧侶、和尚皆列座於下，而小沙彌與其同輩，則坐在這群長輩前，個個悄悄地交頭接耳，躁動不安。男子則靜靜立在主持身邊。
小沙彌心急了，起立，向住持問：「師父，剛剛那個到底是什麼啊？這位施主說您最清楚。」
「唉，老衲確實在清楚不過，敝寺因有佛祖加持，本得以避此禍，可現在已可聽見此物的嚎聲，想必敝寺的防護應稱不了多久了，唉……。不過，施主您，今日來到敝寺，想必也知道此魔物的來歷吧。」
「確實，在下是知道此魔物來歷，不過也是仰賴在下師弟裴雲愜，他的算命功夫，今日才得以趕上。」
「在下本想趁著夜深人靜，自行將魔物解決，結果還是打擾到了各位，在下著實有愧。」說著便向眾人行了個禮。
小沙彌從這兩人的對話，聽不出個所以然，心中一悶，又起身：「所以這個是魔物？它怎麼會在這？」
「好，好，靜樂你別急，師父這就說了。」
「十年前，山腳下有一個小鎮...」
* * *
「我這就去降魔了。」男子向門前的眾僧拜別，「此趟是凶多吉少，若我於晨不得歸來，還請諸位師父趕緊離開此地。」
「感謝道長的相救，」住持深深一拜，「這份恩情，老僧有朝一日必定報還。」
「這就不必了，住持。您已做的夠多了。」男子提起扁擔，戴上斗笠，轉身，步入了無盡的竹林。
小沙彌看著男子的背影，問：「師兄，他不會有事吧？」
師兄也望著男子的背影，拍了拍小沙彌的頭：「說實話，我也不知道。我們就靜靜地等吧。」
男子，此時早已隱身於夜色之中。
* * *
羊腸步道滿是荒草，枯竹葉在腳底細語，卻不聞蟋蟀的嘈切。向前尋路，陣陣冷風不時輕刺雙頰，搖晃著竹葉呢喃；約莫兩柱香的時間，來到了一處空地，長竹皆已斷裂，橫躺四方，地上豎立著參差的根基，腳邊還有隻輾地奄奄一息的蟋蟀。少了竹葉的遮擋，月光如瀑布傾瀉而下，在凝滯的白中四處張望，不見魔物蹤跡，男子將扁擔輕置，腳步小心地四處推移，嘴中喃喃自語：「見此慘況，想必魔物才在這發狂，不知又向何方...」
眼角餘光一瞄，注意到竹林，暗影中，彷彿人影晃動。男子手扶上斗笠簷，靜待對方有所舉動，不料，人影這時從黑暗中走了出來，暴露在玉白的月光下，男子看清了，一位佝僂的老太太，花白的髮，在月光下更是潔亮。
見此老婦，男子踉蹌的倒退幾步：「杜婆婆！」
「杜婆婆，您怎麼會在這？」男子邊問，邊緩緩地向後倒。
「珪源，來，乖，這不是你最喜歡的？」杜婆婆手上拿著一個紙包的豆糕，向他遞了過去。
男子搖著頭，抽著嘴角，道：「不用了，杜婆婆，謝謝您的好意。」
「不用客氣，拿去吧。」說著，杜婆婆逐漸向男子靠近。
「真的不用了，杜婆婆。」
此時，原本和藹的老太太，頓時面露凶光，五官也開始揪在一起：「斗膽小子，敢拒絕我！」
男子自斗笠拔下根竹絲，隨手一揮即有十尺長，散發著青色的光芒；此時，卻又忽聞身後有腳步聲，回頭一看，一群人已然包圍著男子。
「小珪，你和武老闆最近還好嗎？自從你們上次去了京城後，就沒再看到你們了。最近店裡進了個稀貨，讓他帶去那賣，絕對可以賣到好價錢。」一名眼角長著皺紋，隱約看得到頭上細細白絲中年男子。
「吳伯伯。」
「珪源，有沒有好好讀書啊？」一個聲音沙啞的老者問道。
「李先生。」
「要不要來碗麵啊？」一對青年夫婦。
「王叔叔、王太太。」
這群人，雖然語氣平和，甚至是友善，眼神卻個個如狩獵的惡狼。男子目光，這時飄移到了，這排人中間的一名白衣女子。
「娘！」
女子未回話，只是瞇眼微笑，向男子伸出雙臂，做示擁抱，慢慢地朝男子走去。眼看包圍的這群人就要撲上來了，男子縱身一躍，向後翻，落到圓圈之外。
見此，就連白衣女子也收起笑意，咧嘴露出兩排尖牙。男子揮舞長鞭，長鞭如蛇一般懸於空中；再一揮，這條青蛇瞬間成了巨蟒，巨蟒衝向那群「人」，一圈又一圈地盤旋在他們身邊。此時突然一縮，將其如木柴似的纏起；但那群人卻開始冒出黑霧，淹沒自己，淹沒巨蟒，侵蝕著鞭子；直到霧氣散去，男子才發現鞭子早就斷了，而立於自己眼前的，是一個散著黑氣，一副一副的臉孔融於其上，的龐然巨球。
男子向後退，撞到了一個東西，回頭一看：「小沙彌！」
小沙彌被男子發現，心中頓時冒出千萬種辯解，卻又頓時啞口。雖是如此，卻也沒聽到男子有半句責備之語。
只見男子將小沙彌一把撈起，向竹林深處跑去。
三更
將小沙彌夾在臂彎下的男子，邊跑邊問：「小沙彌，您怎麼在這呢？不是說過要在寺廟等候。」
小沙彌嘀咕著：「我擔心你的狀況嘛…」
「就算這樣，您也不能隨便出來，要是有什麼萬一，今晚就不只一人出狀況了。」
「但，這是因為...因為...我想見…」
「嗯？」
「想見......施主！右邊！」
小沙彌的驚呼未息，男子已向上一越，腳尖輕點竹葉，達五丈竹稍，隨即抓住身邊的竹子，往下一看。方才黑球的奇襲未成，惱怒使其黑氣愈發漫溢，見竹端上的男子與小沙彌，一陣怒吼衝飛上天。男子腳一蹬，飛越竹林頂，嘴中一叫：「扁擔！」只聞一陣清脆鈴聲，被男子置於空地的扁擔，如箭刺穿竹林，射向空中的二人。
男子一把抓住擔竿，扁擔繼續飛快向前衝，懸在空中的兩人回頭一看，黑球仍緊追不捨。男子於是一咬牙：「你先去籃子裡坐坐。」便將小沙彌掄進其中一個籃子，半句「籃子裝不下我啊。」還掛在嘴邊，小沙彌已在籃中，籃子大小剛好，而扁擔也只是沉了一下，別無大礙。男子見小沙彌無恙，就伸手到另一個籃中，從灰布下抽除一拔長劍，躍身立於擔竿上，面對著直衝而來的黑球，一個個猙獰的面孔，悲憤哀戚已轉為兇殘盛怒，在震耳欲聾的嘶吼聲中，男子雙手舉劍，微弱的青光與劍氣從劍身冒出，縈繞在男子身旁，護著男子。
男子看著黑球，心一橫，縱身而躍，劍劈入了黑球中，卻未能將其一分為二，男子使盡力氣向下壓，將劍更深埋其中；黑球也使勁想向上騰，試圖用黑氣纏繞男子，幸有劍氣才得以倖免；但這換得的，卻是兩者的墜落。男子在空中，與那些面孔互瞪著，臉孔依然哀叫不已，蒼白的肌膚，有男，有女，有老，有年輕。不變是其中的怨。
男子與黑球雙雙墜地，塵土飛揚，小沙彌坐在籃內，在塵土中尋找男子的身影，忽見單膝跪在地上，青劍砍入土中的男子。與數個數不盡的小黑球，圍繞在他身邊。
小沙彌叫了聲：「施主！你還好嗎？」
男子無暇顧及小沙彌，環視四周的黑球，個個黏著一張臉；五官扭曲，叫聲淒厲，迎面向他滾去。被包圍的男子，面對著這些分離的臉孔，卻遲疑了。每個臉面清晰可見，少了方才聚集產生的黑氣，臉上任何的肌肉抽動，眉宇間的變化，盡收眼底。
這些熟面孔，存於那少年時的記憶；在已腦海中泛黃的畫面，勾勒出的臉龐，線條卻依然分明。隔壁家的杜婆婆，在爹古董店裡工作的吳伯伯，在私塾教書的李先生，路口賣麵的王叔叔、王太太，娘。以及，那些，十年前，一同在賊寇刀口底下，含冤而死的孤魂。
四更
小沙彌見男子被包圍，心急著想下去幫他，他用力打著扁擔：「笨扁擔，快放我下去！」
但無論他在怎麼用力，空中的扁擔都不為所動，依舊是穩穩地漂浮在那。於是，小沙彌就只能呆呆地坐在籃裡，看著地面上，持劍的男子。小沙彌方才見過，男子奮力揮劍砍魔物的樣貌，但這時男子反而遲遲不動，非得魔物已近在眼前，幾乎將自己吞噬時，才動手。
小沙彌開始擔心著：「糟了！他該不會是受傷了吧，完了！完了！」
小沙彌於是決定，自己非得去幫男子不可，環顧了一下四周，心中一橫，就往身邊最近的一根竹子跳去；少了小沙彌的重量的扁擔，連忙往他的方向飛去，可小沙彌已將竹竿抱得緊緊的，扁擔也只能在一旁空飄。
小沙彌開始緩緩向下滑，他不敢睜眼，直到他覺得在地表附近時，才稍微向外瞄。小沙彌離地只剩兩尺不到的距離，扁擔依然飄在他旁邊；可以隱約從竹林縫隙中，看到男子的身影，於是小沙彌奮身一躍，一屁股跌坐在地上，他趕緊站起，朝男子跑去，身後跟著扁擔，口中喊著：「施主，我來幫你啦！」
男子驚得回頭，一顆人面球順勢朝男子撲去，險在男子及時揮劍，將其消滅。男子看著身邊蠕動的球體，以及在這些球之外的小沙彌，正要叫小沙彌回到籃內時，一名衣著雍容華貴的年輕婦人，現身於球體之中。她的出現，使所有的人面球都靜了下來。沒有聲音，沒有動作。
「宗信，是你嗎？是你嗎，宗信？」婦人殷切地問道。
「妳…妳怎麼會知道我的名字？」
「真的是你！」婦人臉上發散出如陽光的笑容，「寶貝兒子，不記得我嗎？」
「難道妳是…妳是娘！」
「兒子快過來娘這裡，讓我好好看看你。」
人面球們已開出一條路讓小沙彌走，小沙彌正向前踏，男子卻突然驚呼：「不要！那東西不是你娘，不要過去！」
五更
此話一出，男子像是嚇到似的看了看周圍的球，又看了看手中的劍，這時卻聽到婦人傳來一聲低沉的咆嘯：「臭小子，敢壞我好事！」便見婦人如箭射向男子，手上指甲瞬間變得如針尖，如刀利。卻在轉眼間，這雙手已落地。
婦人看著自己的雙腕，斷掌的切面，在一層薄膜般的皮膚下，只有虛黑的空無。男子又是一劍，這時次向婦人的胸口，未待劍拔出，婦人已化成一縷黑霧，消散在夜空。
「再見了，夏夫人。」他喃喃的道。
人面球們看見此景，先是愣了幾秒，隨後便如螞蟻般竄向男子，哭喊聲也如浪潮般襲來。這次男子不再遲疑了，一劈，面前便清出一片空；再使了個劍花，左右與身後所剩的人面球降至一半。剩下的球，依然死命地向男子滾去，男子躍至空中，嘴中念念有詞，在劍身上用手指比畫一番後，劍上的微弱青光頓時化為熊熊的青色烈火。
在空中使力一旋身，火焰從指地的劍甩出，地面一片青色火海，燒遍了人面球，卻燒不到竹林。
他注視著地上的一顆人面球。
「再見了，各位。再見了，娘。」
男子落回地上，火焰也自動地避開；他尋到小沙彌，小沙彌蹲在地上，埋著頭，被火焰包圍著；男子朝他走去，搭了隻手在他肩上，小沙彌抬起頭，滴滴淚珠滑落。
「你怎麼哭了呢？」男子伸手擦拭小沙彌臉上的淚水。
「娘她...」
「那個東西不是你的娘，它只是擁有了你娘記憶的怨氣。」
「我知道...但是...」小沙彌吸了吸鼻子，忍住淚水。
「你娘在生前肯定是很愛你的，但這都過去了。」
小沙彌咬著下唇，點了點頭，安靜了半晌，問道：「施主，你為什麼會知道這些事？」
男子笑了笑，回答道：「我不是說了嗎，是我師弟算出來的。」
小沙彌搖搖頭：「不是剛才的，是十年前的，這些事我竟然今天才知道...」
男子苦笑地拍拍小沙彌的頭：「有些事，我自然是知道的。因為你的師父，你和你同輩的師兄弟姊妹能活下來，不然，你們的父母，雖然將你們藏起來，要是住持他老人家，不會定期到山下講經，也不會發現你們，你們必然無法存活。所以，好好跟他們相處，過去的事，就讓他去了吧。」
小沙彌看著男子，雖然表情仍微微不悅，已經明顯開朗許多了。
男子挑起扁擔，向地上的小沙彌伸出了手：「走，我們回去吧！」
小沙彌拉住男子懸在空中的手，起身，兩人向著靜山寺的方向走回。
旭日露了面，烈火已停歇，才一會兒的功夫，小沙彌又回復到那蹦蹦跳跳的好心情，方才的一切全拋之腦後；男子看著小沙彌輕輕的一笑，而小沙彌則回以，如臉上朝陽般燦爛的笑容。
