位於中亞的內陸國家,南面與塔吉克相臨,北邊與哈薩克相接,西邊的鄰居是烏茲別克,東邊則與中國新疆接壤,吉爾吉斯國土距離最近的海岸線有約2600公里,因而為世界上距離海洋最遠的國家。主要人口組成為吉爾吉斯族,其餘為烏茲別克族,俄羅斯族等,主語言是吉爾吉斯文,因俄羅斯化政策的影響俄語為使用較廣泛的官方語言。
不過因為會俄文的我發現,吉爾吉斯族私下對話都是用吉爾吉斯語,對非吉爾吉斯族的朋友才是用俄文交談,路上招牌主要也是用希里爾文拼音的吉爾吉斯文,且有時伴隨著俄文,商品包裝上有俄文,但不一定會有吉爾吉斯文,跟我們頌湖的吉爾吉斯族導遊聊了一下,大學就讀牙醫科的他,說上學時的官方用語是俄文,專業的俄文字對他們來說也是滿困難的,不過為什麼讀牙科的他不去當醫生卻跑來當導遊呢?他說除了薪水比較高以外,他也比較喜歡自由自在的導遊工作。
目前吉爾吉斯有提供E-visa 供線上申請https://www.evisa.e-gov.kg/index.php,網站上沒有台灣選項,國家別要先選中國,但網路上有網友分享,持台灣護照申請e-visa很容易被拒簽,拒簽後疑似一年後不能再申請簽證,故若想要辦理吉爾吉斯簽證,有網友建議先飛到中亞其他國家後,拿著邀請函立馬去大使館辦實體簽證,不過我建議花點錢找代辦簽證也是個方法。
因為地理位置的關係,所以我們一開始就選擇吉爾吉斯作為我們中亞的起點,就是有心理準備若臨時要更改行程,至少不用繞一大圈,但主要原因也是我跟旅伴J是入境吉爾吉斯為免簽身份,所以行程按排上比較自由。
持歐盟護照,可以參考簽證官方網站https://www.evisa.e-gov.kg/get_information.php?lng=en,裡面有詳細的資料,通常歐盟護照可以60天內免簽,但不確定是單次還是多次入境,我當初出發前有致信和致電到大使館,不過沒有收到任何回應,所以保守起見我們還是把免簽當作單次入境。
選項一:直接跟團搭車入山,直奔頌湖區著下榻毛氈房,然後騎馬遊湖幾小時。我們當時到頌湖時發現很多歐美人士選擇這個方式抵達,我也是建議若本身體力不佳、吃不了大自然苦、不想騎馬爬山覺得太累,但還是想要一睹頌湖風采的,滿推薦這個選項,因為頌湖周邊騎馬就已經很像人在詩裡游走了。
選項二:三天兩夜的騎馬行程,一般來說大家會在Kochkor集合,然後再開車Kyzart村的馬廄出發,也是大部分騎馬入山的起點,第一晚會在半路的山上毛氈房過夜,第二晚則是在頌湖過夜,然後再騎馬下山到集合點導遊再開車接人。所以我們回程的住宿就是訂在Kochkor,下山後好好休息不趕車。
選項三:也是三天兩夜的騎馬行程,不過跟選項二不同的是,不會騎馬下山而是行程會在頌湖結束,導遊會開車直接來頌湖接人。
世界上第二大高山湖,主要水源是高山泉水和積雪融水,屬於不凍湖冬天不會結冰,孕育各式各樣的物種,伊賽克湖東邊的最大的城市卡拉科爾(Karakol),卡拉科爾在遊客中最有名的莫過於動物市集,一週一次從週日凌晨開始。這裡因為位處東邊拉車又長,我們最後沒有選擇此處,有點可惜。
位於伊賽克湖南邊的景點,抵達峽谷前路況不是很好,非常特別的地方,雖然離湖不遠但卻很有沙漠風情,我覺得是必去的景點之一。
這個國家公園除了可以健走也可以騎馬,也是吉爾吉斯騎馬走山的熱門景點之一,這裡騎馬看到的自然風情不太一樣,我們抵達後有深深的感覺到這裡的濕度比較高,所以民宿附近是小森林,主打的是小路徑短時間的騎馬行程。
阿拉查國家公園(Ala Archa):
離比什凱克市區不到20公里的距離,我們當初是搭小黃國家公園的入口,當時入口處有看到入山的接駁車,但我們自以為是的想說要用走的,想邊健行邊欣賞風景,但沒想到入口離入山還有很大段距離,我們邊走邊逛2小時都還沒到,所以建議大家一開始就要搭接駁車入山,不然都還沒看到車尾燈就要回家了,阿拉查國家公園跟上山入頌湖的自然風景很不一樣,這裡到處都是綠油油的樹木,入山進頌湖的沿路風光反而都是像沙漠一樣光禿禿。
一般景點不會拉車到此鎮,我們當初是買團看到的行程,因為無法去塔吉克的帕米爾高原,想著坐車看看公路的風景,感受一下連接著M41的A367公路以為自己也曾在M41奔馳的幻想感。A367公路是吉爾吉斯境內連接著M41的公路,全長211公里,大部分都是碎石路,也是具有挑戰性的公路,尤其是沿著Kekemeren河流的路段,建議要使用四輪驅動車來行駛。
M41公路,又稱帕米爾公路,中亞地區地勢險峻的帕米爾山區唯一一條連續的公路,途徑吉爾吉斯,烏茲別克,塔吉克和阿富汗,也是曾經的絲綢之路之一,M41是當時蘇聯時期所編。