《歌與獅子 I 召喚魔物之人》 第一章 一切的開端與過錯之一

時值饑荒，民不聊生。國王下令在民間徵召工人擴建宮殿，違者被處以斬首。 ──《薩吉夫王朝記事》節錄

*****

凡歌娜．諾迪亞正在犯錯。

她的手掃過乾燥的書脊，視線在書櫃上不斷徘徊。王家禁書室的火光黑影幢幢，張牙舞爪般在牆壁上投下詭異的影子。深啡的木地板發出咿咿呀呀的聲音，聽得少女膽戰心驚。

根據從前的經驗，凡歌娜甩掉監視她的人，在看守最鬆懈的時候經密道進來。這條密道是她在小時候探險時無意中發現的，幸好現在還能使用。

腦海裡有把聲音不斷在尖叫﹕快停下來！這是錯的！這是錯的！

與之相反的是她的動作──流暢地拉出一本硬皮書，手拂去封面上的灰塵，沒有一絲一毫的猶豫。酒紅色的封面上只簡單地寫上書名，樸素得一點也不符合神聖白日王國的美學。看起來也賣不了多少錢。

她勉強看得懂上方扭曲得如蚯蚓般的文字──那是遠東一帶所使用的庫巴文。凡歌娜曾在王家歷史課上學過。

她深吸了一口氣，一股腦打開書本。快速跳過冗長的傳說和無用的知識，直接來到寫有召喚術的那一頁。

凡歌娜的心怦然狂跳。

她正在犯叛國罪。

那是死罪。

*****

時間回溯到早上。

凡歌娜正在尋找火爐。

這是她犯下的第一個錯誤。

那時凡歌娜滿腦子都是閃閃發亮的錢幣。

金光閃閃的小可愛，她忍不住哼起歌來，雙手比劃著金幣的大小。漂漂亮亮、可可愛愛。凡歌娜會把這些寶貝兒藏在床下的暗格和王殿的密道裡，不讓其他人知道。

任何人都會背叛。只有金錢不會背叛她。

不過距離拿到錢幣還差一點點。凡歌娜已經有了可以用來交易的飾品（她好不容易才從貴族間收集回來的）。多虧奧德里奇國王奉行樸素主義，王殿裡的所有人只能維持有限度的裝扮。因此她手邊沒有多餘的飾品，要向其他人索取。

這是一個吃力不討好的行為，因為貴族不喜歡她。

這個國家勉強稱得上喜歡凡歌娜的人，和沙漠上的雪一樣多。嗯，凡莉雅姐姐大人是個例外。

問題是沒人會願意購買──畢竟普通國民配帶來自貴族的物品，通常都是麻煩的開端。可能會被誤會為盜竊──自從奧德里奇國王在位後，就致力整頓國家的秩序。

而且他們崇拜奧德里奇國王，想要效法他們親愛的國王大人的一舉一動。

因此她需要火爐，用來熔掉金器。

本來這一切都應該由凡歌娜的合作夥伴來負責。王殿不是一個適合燒烤派對的地方，而她也不被允許自由進出王殿。但鑒於最近凡歌娜和合作夥伴鬧翻了，所以一切都得自己來。

你根本不信任我！合作夥伴控訴般大聲責備她，那我們還要怎樣合作？

凡歌娜覺得他在無理取鬧。信任？她不屑地哼了聲。他們只是在互相利用，各取所需。

凡歌娜的房間原本有一個火爐，不過在去年已被換成陽石檯，理由是怕她使用時發生意外。凡歌娜對此嗤之以鼻。會發生甚麼意外？她不過是在床單上點火，想要看看僕人有多久才會驚惶失措地衝進來。

真麻煩，凡歌娜忍不住低聲咕嚕道。她環視四周，視野先是略過一片混亂的被鋪和桌面，最後落在床邊的光之子大人畫像上（凡歌娜曾認真思索過畫像可以賣多少錢，不過要是被人發現這個聖物不見了就麻煩）。

太陽的使者、救世主、神聖之子、施行奇蹟之人、治療萬物的偉大醫者，神聖白日王國的人是這樣看待光之子大人的。

因為他，一切的痛苦和疾病都不復存在。

雕著華麗浮雕的金色外框裡是紅髮少年安祥的臉容，頭顱邊緣正散發著神聖的光芒。白光之下是代表白日教的白、金和翠綠交纏的衣服。金色的布料沿著咽喉而上，包裹著整個頸部，挺有禁慾的意味。

但凡歌娜知道他和禁慾扯不上任何關係。而且這個念頭有點⋯⋯怎樣說呢？太褻瀆了。

您會保佑我的，對不對？凡歌娜朝畫像無聲地問，然後甩掉這個一時興起的愚蠢念頭。

這個世界不可信。她只能依靠自己。

當開始相信時，壞事就會發生。

待續……

簡介：

「我不相信任何人。」

經歷長達五年的內戰後，神聖白日王國終於從暴君的統治下得以解放。千瘡百孔的王國在光之子──受太陽恩寵的少年手下恢復過來，甚至比從前更加強盛。 然而這個受萬人景仰、猶如王國神祗的少年卻威脅神聖白日王國的二公主凡歌娜，強迫她犯下叛國罪，甚至召喚了會為國家帶來毀滅的魔物⋯⋯

這是一個沒有實權的公主，以及她所愛的魔物最終欺騙了她的故事。

也是一個破碎的少年與偽裝自我的騙子相戀的故事。

第一部電子書免費下載：

讀墨電子書 | Kobo電子書 | Google電子書 | Penana版 | Amazon英文版

第二部電子書下載：

讀墨電子書 | Kobo電子書 | Google電子書 | Penana版

如果喜歡這篇文章，歡迎like、分享及加入沙龍。

訂閱電子報

訂閱後由2024年8月起每月最後一星期將會收到阿雀的電子報，內含阿雀當月所寫的文章彙編、小說推薦、好用的創作相關工具推薦、加拿大風景照和最新消息，以及電子書相關推廣和購買資訊。