人一生有將近三分之一的時間都處於睡眠狀態，古人從躺地板睡覺，到鋪乾草、獸皮再到現代人所使用的獨立筒、泡棉床等等。回顧人類文明在睡眠工具──床墊的發展，一路走來有何改變；擁有超過150年歷史，在台灣被視為是高級床墊品牌的席夢思，當年靠著獨立筒的專利技術稱霸寢具，但這間公司卻也歷經過多次破產？
回顧床墊發展歷史
遠古人類睡覺，安全性遠比舒適度更為重要，畢竟睡在荒郊野嶺，何時野獸會偷襲難以預測，因此原始人不像現代人還會注重材質，大部分都是舖個獸皮、乾草直接跟地板近距離接觸。床墊開始與地板產生距離，據說出現在古埃及時代。棕櫚葉、乾草、動物皮革為古埃及人床墊材質的組合，真正能夠離開地板睡覺的，主要仍是階級地位高的族群，例如：法老王、皇宮貴族等。另外古埃及人也已經有躺枕頭的概念，只不過枕頭如石頭般堅硬，主要是為了防止蚊蟲靠近人類以及產卵，實在難以想像躺上面要如何入睡。
床墊材質與時俱進，從樹葉、稻草到中世紀的羽毛，床不再只是追求安全，人們更開始加入區分社會階級以及保障個人隱私的需求，例如下圖類似箱子的床，盛行於16、17世紀，才外觀來看根本不像是一個睡覺的地方，但如果把門拉開，會發現裡面放著棉被跟床墊。
19世紀後，當年那些天然材質打造的床墊，由於支撐性不佳以及容易滋生蚊蟲等特性，因此人們在工業革命蓬勃發展後，利用金屬將其取代，因此鐵床架開始普及化，另外在床墊的部分，也多了彈簧床的選擇。
現代床墊選擇多元
如今市面上充斥著獨立筒、泡棉、乳膠等各式各樣的材質，每種體驗不盡相同，床墊品牌的故事更是一個比一個奢華，要不就是皇室御用，要不就是材質稀有，總能帶給消費者滿滿的嚮往。
跨世紀床墊品牌席夢思，當年如何來到台灣？
來自美國的床墊品牌──席夢思（Simmons）是許多台灣人眼中的床墊第一品牌。席夢思前身是1870年美國威斯康辛州基諾沙地區的一座工廠，起初創辦人札爾蒙·西蒙斯（Zalmon Simmons）並沒有生產床墊，而是以製造起司盒跟電報內部的絕緣體為主要業務，當年是如何跨足床墊事業的？
據說是有位發明家到席夢思的雜貨店消費，由於付不出錢，索性將自己設計彈簧床的專利技術，轉讓給了席夢思，席夢思於是投入相關領域的開發與研究，並成功掌握技術，打造了第一張彈簧床，讓價格高不可攀的床墊，有了讓一般人也買得起的空間。
席夢思旗下最有名的就是1925年誕生的Beautyrest床墊，可謂是獨立筒的指標品牌之一。該系列盡管當年的價格是市面上其他床墊的兩倍，但席夢思對於自家產品信心十足，不惜花重金找名人來試躺，包含小羅斯福的妻子，愛迪生，亨利福特等人；另外現場訂購，後續還能直接從附近的倉庫出貨，縮短配送時間。名人效應加持加上良好購物體驗，成功打開品牌知名度。
空前絕後的成功，讓席夢思幾乎等於床墊的代名詞，更在20世紀初拿下了很多「床墊的第一」包含：第一個透過機械生產的床墊、第一個被收藏在國家博物館的床墊、設計出第一款沙發床等等。也由於席夢思是美國空軍一號的指定品牌，二戰時期也曾協助美軍打造擔架、病床等產品，與美軍關係密切，以至於後來美援時期，席夢思也藉機來到亞洲開拓市場。
隨著後來美援時期結束，席夢思已經在亞洲累積不少知名度，台灣更因為美軍撤出後，留下了許多由席夢思生產的高級二手床墊，只是早期台灣有許多席夢思來自切割床墊，導致1/4的床墊都出現水貨的疑慮。
1970年代後，接連八次破產，席夢思的動盪之路
即使席夢思在床墊佔有一席之地，但仍抵擋不了多次組織變動。1970年代開始，席夢思陸續經歷總部搬遷、企業惡意併購、收購等動盪，即使品牌名稱家喻戶曉，但卻經歷至少七次破產。2023年1月，席夢思依據美國破產法再次申請破產保護，並於同年七月完成債務重組，這間走過150年歷史的床墊品牌，沿途跌跌撞撞，卻仍不減它在人們心中舒適好睡的形象。
