夏天,社群媒體上到處都是出國遊玩的照片。對於假期不多的上班族來說,選擇鄰近的日本、韓國來一趟輕鬆的小旅行,是個不錯的選擇。然而,也有不少人選擇多達兩週以上的歐洲旅遊,除了因為奧運而再度成為觀光熱點的法國外,鄰近的英國、義大利,或是奧地利等歐洲小國也相當受歡迎。
不過,對於歐洲人來說,實在很難想像為什麼亞洲人會挑選一個曬不到太陽的地方度過暑假。之前與歐洲朋友聊天時,他們都非常嚮往能到亞洲度過暑假,認為那是一種可以沉浸度假氛圍的理想假期。尤其對於長年不見晴天的英國人民來說,夏天就是前往各地海灘放空曬黑的好時機。
此外,對於重視假期的歐洲人來說,通常很早就會開始預約暑假出去玩。熱門選項像是西班牙、義大利、希臘等地,這些地方能確保他們可以盡情的享受陽光和美酒。今年,西班牙甚至因為湧入太多觀光客,影響了當地居民的生活而導致反彈和抗議。
但對於現在只剩夏天和寒流的台灣來說,每天要努力防曬的我們,更嚮往的是一個可以遠離豔陽的地方。因此,充滿異國風情又略顯高冷的歐洲,便成為一些人夏日遊玩的好去處。
實際上,倫敦的夏日天數的確不多,每年大多只有兩週是可以撐得上是夏天的高溫氣候。過去生活在英國時,夏季的倫敦氣溫多在20度上下,雨水其實也不多,並非普遍陰雨綿綿的那種刻板印象。夏天的倫敦更像台灣的午後雷陣雨,變化多端的氣候讓英國擁有“一日四季”(Four seasons in one day)的稱號,尤其是春天到夏季這段時間,早上出門時像冬天的冷冽,中午又是艷陽高照,下午可能來場雷陣雨,傍晚又變得涼爽如秋。
夏天,英國也充滿了各式各樣的活動。從六月開始,除了有君王官方的慶生活動、溫布頓網球公開賽等,還有各種遊行,像是裸騎、同志大遊行等,整個倫敦街頭十分熱鬧。觀光景點如攝政街,有時候會封街,遊客可以自由穿梭在這個歷史悠久的街區上拍照。大家輕鬆地戴著太陽眼鏡,拿著冰淇淋,愜意地邊走邊吃。許多店家設置戶外座椅,大家就輕鬆地坐在戶外或站著,喝著他們最喜歡的啤酒或cider,十分悠閒。適逢疫情後許多運動賽事恢復舉辦,像是今年的歐洲盃足球賽或是奧運,也都吸引了人群聚集在酒吧中一起觀賽。
若是一般人平日上班的話,也不會錯過的是午休時間,或是因為日照長,下班時依舊有著溫暖夕陽的傍晚。只要有出太陽的好天氣,到處的公園裡都可以看到人們隨興地躺坐在草皮上,通常吃著冷食的三明治或是在閱讀書籍,搭配上氣泡酒加上三五好友隨便聊著天,這種歐洲人的鬆弛感,滿適合亞洲人去體驗的。
另外考量到他們的有出大太陽的時間其實不多,因此通常他們會安排假期到海邊度假,通常首選會是有著充足陽光的南歐,像是文化也熱情奔放的西班牙、義大利或是南法,都是他們度假的首要目的。當然,也有一些人會選擇留在國內旅遊,像是小鎮的海灘,每年六月到九月都是旅遊旺季,價格也隨之飆漲。從倫敦搭火車一小時即可到達的布萊頓(Brighton)成為了熱門旅遊地,這裡有各式各樣稀奇古怪的小店和咖啡館,讓人有種出國的感覺,加上奔放的文化和音樂,更是讓整個小鎮充滿活力。
往中部走,可以考慮到約克(York),從倫敦往北搭火車約2-3小時,非常適合喜歡英國鄉村和探索大自然的人。之前去過位於約克西邊的小鎮基斯利(Keighley),不僅可以參觀著有《咆哮山莊》(Wuthering Heights)的英國文學家艾蜜莉·勃朗特(Emily Brontë)的故居,還可以看到傳統的燒煤蒸汽火車。而當地的山坡相較於台灣的高山平坦許多,適合闔家健行。沿著牧場小路,可以看到當地人帶著狗漫步,沉浸在夏日繽紛的花朵和蜿蜒的小溪中。
但英國的夏天也是有幾個缺點,沒有空調便是最可怕的,尤其歐洲人很多都體味較重,加上許多建築物及公共設施因為非常老舊,通常是沒有空調又不流通,像是地鐵及車站,在夏天裡便會充滿各式悶熱的異味。我通常會盡量走路或搭公車,減少搭乘地鐵的機會,或是在尖峰時刻避免外出以避開人群。
夏天也是個購物的好時機,零售業通常在六月底開始換季出清。英國一年有兩次大打折扣,分別是六月開始的夏日特賣及十二月的冬日特賣,折扣力度可高達五折。許多在本地售價高昂又折扣幅度較低的進口的當地品牌,相當大的折扣常令人忍不住大買特買。所以前往有空調的百貨或大型店家購物,也是個不錯的選擇。
另外也可以搭火車到牛津的比斯特購物村(Bicester Village Outlet),是英國最有名、品牌最齊全的折扣村,不僅有眾多英國知名品牌像是Burberry、Mulberry、Clarks、Penhaligon’s等,一年四季都有優惠商品,遇到換季時期有可能會獲得更佳的折扣,非常適合花一天去打發時間及購物。
總結來說,英國夏天溫度適中,又有自然美景及各項活動,適合有長假期及想享受歐洲特有的人文風情的人。幾個小建議提醒:那邊的高溫對我們來說有點偏涼,所以早晚保暖的衣物還是要準備,但不需要毛衣或羽絨服。盡量不要在倫敦街頭穿太過機能型的運動休閒外套,像是防風防水的登山服之類的,這些都會讓人一眼看出是觀光客,通常短袖加上幾件薄長袖便足夠。當地便利商店不多,所以最好準備折傘以應付突如其來的大雨。另外也要注意防曬,雖然看起來陽光不多,但超強的紫外線還是會讓人長斑及曬黑。
另外行程規劃上,要留意大眾交通運輸工具,時常會因為周末封路的活動而改道或取消,都需要提早準備好備案。當地商店週日通常會提早關門或是不開,建議將主要行程安排在週六。此外,夏季打折季通常在6月底開始,購物也是個不錯的選擇。
最後,建議前往歐洲旅遊,盡可能抱持放鬆的心情,趁機好好體驗歐洲人的鬆弛感吧!