有一個少年，很想知道到底愛是什麼。
有一天，他找了村裡的長者。
他問老人：「長老，愛是什麼呀？」
老人坐在長廊上的搖椅晃了幾下，笑了笑說。
「年輕人啊，你去河邊找一顆你認為最好看，最漂亮的鵝軟石，等你找到了，再回來找我。」
少年帶著疑惑離開，愛跟石頭有什麼關係呢？
到了河邊，少年看了看，林林總總、大大小小的石頭遍布河岸
「我該怎麼挑選呢？怎樣才能算是最好看的石頭呢？」
少年皺著眉頭思考著。
想了半天，想不出答案，他只能撿起了幾顆石子排成一列。
「嗯…這顆的色澤漂亮，但形狀……太尖銳了些。」
「旁邊的形狀倒挺圓潤的，可惜了中間有道裂痕。」
少年把覺得有瑕疵的石子放到一旁，繼續在河岸邊尋找。
默默地重複了許久，時間也到了旁晚，夕陽將河岸染成一片艷紅。
終於，少年找到一顆他認為最完美的石子；
那是一顆白如雞蛋，圓似珍珠的白色石子。
「摁，形狀好看，顏色也漂亮，就你吧。」
少年小心的將石頭收好，踏著夕陽餘暉回去老人的家。
到了老人的家，屋內的燭光搖曳著，走廊上的搖椅空蕩蕩的。
少年敲了敲門。
「唧呀～」
木門發出刺耳的聲響，老人看了看，帶著笑意示意少年進屋。
老人揮了揮手讓少年坐在餐桌邊，自己不發一語在對面坐下。
少年將石頭從胸前的口袋小心地掏出，放在桌上。
「這是我找了一下午，找到的，覺得最漂亮的石頭。」
潔白的石子映著燭光，彷彿也在燃燒著。
看了看，老人微微的笑道。
「嗯，的確是很好看。」
「接下來呢？」
「你回去之後，每天帶著它，吃飯、出門都是。記得，別弄丟了。」
「這樣我就能懂了嗎？」
老人又不說話了。
少年更疑惑了，但也只能默默地回家去。
外頭下起了小雨，少年到家時，已被淋得滿身濕。
「真倒楣，忙了半天，結果什麼都沒弄明白還當了落湯雞。」
少年生著悶氣進了浴室，脫了上衣聽到 —「啪達。」
他忘了那顆石頭還在他胸前的口袋，脫了上衣，石頭自然地滾了出來。
看了看地板，少年嘆了口氣。
「好吧，雖然不知道到底有什麼意義。」
少年將石頭撿起，放到了流理臺上。
梳洗過後，少年將石頭帶出了浴室，放到餐桌，簡單的吃了點東西。
睡前，少年將石頭放到了床頭櫃。
隔天出門，他將石頭收到了口袋小心放好，時不時的察看它是不是還好好地躺在那裏。
就這樣，一天過了，兩天過了。
一個月過了，少年漸漸習慣石頭的存在，
吃飯、做事、睡覺的時候都知道它會在哪個位置，
但他還是沒搞懂愛是什麼。
時間總是悄悄溜走。
過了半年，少年已經有些倦怠，
出門的時候，也不會總是帶著石頭，
洗完澡出了浴室的時候，也會忘了將它帶著，
等到了早上刷牙看到的時候才想起，
有時會將它收起，有時也只是放著不管。
「反正也不會長腳跑了，就放著吧。」
時光倏忽，又過了半年，
「鼕鼕。」
一日下午，門口傳來了輕輕地敲門聲，
少年開了門，老人在外邊微笑著。
「午安吶，我想，差不多該是時候來給你答案了，那顆石頭，還在嗎？」
「阿…我記得…我把它放在了床頭邊，我去看看。」
少年進了房間，卻沒看見，又去了浴室，最後翻遍了衣櫃裡的衣服。
過了好久，少年垂著頭，沮喪的進了客廳，
老人已在長椅上點起了菸斗，
看了少年的模樣，他已明白是怎麼了。
「弄不見了嗎？」
「嗯 …不在我以為它在的地方了…而且…我想不起來是什麼時候弄丟的了…」
「沒關係。我們去河邊走走，再找一顆吧。」
老人笑了笑道。
一路上，少年垂頭喪氣，老人微笑不語。
到了河邊，也已經是夕陽照映的時分。
「你，再去找一顆吧。」老人對著少年微笑道。
少年走向前，蹲下撿起一顆在夕陽餘暉下，曬上橘黃色彩的石子，
在光影照耀下，側臉顯得些許落寞，眼神透出些微黯淡。
少年維持著這個姿勢好久，好久。
老人靜靜地等著。
最後一抹刺眼的日光從遠方消失不見，
取而代之的是月牙上升帶來的溫柔照耀，
少年緩緩地放下手中的石頭。
「我好像明白了…」
「我當時撿起了它，因為我以為它是最好的，最美的那一個，後來我小心的收藏著，但過了一段時間，我開始忽略它，因為我已習慣了，所以沒有再好好的珍惜著，我忘了當初選擇它的那份堅定，所以我遺失了它。就算我現在再撿起了別的石頭，也已經不是原本的那顆了。」
「的確，你失去了原本你很珍惜的那顆石頭，但它的本質，與我們眼前所見並無不同，是因為你對它的在意，給予了它特別的意義，因為你的不在意，所以失去了它，在失去後學會了珍惜。」
老人輕輕地說
「愛也如此，會在遇見中尋找特別，失去中學會珍惜，在思念中學會呵護。」
愛，到底是什麼呢？
