《自由之靈》Ch.13 路盡之前。④

　　他帶回了一個作工粗糙的玩偶，手縫的衣服被燒毀了一半，另一半被染成深紅。

　　「抱歉，弄成這樣沒辦法蒐集素材了。」

　　「別在意，反正大概也沒有能用的部分。」

　　魯帕臉不紅氣不喘，彷彿剛才那番激戰不過是再尋常不過的例行任務。他將巨劍當成鏟子，把不成型的魔獸屍體連同下面的土一起鏟了起來，堆到格雷與德雷克就地取材搭起的架子上。

　　想確認跟還是人類時的構造有什麼差別。

　　德雷克原以為這瘋狂的少年會不假思索地提出要求，但格雷只是保持沉默，與他們一起收拾殘局。他們為了保險起見搜索一團混亂的肉塊，好不容易從中挑出了旅人的隨身物品。

　　「這東西很不妙呢！」

　　五面還殘留著血污與焦痕的金屬牌在格雷手中熠熠生輝。火光躍動，在這張稚氣未脫、猶如面具的臉孔投下陰影。

　　天邊雲霧聚集，逐漸吞噬掉自清早以來的湛藍晴空與熾亮白日。南風變得更加陰冷，詭譎的氣氛沉甸甸地壓在心頭。德雷克轉頭看向那條青綠的小徑，感到自幼學習的常識與規範越來越無用武之地。

　　金屬牌正面清一色是一朵與凜冬百合十分相似的花朵，花瓣同樣銳利陡直如同鋒刃，只是牌上的圖樣是朝著右側，與他盔甲內朝向正面且對稱的女神之花有明顯不同。

　　那是鄰國國教，水神教的聖徽。

　　德雷克有猜到，這些人或許就是那批入侵的教徒被瘴氣侵染的結果。對教義忠誠反而被當成棄子，他有些同情。

　　但這不對。他皺眉，發現自己忽略了一個顯而易見的事實。

　　貝特瓦早在數年前入侵事件時，就公開宣稱同樣信仰水神的瓦瑟格爾特教是異端。這個教派最顯著的特徵就是會把魔獸稱為同胞，敵視使用他們口中的「墮落使徒」之力——魔法的人。

　　而且致力於所謂的「淨化」，表現出的實際行動就是把他們認為純潔無暇的人類靈魂當作祭品，以幫助靈魂遭受汙染的同胞找回人性。

　　河岸村女孩被誘拐加上與卷軸埋在一起的花瓣，都顯示出這些人就是瓦教教徒。格雷方才與戰鬥結束後才出現的米思，順著在荒原中異常突兀的翠綠小徑前去搜索，在源頭發現了被焚毀的貨車，與大量血跡。

　　他帶回了一個作工粗糙的玩偶，手縫的衣服被燒毀了一半，另一半被染成深紅。

　　金屬牌背面歪歪扭扭地用古埃德語刻著一行字，德雷克猶記得他翻到背面時，格雷那冷淡至極的嗓音。

　　「敬奉唯一的主。」

　　五面牌都用不同筆跡刻著同樣的句子。格雷沒有直接用古埃德語讀出來，而是翻譯成現今使用的語言。希望不會因此招來什麼不妙的關注。

　　德雷克搖搖頭，那見不著的神明恐怕不是最大的威脅。水神教與瓦教合作，是為了徹底打擊女神教、奪回正統？看似騷擾、毫無計畫的行動，其實是大規模戰爭的前哨戰？

　　他突然意識到目光，抬起頭，發現格雷正盯著他看，他才注意到自己沉默了太久。

　　「先與大隊集合吧！必須早點把這件事告訴莫頓大人。迪特那副樣子大概暫時算不上戰力，對我們來說太危險了。」

　　格雷沉默頷首，但沒有移開目光，彷彿知曉他還有未吐之言。德雷克被那雙碧綠的眼睛看得有些不自在。迪特還在昏迷，魯帕不會洩密，是時候了嗎？

　　他有好多疑問。

　　兄長真的是被毒死的嗎？真正的死因是什麼？誰是指使者？幾乎沒有領地、只靠著家族成員擔當騎士、出賣武藝為業的貝納德，和種植販售稀有藥草及製作藥物的邁爾斯特，既不是競爭對手，雙方也素不相識。

　　是現任邁爾斯特家主的兄長：勒舒爾茲伯爵的命令？還是如傳言所說，邁爾斯特是王室見不得光的殺手，貝納德家在哪裡引起王室猜忌，因而最終導致整個家族的滅亡？

　　從他開始懷疑格雷的那一刻，這些一直無人能回答的疑惑，就無時無刻如濕黏的冤魂緊貼在耳畔，責問、咒罵、催促著裹足不前的自己，要等到哪一天、等到哪一刻，才要把惡魔的假面具撕下來？

　　沉寂多年的情感如浪洶湧。那張神似的臉，那勾起他恐懼的輕蔑神態，現在正專注而又耐心地等待著。

　　看著那已變得熟悉的輪廓，德雷克一時憤然，想對著這絕對不會反擊的少年大吼，訴說他的痛苦、他的不甘。但最後，這些風暴般的千思萬緒只變成了一句乾啞的話。

　　「你的家族……你家裡的人是什麼樣的人？」

　　「這是身家調查？」

　　德雷克剛說出口就後悔了，而格雷似乎也沒料到會聽見這種問題，戒備地後退了一步。

　　「啊！對了，我們都一起行動這麼多天了，卻對你幾乎一無所知，所以我想說從這裡開始……」

　　他說到一半就自覺這謊言太爛而閉上了嘴。

　　格雷捻著下巴，有些苦惱地閉起眼。兩人站的位置讓德雷克完全無法躲避對方橫越半身的傷疤。在篝火的緋紅光芒下，像是一張鮮紅色的蛛網覆蓋在粉紅色的皮膚上。

　　「我有兩個哥哥。」格雷似乎終於打理出該如何開始。「大哥叫傑拉爾德，在領地作為代理領主處理事務。二哥叫雷歐納德，在王都裡當騎士。」

　　「要說他們是什麼樣的人呢？傑拉爾德是規矩的化身，我記憶裡他從來沒笑過，總是叮囑我要有貴族的樣子，不要讓家族失望。但我實在是很討厭那種惺惺作態。傑拉爾德也不會生氣，只是會一直看著你，看到你自己認錯為止。」

　　「雷歐……該怎麼說？大家都說他做事認真、公私分明、待人和善，但從我的角度來看，跟肖恩有點像吧！」

　　「啊！不是說他信仰狂熱或是個戰鬥狂。而是那種總是處處顧慮旁人，怕你受到傷害，小心翼翼到會讓人煩躁的那種。」

　　格雷若無其事地損了肖恩一番。德雷克默默慶幸肖恩被指派送河岸村的女孩回家，接下來都不會見到面。否則他真不知該如何忍住想看到對方哭喪著臉的欲望。

　　「母親身體不好，幾乎沒有離開寢室。而父親——就是個狂熱的學者。上次看到他是什麼時候？你想問的應該不是這個吧？」他突兀地轉移話題，德雷克也沒打算說破。「是哪一年的事？」

　　「王國曆八二一年。」

　　這個數字他永遠不會忘記。

　　「十一年前嗎？」

　　「小事也可以，有什麼你覺得奇怪、印象深刻的事嗎？」

　　德雷克屏息。

　　格雷看向篝火，陷入沉思。火焰中的肢體幾乎已不再動彈，真正地歸於平靜。嗅覺在不斷刺激之下，魔獸的腥臭也不再那麼令人厭惡。魯帕在篝火對面，用水袋裡的水清洗巨劍，再打磨鋒利。專心致志，旁若無人。

　　「很抱歉，我不記得了。」

　　格雷的表情充滿歉意，輕輕地鞠了躬。

　　「別在意，畢竟你那時還小嘛！要是都記得清清楚楚，那可是天才了。」

　　德雷克意外自己的反應居然是鬆了口氣，他想伸手拍拍格雷的肩膀安慰他，格雷卻再度開口，說出了驚人之語。

　　「不是年紀的問題。我沒有七歲前的記憶。」他撫摸著右臉，手指一格一格地在糾結的疤痕間往下滑。「我幫你去問傑拉爾德吧！雖然不保證能有什麼派得上用場的情報。等到了亞多戈伊我就去寄信。」

　　「那就麻煩你了。」

　　德雷克慎重地頷首。

　　格雷還在摳著臉頰，突然他瞇起眼，露出森然的微笑。

　　「雖然這有點多管閒事，但你要真的打算報仇，這樣打草驚蛇不及格喔！復仇就跟釀酒一樣，要有適合的專業人士、適當的時機、與縝密的計畫。雖然我不喝酒。」

　　這是在鼓勵他還是嘲笑他啊？德雷克哭笑不得。

　　「說的好像你很有經驗似的。難道你也打算找誰復仇嗎？」他打趣道，「有什麼我幫得上忙的地方？格雷大人？」

　　「是啊！不過你幫不上忙。」

　　格雷欣然坦承。過於直爽的態度與正大光明的反應讓德雷克啞口無言，愣了半晌，才嘟囔起：因為你跟那個人長得太像了，他實在忍不住。

　　格雷滔滔不絕，沒有半點之前沉默寡言的影子。不對，他一點都不沉默，只是對不感興趣的事就會露骨地漠不關心。關於魔獸，或是騎士的祕密行動，在中途堡圖書室裡的格雷可是話癆的討人厭。

　　格雷來到這裡是為了追尋他最喜歡的魔獸嗎？在中途堡搜索冒險者行李的時候，那塞滿鞍袋、細緻精微的魔獸素描，連那時仇恨心衝腦的他都忍不住讚嘆。

　　他突然有個疑問：格雷要復仇的事，懷亞特知道嗎？

　　格雷拍了下手，問道：「啊，說到亞多戈伊，那裡應該有女神的神官吧？」

　　「有的。」

　　德雷克有些驚奇。在他的印象裡，格雷雖然能召喚出強大聖光，卻不甚虔誠，他甚至沒看過他說出哪怕一句跟女神有關的禱詞。

　　邊境城亞多戈伊是面對深淵密林的最前線，除了冒險者和騎士，最多的就是女神教的信徒與教士。

　　「你的傷，最好去給神官看看。」格雷比了比脖頸，表情異常認真。「那不是治療魔法治得好的，得要神官、能驅魔的人。多久了？」

　　「你在說什麼？」德雷克的心臟猛然跳了一下。

　　「因為你一直帶著女神的護符才撐得住吧？看那殘留的意念，你要是一天沒與神力接觸，就會跟他們一樣囉！」

　　格雷朝著火堆指了指，竊笑了起來。

　　一番話說得德雷克冷汗直冒，胸前護符突然變得像烙鐵一樣熾熱。眼前一陣朦朧，彷彿被罩上一層深色的厚重面紗。

　　你也是……被拋棄的嗎？

　　好可憐啊……

　　格雷逐漸興奮起來的話語把他拉回了現實。篝火只剩餘燼，魔獸已不留一絲痕跡。魯帕將巨劍安回背上，正檢查著馬具。不遠處的迪特發出痛苦的呻吟，睜開膽怯的雙眼，慌張地搜尋同伴的身影。

　　「話說那個鶺鴒之影聽起來挺有理智的呢！不是尋常魔物，但從目的性來看又不像瘋狂的魔法師。對男女的問句有別，是因為本身的性別，還是補食的偏好呢？黑髮？不會也是黑眼？伊爾德維人？因為速度太快所以看起來像在飛？德雷克！你有什麼看法嗎？鶺鴒之影是魔法師？魔獸？還是異變的人類？」

　　湖水綠的雙眼閃閃發光，格雷嘴角上揚，雙手激動地握拳，鼻尖幾乎貼到了德雷克的下巴。

　　看著那透著瘋狂的眼褚，德雷克默默地退了一步、兩步，直到與對方隔了至少一個馬身的距離。

　　「誰知道，八成只是被魔獸襲擊的盜匪，驚嚇過度的胡言亂語吧！」

　　他隨口敷衍，在格雷毫不氣餒的大聲推測中，找到他的坐騎翻身上馬。