往日，大家對於後山，也就是台東，都有一個既定的印象，那就是後山落後，所以物價比西部低，當然生活費一定也不高。所以，公務員薪水相同，當然要到台東來就職，這樣比較能存錢。但是這種刻板印象，在現在已經是大錯特錯的了。
這幾年陸續有很多朋友跟我說，等到65歲退休時就要到台東享受退休生活，因為風景優美，更重要的是生活開銷低。但是我都直接打槍他們，請他們休個假，先花個一、二週的時間來度個長假，讓自己真實感受一下台東的物價。
人口少、商品流動性低，商家囤貨成本墊高，加上運輸費用，池上的物價偏高。
我很喜歡池上，我這幾年平均每年蜻蜓點水的在池上車宿數次，每次2-3天，尚未在池上long Stay的我對於物價高低實在沒有很大感受。因為，我大部份的食材都是是在外地旅遊時順道採買而來，在池上頂多買個冷凍生鮮或雞蛋，也沒有房租的支出。大部分都自己煮食，縱然有外食，也都認為吃的都是名店（如大池豆皮….），高一點的價格是可以接受的。所以，對於池上的物價高低真的無感。我相信一般人來池上，也大多每次1-2天的觀光行程，應該也是處於差不多的狀況。但是，一旦長住（LongStay)或是移居池上，那就不是那麼一回事了。每天一張眼，不管生活物資、食材費用，在在都在跟你展示池上的生活開銷高低。
豆皮套餐
自從今年二月我住到池上的第一天，我就感受到物價的壓力。我是北部人，一向認為北部的物價很高，但是當我去市場採買蔬菜水果時，我馬上推翻掉我之前的認知，因為除了雞蛋、雞肉外，其他的都高於西部。當我在池上買我的腳踏車鎖時，在西部售價250-300的鎖頭，我在池上買到500元。因為後山運輸成本實在太高了，所以後山的物價比西部高並不奇怪，因為同樣的商品還要再外加高貴的運費，才是售價。
更別提池上7000多的人口數，商品流動相形緩慢，商家囤貨成本也高，更推升了售價。而這還不包括，因為物品流動性低，產品的壽命減損造成的影響，譬如我的腳踏車車鎖頭買了三個月就因為塑膠老化而破損。總而言之，這是一種惡性循環，因為人口少，買的人少，所以池上商家的商品定價只能上加，而消費者因為這樣，除非必要不然就可能轉向台東市或是其他區域採購。甚至於在現今網購方便的時代，直接網購到府即可。所以，池上的物價一直壓低不下來。
那也許你會問，池上不是有農會超市嗎？生鮮在農會買應該就比較便宜吧？事實不然。據我這個因為職業病愛做統計調查的人的實際考察，我幾乎天天去巡視一下農會超市，非常的失望。池上農會超市的生鮮分為二種，一種是當地小農的產品，一種是全省輸送來的產品。但不論哪一種，都沒有比外面菜販或是全聯的東西便宜。而且，品質也不見得有保障。或許因為買的人變少了（自從池上的全聯開幕以來，池上農會超市及街上的統冠超市聽說都被打趴），所以這幾個月我至少有三次將池上農會超市生鮮架上的生鮮（譬如蘿蔔、番茄）有壞損的拿到收銀台告訴收銀員，商品壞損了。
老實講，我對於池上農會超市真的相當失望，因為隔鄰的關山農會超市人家的生鮮不論是香蕉還是雞蛋，都比池上農會便宜很多。六月初我買了關山農會超市的香蕉跟雞蛋。光以雞蛋做比較，關山跟池上農會超市的雞蛋差不多大小，且二者都是一袋100元，但是關山農會超市一袋有18顆，而池上農會超市只有12顆。同一個時間做比較，怎不讓人心寒？關山、池上相距12公里，試問，你會在池上消費還是關山消費？
上面談了那麽多，其實只是表明一件事，池上的消費真的沒有想像中的低。但是，物價高不代表不適合移居或long stay，只是提醒大家在做規劃時能客觀的評估，不要有盲點。
至於你或許還會問我，物價偏高，到底高到什麼程度？因為每個人的生活消費方式不同，我只能跟我在桃園生活的生活費來做比較，我個人認為我在池上生活費比我在桃園的花費高上二成左右。
