《自由之靈》Ch.12 偽劣的珍寶。②

　　「這是約定。」

　　格雷看得出懷亞特心情不好，但這是因為他又一次莽撞行事，還是因為他沒提前吃藥，又或是因為貝堤娜大人提到的士兵的事呢？

　　他忍不住想把瓶底殘餘的那點碎末，彈進懷亞特不斷吐出怨氣的嘴裡。他可以的，他知道以這種體型、年齡、身體狀況，要讓這煩人的傢伙體會到他的感受需要的最少不致死劑量。

　　但他下不了手。首先這表示他得把懷亞特拖回床上，還可能需要處理各種失控的體液，他還沒討厭到要破壞懷亞特形象的地步。

　　眾神眷顧，他前一晚什麼都沒吃，除了汗水大概沒東西需要清理。

　　中途堡的騎士明顯是處於人生的黃金時期，一個個都發育良好、滿身肌肉，盔甲穿在身上顯得既合身又帥氣，看得格雷非常羨慕。

　　「他還在牢裡，我們試過把鑰匙撈出來，但就跟你看到的一樣。」

　　騎士高舉手中的燈，明亮的光線穿過黝黑欄杆，顯露出狹小、鋪著草蓆的石砌空間。起先什麼都沒有，突然一個躲在毛毯下的影子飛撲而來，四肢併用攀在欄杆上，朝眾人激動地甩著腦袋，不時從缺牙的嘴裡吐出威嚇的嘶嘶聲。

　　騎士發出安撫的噓聲，小心翼翼地往後退。直到他退的夠遠，里茲才低鳴著滑下欄杆， 一溜煙地鑽回毛毯下。

　　「大概是因為他把我看成猛獸了？」

　　格雷歪著頭。這反應始料未及，當時他看起來有這麼嚇人嗎？

　　「你到底做了什麼？」

　　懷亞特臉色慘白。自稱費里的騎士以細不可見的動作悄悄與兩人拉開距離。

　　格雷躲在懷亞特身後，戴起兜帽遮住臉，避免士兵因為看見他而惡化。

　　「鑰匙呢？」

　　費里指著里茲的腳下。黑鐵的金屬環正好被他踩住，就算長槍夠的到，也會在半路上被攔截。

　　格雷擰著嘴唇，斜眼看向懷亞特，懷亞特狐疑地回望。他兩邊的眉毛與鼻樑擠在一起，看起來好像學院的導師。因為他可能打算幹什麼危險、荒唐、天馬行空的好事，而鐵下心絕對要阻止他。

　　不能受傷，不能嚇到別人，不能太暴露身份。格雷苦惱地揪著頭髮。里茲發現他們毫無動靜，從臂膀中悄悄抬起頭，躡手躡腳地四足著地靠了過來。

　　如果耳環沒壞就好了。他想像在牢房中造出一道牆，或是用防禦魔法壓制住士兵，或是再一次催眠他。

　　只要有點肢體接觸就行，雖然可以像在圖書室那樣使魔力擴張，但要是其他兩人也昏倒，就表示他得一個人面對整群不友善的騎士，光是想像那畫面就讓他頭痛。

　　士兵透過欄杆與他對上了眼，照明不佳的角度只看到兩顆黝黑的眼珠。陳舊的武器還掛在他腰上，只不過現在的里茲比起金屬更偏好自己的指甲。

　　格雷才挪動腳尖、從牆壁的陰影裡跨出一步，一只卡著草蓆纖維的爪子就從他眼前揮過，要不是懷亞特先一步將他往後拉，肯定會被抓個正著。

　　一擊不得士兵嘶吼了起來，整個人貼在欄杆上，雙臂伸展至極限，朝著三人狂亂地揮舞。費里舉著燈，小聲呼著女神的名號。

　　這可不是瘴氣造成的狂亂，女神的神蹟沒有用的。格雷在心中嗤之以鼻。

　　懷亞特揪著他的斗篷，將他微微從地上拎起：「你想做什麼？」

　　「只是想確認一下。」

　　格雷噘起嘴，遺憾地嘆了口氣。剛才是個好機會，雖然士兵現在處於狂怒狀態，沒多少空隙可鑽。

　　「只要拿到鑰匙就行了吧？」

　　懷亞特陰沉的語氣明顯是在壓抑怒氣。他抓著格雷的兜帽往後甩，讓他遠離欄杆，伸手進懷裡掏出一條手巾。

　　在騎士狐疑的目光中，他把手巾打了個結，舉到身前。火光憑空出現，橘紅的煇炎映照在他沉著的眼底。

　　他在火焰燒到手指前將輕飄飄的火球朝牢房內的士兵丟去。費里驚呼了一聲，但火球沒落在瑟縮的士兵身上，而是掉在他腳邊，乾燥的草蓆瞬間燒起，士兵哀叫著往旁一滾，躲到牢房另一角。

　　「很危險啊！你在做什麼？」

　　費里抓住懷亞特的手臂，焦急地叫道。懷亞特揮開騎士的手，厭煩地說：「拿鑰匙。」

　　火舌沿著草蓆逐漸蔓延，一根手腕粗的冰柱從石板的凹縫間拔地而起，將鐵環穿在中間。騎士一臉驚訝，正要說話，就見冰柱從底部開始溶解，而另一根新的冰柱從還未消失的冰柱側面突起，彈飛了金屬環。

　　鑰匙被拋上了空中，在落地前被另一根瞬間出現的冰柱接住，一拋一接，最後鐵環撞到了欄杆，鏘啷一聲落到了地上。

　　懷亞特彎下腰撿起，最後一根冰柱也融化落地，水灘奇異地騰空後撲，熄滅了草蓆上的火。

　　「拿去。」

　　他將鑰匙遞給目瞪口呆的騎士，轉過身，瞪著格雷雙手插腰。

　　「我可不是來幫你顧行李、準備食物、或是讓你濺一身蟲內臟的。我會魔法，劍揮得比你好，而且比你有常識。所以拜託，讓我幫忙，不要一個人想把所有事扛下來，好嗎？」

　　他一番話說得真切、語重心長，但格雷好似沒聽見半句，他滿臉驚奇，用力抓住了懷亞特的手腕，興奮地喊道：「再來一次！」

　　「你沒有在聽——」

　　「這是什麼令人忌妒的技術！因為這裡水太少才想到這個方法嗎？再讓我看一次！」

　　「你——」懷亞特感到怒火突起。諸神啊，他該怎麼做，才能讓這盧莽的小鬼聽懂他的話？但看著滿面容光的格雷，他突然靈機一動，露出微笑。「只要你答應我，回到家前不要擅自行動，乖乖聽話，我就再讓你看一次。」

　　「沒問題！」

　　格雷不假思索。他的表情如此真誠，以至於懷亞特差點就忘了這幾個禮拜發生過的事。

　　他兩手框住格雷的臉，直視對方的眼睛，嚴肅莊重地說道：「聽清楚了：沒有我允許，不要擅自行動，也不許你傷害自己，這是約定。」

　　「約定，我知道了。」格雷雙肩顫了一下，想要點頭，但動彈不得，於是眨了眨眼代替。

　　懷亞特滿意地頷首：「很好。費里閣下，他怎麼樣了？」

　　被火焰一嚇里茲似乎恢復了神智。雖然還在發抖，但已能清晰回應費里的問題，騎士鬆了口氣。

　　「站得起來嗎？」

　　里茲點點頭，披著毛毯搖搖晃晃，看著格雷的眼神透著恐懼。

　　這倒表示他真的清醒了。格雷拉下兜帽遮住臉。少年怯生生地挪動腳步來到他跟前，彎下腰，窺探影子下的面孔。

　　「什麼嘛！只是燙傷而已，你長的一點都不可怕嘛！」

　　他的聲音如釋重負，還作勢拍了拍胸口。雖然膝蓋抖得跟狂風下的草葉一樣。格雷驚訝地抬起頭，嚇得里茲踉蹌地後退一步。

　　「我老家鄰居的鐵匠也有，好像是喝醉酒不小心趴到爐子上？我也不清楚。又不是女孩子，這點傷沒什麼啦！你說是吧！對了，我是里茲，你叫什麼名字？」

　　他急匆匆地往下說，好像不快點說出來，就會嚇得拔腿就跑一樣。他朝格雷伸出手。

　　「格雷。」

　　里茲沒那麼抖了。格雷看了他一眼，也伸出手，握住了那粗糙、以年齡來說意外地大的手。右手上的傷疤似乎又讓里茲膽怯了一下，但他沒有退縮，臉上綻出大大的笑容。

　　「抱歉早上嚇到你了，請你原諒，那時我太擔心同伴的安危了。」

　　格雷鞠躬，語氣充滿歉意。

　　「別在意！我也沒真受傷。雖然真的挺嚇人的。」

　　里茲似乎想起了當時的畫面，表情變得有些僵硬，下意識把毛毯拉緊。

　　「要是之後有什麼問題，可以來找我。到冒險者公會，說要傳話給格雷。你會拼嗎？」

　　「我學過一點。」

　　里茲喃喃複誦。聽他用那彷彿在發怒的南方語調念著自己的名字，格雷有種奇異、似曾相似的感覺，雖然應該不是太好的回憶。

　　費里似乎大感意外，他以為里茲不過是個普通的鄉下小子，沒料到膽子還挺大的。他讚許地拍了拍少年的肩。

　　「我帶他去治療師那。」

　　費里說完，朝兩人致意，便推著里茲離去。

　　冒險者們再度回到長廊時，天色已再度昏暗，城樓間亮起了燈火。星點間人影雜沓，在為騎士們的晚餐做準備。一般人會在太陽下山前用餐，不過堡壘這裡仍嚴格遵照著女神教典的時辰排定一天的時序。響個沒完的鐘聲有時令人煩躁，懷亞特尋思信仰虔誠的阿伊瑟斯市是否也是這樣。

　　騎士與少年士兵從視野中消失後，格雷臉上的笑意瞬間失去蹤影。他捏著臉頰，提起眼角，像是在確認什麼。

　　「他沒有惡意，你知道的吧？」

　　懷亞特擔憂地說道。能夠平安無事解決，這算是很不錯的結果。應該不用擔心會被騎士們押送去大公的法庭吧？

　　「什麼？噢，傷疤的事？我本來就不在意，他倒算是我遇過的人裡最友善的了。」

　　格雷的指尖勾住了疤痕疙瘩的一角，他卻像是渾然未覺，仍繼續往下拉扯。懷亞特抓起他的手，避免他弄傷自己。

　　「你真的沒事嗎？」

　　感覺很奇怪。懷亞特無法從那對綠色的眼睛讀出任何情緒，經驗卻告訴他有什麼不對勁。

　　「大概是餓過頭了，畢竟幾乎整天都沒吃呢！你可以幫我把食物拿來房裡嗎？」

　　格雷將手抽回，盯著指尖。專注得就像他第一天看到「手」這種東西一樣。

　　他在迴避他的視線。

　　「我去請堡壘的治療師再來幫你看看吧？雖然他人有些古怪的，不過技術應該還不錯。」

　　「不了，要我再應付陌生人我可受不了，我先走了。晚餐就拜託你啦！」

　　說完格雷頭也不回地踏出長廊，走入夜色中。他語氣輕鬆，但在懷亞特眼中根本是落荒而逃。

　　成倍的不安在腦海間的暗礁徘徊，然而懷亞特此時也無計可施。每當他試著想了解格雷在想什麼，對方就會像早就預料到般，迅速、駕輕就熟地躲開他每一個試探。

　　每個人都有自己的秘密，你的任務可不是挖掘格雷的瘡疤。

　　他試著這樣安慰自己。

　　但他得先知道格雷在害怕什麼，才有辦法保護他啊！

　　即使看似兄弟手足般的打鬧，格雷仍很明顯不願意敞開心扉。這本來沒什麼，當隨從又不需要是摯友，然而懷亞特卻感到苦澀，努力彷彿都徒勞無功。

　　他們即使一起旅行了一個多月，隔閡感卻如影隨形，就好像小時候他們曾建立起來的友誼都不存在了。

　　明天，當第一聲鐘鳴響起，騎士團就會出發前往旅途終點，亞多戈伊。到了那就會與騎士們分道揚鑣，他們可以寫封信告知家人現況，休整一番後踏上歸途。

　　或許格雷寧願繼續與騎士們一同旅行吧！

　　他向著人聲鼎沸之處邁動雙腳，想到宅邸前的深谷、奧斯敦南邊的大路、壯觀可怕的烏爾弗之門、枯敗的樹林、泥濘的乾涸水道、全副武裝的騎士、魔獸、蟲類魔獸、噩夢深淵般的魔獸、以及暗影交織的堡壘。

　　少年在追逐著自由。他渴求許久，最終只能短暫擁有之物。

　　懷亞特想到了安娜，有著蜂蜜光澤捲髮的少女。至少他與她自幼熟識，不用從零開始相處，算得上十分幸運。

　　他也該對格雷溫柔一點。