章一百

　　弘渡主動搭訕，談皓下意識摸往縛於腿間的鐵尺，卻先給另一隻纖細的玉手按住，潘文雙暗示人莫輕舉妄動，然後自若啟口：「太好了二小姐，您不是有事想請教上人嗎？」

　　「嗯，是啊……」談皓的警戒之色尚未褪去，只得故作猶豫地低下頭，偷偷抬眼觀察弘渡和他的兩個保鏢。

　　潘文雙則續：「上人，我和我家二小姐是洛陽人，因喜愛江南的風光，每年總會撥空前來遊玩，上次來的時候，聽您在吳縣講佛，甚有心得，想不到是次恰與您同臨茶坊。」

　　弘渡轉過身來，雙掌合十，隔著一層雕花木板道：「這位施主有何難事纏身，但說無妨。」

　　見他猶若古井無波，外頭保鏢的視線亦投注在走廊上，並無動武之意，談皓這才緩下心跳，浮出淺淺的酒窩：「那就有勞上人開示了。」而後眉眼下垂：「近來不悉何故，總是莫名感到睏乏，睡一覺起床後猶覺勞累，本道是受寒抱恙，然則吃了幾帖藥仍不見好轉，運氣也變差了。一開始是喝水嗆了幾次，接著在花園散步竟爾踩著釘子，剛步出家門就遭馬車擦撞受傷，某天小女子陪同家慈至佛寺參拜，寺裡正好在修繕屋舍，欲將大梁拉上頂頭，本來綁得緊緊的繩索卻突然斷裂，那根大梁差點砸在小女子頭上……諸如此類的意外這半年經常發生，雖然大多是有驚無險，卻令小女子心神不寧，深怕……深怕有天……真會出了大事……」語到末處，隱隱哽咽。

　　潘文雙亦是憂心忡忡：「咱家老爺及夫人曾延請各路道士法師，皆言依二小姐的命數，不會行此霉運，捐獻積善、祭改補運也無法消解，老爺夫人整日為此發愁，大少爺和三少爺也極力想方設法。後來二小姐念及上人，知悉您是彌勒菩薩座前使者，神通廣大、法力無邊，於是趕緊啟程南下，卻聞上人深居簡出，除了法會，平常很難瞧見您本人。索性在江淮到處走走，哪有法會就往哪兒去，順便轉換一下心情，不料沒來幾天就在這裡遇著您，當真是菩薩保佑！」

　　聽完大致的來龍去脈，弘渡回道：「佛渡有緣人，咱們的相遇定是菩薩的安排。」他看了看阻隔的木板，再續：「隔著隔板，貧僧難以看清姑娘的相貌，可否到你們那邊去？」

　　「上人請便。」談皓答話的同時，也豎耳聆聽隔牆彼端，牆後無聲無息，李勳應已離去。

　　潘文雙直身撩起門簾讓弘渡進來，忽聽站在遠側的保鏢小聲對弘渡說了句：「別太過分。」

　　兀自奇怪，紫衣和尚業已入內就座，上下打量談皓：一雙杏眼眼距稍開，豐厚的紅唇也不小巧，身形精瘦卻不纖弱，五官體態均不符合大眾對於美女的想像，但全部融合在一起，卻形成一股獨特、極具魅力的美感，過目難忘。

　　「觀施主面相，確實是富貴之人，只不過印堂隱隱發黑，又非時運不佳所致……」弘渡攏起眉頭：「敢問施主，您前些日子是不是得罪過人？」

　　「沒有啊！」談皓答說。潘文雙亦言：「二小姐說話和氣，對待下人們亦親善如友，怎會得罪他人？」

　　「唔……」弘渡沉吟：「依貧僧所見，施主應是遭人下符詛咒，才會衰事連連，因施主本身福澤深厚，方暫時躲過災禍，然則不趕快解決，恐驚撐不了多久。」

　　潘文雙倒抽一口涼氣，焦急地捉住談皓的手臂，「二小姐，您……您可千萬不能有事啊！」

　　被她精湛的演技感染，談皓也不自覺屏息：「先……先聽上人怎麼說……」

　　弘渡閉眼而思，左手立掌舉在胸前，狀若高深。談皓與潘文雙也看似殷切期盼他提出解方，實則暗想這個神棍到底能唬弄得多誇張。

　　「我是有些法術能夠替施主解除詛咒，但需勞駕施主至貧僧的精舍……」「咳、咳、咳……」弘渡講到一半，外面的保鏢霍地咳起嗽來，他的舌尖隨即一轉：「我……貧僧的意思是，要在這裡作法也行，不過身體恐會非常不舒服……還請這位施主替貧僧留意你家小姐。」最末一句是對潘文雙說的，她和談皓均感古怪，仍舊順從其意，頷首說好。

　　而後弘渡的右手輕覆談皓的髮頂，闔眼誦經：「如是我聞：一時薄伽梵，遊化諸國，至廣嚴城，住樂音樹下。與大苾芻眾八千人俱，菩薩摩訶薩三萬六千，及國王、大臣，婆羅門、居士，天龍八部，人非人等，無量大眾，恭敬圍繞，而為說法……」喃喃念了一刻鐘後，睜眼即道：「好了，貧僧已盡數驅除施主身上的咒力，您可以安心了。」

　　談皓配合地喜笑顏開，盈盈拜倒，「多謝上人救命之恩！」旁邊的潘文雙亦叩首行禮。

　　弘渡僅是微笑：「要謝就謝彌勒菩薩的慈悲心，貧僧不過是承祂之恩、奉祂之命渡化蒼生，自當不遺餘力。」

　　「上人太謙了，好在小女子事先準備贈禮，請上人一定要收下。」談皓手一抬，潘文雙便掏出一只木匣，跪坐弘渡身旁，推開匣上的蓋子。

　　匣子裡放著一小尊白玉彌勒，高約男子的掌長，寬若女子一手圈握。此尊玉彌勒作半跏思惟貌，體態修長，玉石的光澤溫潤，質地細膩無暇，還隱約透著粉色的迷濛，神似嬰兒肌膚！更令人驚奇的是，佛像慈眉善目，嘴角勾著若有似無的淺笑，面容雖凝在這一刻，卻又彷彿下一瞬就會笑得更為燦爛，足見雕刻者功力高明，神乎其技。

　　弘渡瞬間瞪大雙目，旋又平下心緒：「這是……」「這尊玉彌勒出自江都胡永譽老先生之手，家嚴同他結交超過三十年，曾贈此佛慶祝家嚴生辰，因小女子這段期間頻頻遇險，家嚴便要小女子將之攜於身側，庇佑平安。今日幸賴上人出手相救，小女子才得以保命，然而這趟離家遠行，別無長物，只能以此佛相贈，聊表謝意。」

　　「貧僧所做皆為弘法驅魔，渡世濟民，展現彌勒菩薩的慈悲，讓更多眾生往生兜率天，並非要人回報，施主快快收回吧。」講是這樣講，然弘渡的目光始終沒離開那尊白玉彌勒。

　　「上人若堅持不受，小女子也不好勉強。」談皓道：「然而家慈先前四處求神拜佛，也曾祈求彌勒菩薩，今是上人替小女子消災解厄，理當還願，這尊玉佛就當作是獻予菩薩的回禮。」

　　「好。」換一個說法，弘渡上人立時接受：「施主有此菩提心，必能上升兜率天內院。」言畢，兩隻手欲抱過玉佛，潘文雙忽言：「對了，上人，您最近可有聽聞關於歐陽老爺的事？」

　　弘渡一愣：「歐陽老爺？」「是啊，就是那位時常伴您兩旁的歐陽卯老爺。」潘文雙道。

　　「歐陽施主怎麼了嗎？」瞧弘渡一無所知，談皓放低音量：「歐陽老爺做的是珠寶玉石的買賣，向來是貨真價實、童叟無欺，近日卻不時傳出風聲，他賣的那些珠玉貨源管道不明，許是向黑道幫派購進贓物！」

　　「呃……這……」弘渡皺了皺眉，不是很相信：「這則傳聞毫無憑據……」「是啊。」潘文雙言：「奴家還聽說他會黑吃黑呢！從黑道那邊拿到貨後，立即殺人滅口，一個不留！這位歐陽老爺與咱家老爺在生意上有過幾次來往，他雖為商賈，然樣貌英武，怎麼看都不像那種奸詐邪惡的凶徒。」

　　「小雙講得有道理，這種八卦聽聽就好，不足為信。」而後談皓略感歉然：「不好意思，大概是縈繞心頭的煩惱終得散去，身心俱寬，忍不住多聊兩句，上人莫見怪。」

　　然則弘渡好似沒聽見，雙眼飄忽不定，似是想到某事而不安。發覺有異，潘文雙欲加以試探，門外的保鏢倏地出聲：「上人，等會兒您還要到歐陽老爺府上講經，時辰不早，該動身了。」

　　「啊……對……」弘渡聞聲回神，再度合掌躬腰，「那貧僧就先告辭了。」

　　「上人慢走。」將玉佛遞予其中一個保鏢，她們恭送弘渡一行人下樓後，談皓就道：「那兩個人……說是保鏢，更像在看管弘渡。」潘文雙亦有同感：「他們先是咳嗽制止，後又發話提醒，明顯左右弘渡的言行。」

　　談皓決定：「跟上去看看。」於是她們付錢結賬，悄然尾隨其後。

　　出了茶坊，談皓與潘文雙跟在弘渡等人十丈之後，中間夾著車馬人潮，但瞧目標緩步慢行，每走不到十步，便有民眾合起雙手，躬身道好：「弘法驅魔，渡世濟民。」觀他行走的路線該是去渡口，短短幾步路走了將近一刻鐘仍未走完，那句「弘法驅魔，渡世濟民。」更是講了不下數十次，後方的兩人看都看厭了。

　　總算抵達渡口後，弘渡揀了一艘客船搭乘，船夫高興迎客。因渠道狹窄，船身駛離堤邊後，談潘兩人猶在岸上，緊傍河渠而前。

　　小船出城後仍於支流中行進，其目的地應為嘉興近郊，果不其然，潘文雙及談皓跟了六里路，小船便停下，弘渡三人重踏陸地。

　　這裡是嘉興城外北邊的小鎮，名叫陳塘鎮，該鎮綠樹搖薰風，黃鸝唱荷池，甚是愜意。

　　鎮上的人車三三兩兩，不若城裡擁擠，依然時有識得弘渡的信徒上前打招呼。談皓一路看來，不禁道：「真是個雙面人，表面上莊嚴正經，其實一看到美玉珍寶，兩眼放光，只差沒流口水。」

　　潘文雙扁扁嘴：「他可不止見財眼開。」談皓眨眨眼：「甚麼意思？」她卻緘口不言，正要追問，前方突發狀況。

　　「明王、明王！」一名女子驀地衝出路邊，撲向弘渡，「為甚麼……為甚麼你不來了……我盼你盼得好苦……你、你是討厭我了嗎？」

　　那名女子一現身，弘渡神色驟變，又驚又怒：「你來幹甚麼……你們兩個，還不快把這個瘋婆子趕走？」命令的語氣讓年紀較大的保鏢很是不滿，狠狠回瞪他一眼：「注意你的嘴，別真自以為是佛陀！」嚇得弘渡哆嗦後退。

　　「明王……咱們很久沒修佛了，這樣會修為大減、陰陽失調……」女子瘋瘋顛顛地哭訴，還越來越大聲，兩個保鏢只好架住她，一記俐落的手刀砍向後頸，尖聲的吵鬧頓止，年歲較輕的保鏢把人拖至路旁的樹叢，用草葉藏住她的身軀，後向同伴說：「行了，她過會兒就醒來。」

　　另一個保鏢冷聲問弘渡：「你沒告訴她落腳處吧？」「當……當然沒有啦……」弘渡道：「我很小心……」

　　「小心？」年輕的保鏢輕哼：「你道我倆是來幹甚麼的？」弘渡心虛地道：「剛剛……剛剛那是意外，我沒料到她會追到嘉興來……」

　　年輕的保鏢沉聲警告：「記住了，莊主大人既能隻手將你捧成得道高僧，就可一腳踹你回那條臭巷子……」「哎！」年長的保鏢忽然撞了一下同夥的上臂，「有人來了。」

　　見有路人走近，三人復回方纔的姿態，兩個保鏢退至弘渡身後，貌似護衛隨從，弘渡則領頭而行，神情和藹慈祥。

　　然則稍早那段插曲盡落談潘二人眼底，待他們走遠後，談皓請一戶好心的人家照看被打昏的女子，後偕潘文雙繼續跟隨弘渡，途中她問：「為何那個姑娘要叫他明王。」潘文雙臉色冷然：「明王明妃就是歡喜佛，其信徒信奉一種名為雙身法的修行方式，類似房中術，透過男女交歡來成佛成仙。」

　　談皓聽了只覺荒唐：「交歡能悟道升天？」「實際可不可行我不清楚，但我很確定許多神棍利用此法騙色，誘姦信女。」潘文雙道：「適才在茶坊時，我總覺弘渡瞅咱倆的眼神不太對……果真不是我多疑。」

　　「所以他本欲邀咱們至他的精舍，是為了……」談皓恍然後渾身噁心，倏爾展開輕功，急起直追！

　　見她怒意攻心，似欲當場擊殺弘渡！潘文雙的輕功及不上她，遂摸出一只繫著紅色長綢的柳葉鏢，逕射人後腦。

　　察覺後面攻勢，談皓停步縮頭，柳葉繩鏢落空後，潘文雙右臂一擺一拉，收鏢入懷，並言：「弘渡雖然該死，但他殺不得。」

　　談皓雙目一暗，低喃：「該死的不能殺，殺的又是不該死的人。」潘文雙挑眉：「你還在在意丁阿薪的死？」

　　「怎能不在意？」談皓嗓音略昂：「為扶持薛尚善上位，他無故受虐受罪，然而最終薛尚善也……」「不錯。」潘文雙吁出一氣：「是我沒看清晉淵莊真實意圖，判斷錯誤，使得太湖大亂，甚還牽連杭州……」

　　「我說的不是這個！」談皓益發激動：「對付晉淵莊不只是為國，更是為民，為還江淮百姓一個安寧太平的生活。但若行的是誣陷殘殺無辜的路子，那咱們究竟是在剷除叛逆，抑或兩惡相爭？」

　　潘文雙面無表情：「我奉皇命而為，只求結果，不講過程。」談皓抿唇：「只因一句皇命，就不顧俠道正義？」

　　「……如果這不肯做、那不願做的，只會給叛黨更多的弱點攻擊咱們，屆時他們吞下江淮，就不是俠不俠，正不正的問題了。」潘文雙決然：「愈快殲滅晉淵莊，他們造成的傷害就愈小。」

　　談皓沉默片刻，然後別開臉：「你打算怎麼做？」潘文雙答：「依弘渡在此地的影響力，若可納為己用，等於斷了晉淵莊的手臂，我方亦如虎添翼。」

　　「答應我，別讓他為所欲為。」好友的要求，潘文雙當即應下：「好。」

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　　陳郡謝氏為陳州宛丘郡望，自東晉淝水之戰而興，百多年來，家族枝葉繁茂，人才輩出，留名青史者超過百人，與瑯琊王氏並駕齊驅，聲勢之大，連皇帝亦忌憚三分，可惜後遇侯景之亂，家門遭戮，就此沒落，到了隋唐時期，陳郡謝氏幾乎名存實亡，子孫也四散他方，各自發展。

　　謝灌頂作為謝氏後人，一直想恢復家族往日的榮光，從十一歲拜入鍾陽派，每日學文習武，兢兢業業，努力加強學養外，亦積極和門人打好關係，四十三歲順利當上掌門後，致力耕耘揚州一帶，賑災築堤、攻寨殺匪，哪裡需要人力武力，他二話不說地率領門人幫忙，藉此累積大量的聲望及人脈，廣收門徒，將鍾陽派帶至前所未有的盛況。

　　然則謝灌頂深明，他還差一步，差了將鍾陽派之名推出揚州，與東滎派這等名門大派並列，甚或超越成為武林第一大派的一步！故當段氏血案震驚世人時，他知道他的機會來了，尤其血案背後還牽涉到祕寶，只要抓到凶手，便得一舉光耀門派，大大提升他在武林的地位，進而召回各地族人，幸運的話，甚可奪得祕寶！爾後持續以一派之主、一族之首的身分活躍武林，重振陳郡謝氏榮光，指日可待。

　　如意算盤打得噠噠響，卻在追捕安奉良一役後，才知那些宏圖大志均是白日夢，不堪一擊，帶領門人大舉北上，平安回來者不到一半，鍾陽派更從一個鄉里頗具俠名的門派，淪為結群欺凌不成，反被打成散沙的江湖笑柄。回到江都後，就面臨門人出走、派中長老聯合施壓、兒子婚事告吹等窘境，掌門人的位子搖搖欲墜，是以歐陽卯慷慨贈玉，使鍾陽派和江都戴氏重修舊好，三方共同經營武館，無疑令謝灌頂大鬆一口氣，仔細檢討此番缺失，他重新打起精神，這點小挫折不算甚麼！

　　而後謝灌頂想起好一陣子沒見髮妻，門派事務處理得告一段落後，買了些水果，朝北步行。其妻王氏近年因身子欠佳，搬到江都北郊的邵伯湖湖畔居住，那裡環境清幽，適合養病，丈夫兒子則會在百忙中，抽空前去探望。

　　今晨下了會兒小雨，是故眼下雖接近晌午，卻不覺炎熱。謝灌頂拎著一袋水果，一邊走一邊看看市集有賣甚麼，那塊歐陽卯送的玉佛牌就繫在腰間，一晃一晃的。

　　經過一家賣魚蝦的小攤時，想著要不要買條魚煮個湯給妻子喝，一不留神，便撞上另一人，這一下撞擊力道頗大，右腰上的玉佛牌也掉落地面。

　　「哇，阿伯你沒事吧？」撞到謝灌頂的是個壯漢，他撿起地上的佛牌，吹飛其上灰塵，遞還給物主。

　　謝灌頂抓過玉牌，道：「走路要看路啊！這玉是胡永譽先生刻的，碎了你可賠不起。」壯漢原本面帶訕訕，聞言卻輕笑：「這是胡老先生刻的？阿伯，你被騙了！」

　　「呿！你一個莽夫哪懂這些？」謝灌頂不屑。

　　遭人輕視，壯漢猶是笑回：「阿伯，別看我一副粗人樣，我老爹是專門鑑定玉石的，我也從他那兒學了一招半式，雖稱不上精通此道，但足以分得出玉是不是胡老先生雕的。」

　　謝灌頂怔然，後瞧幾個行人裹足關注，旋即斥責：「你少在那兒信口開河，吾乃鍾陽派掌門謝灌頂，此玉是歐陽卯老爺所贈，戴氏少宗主同有一塊！」

　　「你不信？」壯漢揉著鼻子，續：「胡老先生的技藝眾所皆知，自有不少工匠模仿他的手法，然而學得再怎麼像，老先生有一個特色無人可以再現。」

　　「甚麼特色？」謝灌頂粗聲問。

　　壯漢答：「從老先生手中出來的玉雕生動如真，並充分雕出玉石的每一面每一角，絕無空白不落刀之處。」

　　「啊？」謝灌頂舉起玉佛牌左瞧右瞧，仍一臉茫然，壯漢逕自伸手將佛牌的背面轉向他，「這也是其他次等工匠仿造不出的精髓，單是直觀或側看雖無破綻，但只要全面環視作品一圈，必會露出馬腳，故而仿冒品多僅雕刻單面，騙騙剛入來的新手。」一如他所言，玉牌的刀工均表現在正面，背面僅打磨至平整光滑。

　　圍觀的群眾議論紛紛，謝灌頂氣到脹紅整張臉：「小子，你不僅在辱我顏面，更當眾敗壞歐陽老爺的誠信，再胡說八道，我就割掉你的舌頭！」

　　壯漢夷然無畏，攤手聳肩，「謝掌門何不找個專門人士鑑定？他們肯定一眼即得判斷玉牌是真是假。」隨後湊近前人低語：「順道打聽一下歐陽老爺的風評，他呀……可不似外表那般正直。」

　　謝灌頂瞠然不語好半晌，後再次邁開雙腿，反向而離。

　　急促而憤怒的步伐直奔城北，跨入歐陽府，「歐陽老爺，謝某有要事相詢！」僕役見有外人擅闖，自要攔阻，卻被謝灌頂發功震開，「歐陽老爺、歐陽老爺你在嗎？」

　　「謝掌門！」歐陽府的總管匆匆跑來，「老爺目前不在宅邸，有何事情，還請……」「哼！他早不出去晚不出去，偏偏我來找他就出去！」明白於茲為難下人也沒用，謝灌頂遂又跺足遠去。

　　他折回鍾陽派，叫來一個弟子，問：「阿猛，我瞧你平時總在把玩玉佩玉墜，你覺得歐陽卯送我的那塊佛牌怎麼樣？」

　　然阿猛吞吞吐吐：「弟、弟子……並非此中專家，我怕……我怕我講錯了，污衊歐陽老爺……」「你不用這般緊張，歐陽卯又不在這兒，為師只是想知曉你的看法。」謝灌頂說。

　　阿猛咬了下嘴唇，方答：「弟子認為……那塊佛牌十之八九……是假貨。」謝灌頂遂問：「為何？是因佛牌只雕琢單一一面嗎？」

　　「對對對……」阿猛連番點頭：「另外胡老先生的作品啊……唔……都會給人一種……一種隨時會動起來的感覺！那塊佛牌只雕出老先生手法的形，卻無老先生的神。」

　　謝灌頂擰起雙眉：「既然你早有疑竇，為何不早說？」「這……」阿猛絞著十指，「弟子起初雖然懷疑過，但後來想歐陽老爺富甲一方，怎麼可能會贈送假的東西給師父呢？說不定是我見識少……」

　　「好了好了，幫我召集門人。」謝灌頂聽罷心中怒意更盛，認定歐陽卯及戴賢彰聯手欺侮他，於是帶著一斑師弟師妹、徒子徒孫，二十多人浩浩蕩蕩地上船，在船板上晃了大半天，於傍晚時分到達杭州。

　　戴家猶守著江南河，並在水渠旁的樹林扎營，戴賢彰正在主帳裡吃晚餐，聽著外面喧嘩不休，掀簾而出。

　　一見戴賢彰，謝灌頂立喊：「姓戴的，你今兒個若不給個交代，我謝灌頂絕不善罷干休！」身周的門人齊聲附和：「給個交代、給個交代、給個交代……」

　　「謝掌門，你帶一堆人過來，沒頭沒腦地要我給你交代，你是吃錯藥，還沒吃藥啊？」連日與禹航會明爭暗鬥已是疲憊，現又遇人找碴，戴賢昭的口氣也不如平素謙虛有禮。

　　「哼！」謝灌頂氣焰不減，捏著假玉牌指責：「你和歐陽卯好樣的，竟敢送給我贗品！」

　　「贗品？」戴賢彰的那一塊沒有隨身攜帶，他拿過玉牌反覆觀視，問：「誰說這是贗品？」

　　「甭管誰說的，重點是他說得對！」謝灌頂聲色俱厲：「當初我拿到玉牌就覺怪異，和我先前看過的胡先生傑作不太一樣，當時是因信了歐陽卯的為人，才按下疑問。然則今早有人跟我講，胡先生技術精湛，無論手裡的玉是大是小，一律刻好刻滿，沒有一處不下刀！你瞅瞅，這塊玉牌只雕出一面，分明欲以假亂真，手藝又不到家，準是黑市流出的西貝貨！」

　　「縱是如此，謝掌門要找的人也該是歐陽老爺，你對賢哥發脾氣做甚麼？」一把女聲倏然插進，正為賢彰的胞妹淑彰。

　　謝灌頂道：「歐陽卯人不曉得跑哪兒去了，戴氏與之狼狽為奸，我不找你找誰？」「謝掌門，你莫要自認輩分高，一再口出不遜。咱家既敢槓上稱霸九河三江的禹航會，又豈會害怕你鍾陽派！」戴淑彰忍無可忍，嗓聲益發高昂，周圍的戴家兵亦肅穆相對，將這群不速之客團團包圍。

　　「想嚇唬我？來啊！鍾陽派打從開宗立派以來，從沒驚過誰！」謝灌頂挽起袖子，欲要發難，情勢一觸即發！

　　「慢著！」戴賢彰舉手喝止，後言：「謝掌門，倘使玉佛牌真如你所述，是歐陽老爺故意訛詐，那麼我也是受害者，欲討公道，應為咱倆向歐陽老爺討，而非在此動刀動劍、自相殘殺。」

　　「那你說該如何是好？」謝灌頂抬起下巴。

　　「咱們原先不是預定三日後於萬客樓會晤，商議開設武館一事嗎？」戴賢彰道：「我會請一位行家，謝掌門也可帶你信任的鑑定人過去，到時就聽歐陽老爺怎地解釋。」

　　「嗯……」謝灌頂的眼睛睜得老大，似欲看穿戴賢彰的心思：「行啊，但你最好別人前一套，人後一套的，讓我發現你又在搞些小動作，佔我便宜。」

　　「謝掌門真愛開玩笑。」戴淑彰代兄回應：「本姑娘倒想瞧一瞧，鍾陽派有何便宜可佔？」

　　謝灌頂立刻豎眉：「你……」「抱歉，舍妹個性嬌縱，直來直往慣了，不過絕對是實話實說。」戴賢彰投足踏前，擋在謝灌頂和妹妹間，「江都戴氏為宋戴公之後裔，漢時便有多位先祖擔任廣陵、會稽的太守，六朝時期亦是猛將如雲，欲功成名就，戴氏族人自有能力爭取，何須同一個創立不足四十年的門派搶奪？」

　　「……三天後見。」對方態度愈發強勢，謝灌頂亦明硬碰硬是己方吃虧，欲率眾歸家，然異狀再起！

　　樹林忽來暗箭，射中鍾陽派一名弟子的脛骨，眾人尚自驚愕，又聽人喊：「有內鬼！」此言一出，有人慌張拔出配劍，戴家人見敵方亮兵刃，連忙抽刀就砍！

　　「哈啊！」鍾陽派再傷一人，還是戴家下的手，謝灌頂理智頓失：「媽的，給我殺！」戴賢彰不及阻止，一場莫名其妙的混戰登時開打。

　　謝灌頂踏出箭步，舉劍欲斬，戴賢彰矮腰閃開，後飛身入帳，取刀離鞘，「鏗──」刀刃劍刃激出一簇火花，而後戴賢彰蹦上桌案，起腳旋往敵人側顱。謝灌頂左臂彎曲護頭，右劍直伸刺前，迫使人發力後躍，並蹴起矮桌！

　　「哆！」長劍直接將桌子捅出窟窿，尖端觸及戴賢彰的額心前，他捉住桌腳，扭力往旁一帶，持劍者振臂猛抖，用劍氣把小桌震得四分五裂，木屑紛飛中，但聽金聲鈴鈴，九環刀從中直出！謝灌頂傾身後躲，卻被料個正著，刀鋒速迴，當頭劈下！

　　縱然及時橫劍格擋，重心不穩的謝灌頂仍被九環刀蠻橫的力道壓倒在地。一擊不夠，頂上的戴賢彰擎刀二斫！

　　「呼！」危急時分，謝灌頂翻身滾出帳篷，腰背猶未挺直，帳幕哧啦破開，戴賢彰跳出追擊，謝灌頂亦正面迎敵。

　　此時雙方人馬刀劍爭鳴、嘶吼遍野，明明沒下雨，草地卻有水珠細流，大家的臉面衣襟亦濕漉漉的，全是鮮血噴濺而成！場面激烈混亂，突地乍放光芒，不知是誰碰倒了燈盞，素帳轟然起火。一帳燃起，火勢即刻蔓延至相連的帳篷，過不多時，橘紅色的亮光堪比白晝！

　　「呃……」熟悉的人聲發出痛叫，謝灌頂得空一瞥，竟見大徒弟慘遭雙刀穿過腹背，怕是活不成了。「阿駿！」掌門人使勁盪開跟前的九環刀，劍指彼方，睚眦欲裂：「戴賢彰，我要你血債血償！」

　　戴賢彰不欲和他糾纏，看見不遠處的妹妹袖口暗紅滴滴，諸多族人亦負傷苦戰，心下一緊，高聲喝說：「戴家人聽令，全數登船！」

　　謝灌頂亦扯開喉嚨：「別讓他們靠近河岸！」話音甫落，就被戴賢彰蹬著背脊，踉蹌前仆。

　　「淑子，你速速到底艙搬出火龍，鍾陽派見了咱們真正的陣仗，必定棄械投降。」戴賢彰口中的火龍即是古時的火炮，炮管內儲多發箭矢，箭鏃包覆易燃的麻布，箭下則綁著一小包火藥，發箭前點燃火龍的導火索，發射後待火苗燒盡引信，不但能射傷人物，亦得爆炸破壞周邊，殺傷力相當強大。

　　戴淑彰頷頭，隨即氣灌足底，踩過五顆顱腦，縱上船舷，而船下的戴賢彰又給謝灌頂拖入戰鬥。

　　戴家世代相傳的九環刀由上等鑌鐵鍛造，鋒銳無比，刀身又沉重厚實，光聽它在空中揚舞的聲響，便可威懾人心。錚錚鏦鏦數十聲後，劍者蹲低斬足，刀者捺著敵人稀疏的頭頂翻至人後，接著左手也握上刀柄，旋腰一揮，「鏘！」謝灌頂的長劍頓時斷成兩截！

　　沒了兵器的謝灌頂急急後撤，好在對手沒有窮追猛打，徑直向後奔上甲板，剛好戴淑彰和家兵推出三具火龍，她提起一具架在舷邊，拽下一包火藥，引燃後扔往樹林……「砰！」巨響幾乎震破所有人的耳膜，然後戴淑彰朗道：「住手！」

　　其下五十多人應聲停戰。

　　戴賢彰立於胞妹身邊，道：「謝掌門，再打下去，恐怕敏行要戴孝服喪了。」

　　看著倒臥血泊、眼目圓睜的大徒弟，謝灌頂紅眼顫唇：「你要殺便殺，今天你屠我鐘陽派多少人，他日我兒必要你戴氏加倍奉還！」然後放聲呼喝：「鍾陽派寧死不屈！」

　　「寧死不屈、寧死不屈、寧死不屈……」絕境之中更能激發血性，鍾陽派的人個個滿臉紅污，卻士氣高漲。

　　「謝掌門，你真要為一時意氣，葬送你鍾陽派泰半青年才俊？」接著戴賢彰掃視鍾陽派悉數人等：「諸位都不是孤身一人，豁命拚搏前，不妨先想一想自個兒的摯愛親人，他們若知在乎的人死於無意義的鬥爭，會是怎樣地心痛？」語畢，幾個沒那麼衝動的馬上冷靜下來，臉露猶疑。

　　謝灌頂見門人氣勢稍弱，復又揚聲：「不要聽信他的鬼話，跟我一同殺出重圍，莫教人小覷我鐘陽派！」

　　「那我就成全你！」性子也很烈的戴淑彰不甘示弱，調整好火龍，正欲開炮，卻聽：「大膽刁民，竟敢滋事擾亂治安，爾等眼裡可有王法？」陌生的男音自右方的樹林傳至，伴隨而來的還有環繞四方、整齊畫一的鐵靴踏地聲。

　　一名身穿銀甲的男子闊步行來，說：「本官乃越州都督李光祖。謝灌頂、戴賢彰，你們兩個一為正派掌門，一為世家少主，理當保衛地方，維持社稷安穩，方今居然自恃孔武，聚眾械鬥，該當何罪？」

　　謝灌頂辯稱：「大人，戴氏射箭傷我門徒，而後更揚刀砍人，我們是逼不得已才還手的，請您明鑑。」「你不要顛倒是非！」戴賢彰駁斥：「那支箭矢不是吾等所發，而且是你們先拔劍相向，我族方揮刀自衛！」

　　「你說謊不打草稿啊？那支箭若不是你們射的，難道是鍾陽派自己射自己，世上豈有這等可笑之事？」面對質問，戴賢彰鼻息重噴：「在你的領導下，鍾陽派做的可笑事還少嗎？」

　　「你說甚麼？」謝灌頂爆跳如雷。一旁的李光祖沉喝：「別吵了，通通帶回衙門，本官要逐個審問！」

　　一聽要上衙門，戴賢彰暗道不好，忙跳下船，對李光祖低聲說：「大人，您不是想在江都置產嗎，我可以……」「戴少宗主，汝等於河渠私設檢查站，念在本官與令尊的交情，尚得睜一隻眼，閉一隻眼，但現在鬧出這等大的騷亂，還死了人，本官再放任不管，乾脆讓你做都督得了。」李光祖的手背敲著戴賢彰的胸膛，隨後旋身招手，「帶走！」

　　手銬腳鐐鋃鐺作響，這場鬥毆終於平息。

　　由始至終匿於暗處，靜觀其變的談潘兩人見事態如期進展，翩然遠走。