(每逢週二、週五發表的短篇文藝/科幻故事)
一頁完文藝小說,鄉鎮裡的小故事,兩人邂逅的經歷。
雨落在屏東的甘蔗田裏,甜甜的甘蔗甜甜的雨.......忽然一個右轉,最鹹最鹹,劈面撲過來,那海! (余光中<車過枋寮>首句和尾句)
八月三日一艘漁船失火在屏東以外不遠海面沉沒,艾薇在一天之內失去了父親和未婚夫羅伯,悲痛不已。告別式在屏東佳冬鄉舉行,艾薇在那裡土生土長,很少離開,大概只有甚麼畢業旅行等等,才稍為到過高雄、台中等城市,她實在太習慣遠離摩天大樓的鄉鎮。
羅力在紐約長大,兩歲時屏東家太窮,長居美國的伯父把他帶到美國,他從未回過台灣,十來歲時父母相繼在故鄉仙逝,他知道有一個孿生哥哥,只是今生無緣再見。這次他第一次回到台灣,為的是參加哥哥羅伯的告別式。
羅力是 AI 軟件設計工程師,也是業餘攝影師,近年卻患上了怪病,時常頭痛,在人口密集的場合時病徵特別顯著,他有一個美國女朋友,並且快到談婚論嫁的階段。
屏東對羅力很有新鮮感,對他有說不出的一種震憾力,沒有高樓大廈,他的「頭痛」突然不治而癒。他帶著足夠的心理準備,參加告別式的人都會多看他幾眼,因為他跟死去的哥哥長的完全一模一樣,其中最震驚的當然是艾薇,眼前活生生的羅力,跟躺在棺木裡冰冷慘白的羅伯,好像是相同的一個人,卻是不同的命運。
告別式後羅力往高雄機場途中,鬧市的建築物又激發出他的「頭痛」,他著出租車馬上折返屏東佳冬鄉,稍為鄉鎮的氣息,又治癒了他的頭痛,他決定在佳冬鄉長住,由於互聯網發達,公司甚至允准他在線上作業,線上會議,線上交收。
羅力突然出現在艾薇眼前:「我可以請求妳幫忙嗎?」艾薇心頭一震,心中大喊:「何苦出現在我面前!」表面上卻很溫柔的說:「你想怎樣?」
「我要找房子,可以幫我嗎?」「你要住下來?」「是的。」「那麼打算住多久?」
「長住。」「近海邊有個房子大概適合你,本來住著屋主的兒子,卻跑到台北打工去了。」「難怪很少見到年青人,都往城中去?」「沒錯,住農村漁村,沒作為,沒出息?」「那麼妳呢?」「我不喜歡城市。」
沉默了片刻,艾薇說:「跟我來吧,你自己看看是否合適。」那簡直出乎意料之外,顯然地住那屋的男生很有藝術細胞,一輛真實的單車賽車「釘在」牆上,還有吉他和散放著的散文,羅力即時說:「我十分喜歡。」
三天以後,羅力問艾薇:「妳為甚麼騙我?」「怎麼說?」「那是羅伯住的房子,也是我的祖屋!」「你怎麼知道?」「因為散文裡夾著妳和他的照片。」艾薇嘆了一口氣:「照片上不是你麼?」羅力突然不知怎樣回話,只是說:「妳和他拍的很好看。」艾薇卻哭了,羅力只有手足無措,默言無語。過了不久,艾薇說:「對不起,我失態了,現在要跟媽媽到夜市開攤,總要賺錢生活。」撇下羅力駕著機車離去。
羅力買了一打啤酒,因為女友在 Whatsapp 上說:「我們分開一下吧,沒有城市的生活,我會死。」羅力回話:「但到了摩天大樓立林的城市,我會頭痛死。」「所以我就說,我們暫時分開一下吧!」
漁村附近的城鎮,其實真的有點沉悶,幸好羅力愛攝影,紐約攝影學會通知他有攝影比賽,專題為「地方的味道」,百無聊賴的羅力也寄了一些在屏東最新的照片,在網上上傳參賽,其中的兩幅作品,名為「海邊之舞」及「看得見的賢良淑德」居然奪得獎項。
該次比賽作品甚至在台北「國家攝影文化中心」展覽,「看得見的賢良淑德」這幅照片卻牽起了颱風,因為其背景是漁村的故事,美女父親及未婚夫遇上海難,美女母女經濟即時陷入困境,但美女自力更新,在夜市煮出地道的味道,闖出新天地。美女賢良淑德的美態,吸引了無數人的目光。而照片中就是艾薇。
很多人為了這幅照片千里迢迢到屏東佳冬夜市一睹美女風釆,她的生意越來越好。
艾薇久不久會到羅力住處替他執拾:「妳本來不用這麼勞累,我自己懂得打掃的。」
「沒關係,這些年來習慣了替羅伯整理,一時間改不了。」「妳對羅伯很好。」「我和她已經訂婚,這不是女生應做的家務嗎?」「所以我替妳改名改得很對,妳確實是看得見的賢良淑德。」羅力也告知她的面貌登上了攝影得獎作品。
艾薇只是笑一笑,沒有答腔,羅力說:「我近來很擔心?」「擔心甚麼?」「很多男人從四方八面來看妳,我很妒忌,心裡酸溜溜的。」艾薇鈄看了他一眼:「你不是有女朋友的嗎?」「一大早吹了。」「你妒忌甚麼?」「我也不知道,但只要有助於妳食肆的生意,倒還值得。」
艾薇有點好奇:「為何跟女友鬧翻?」「我的前女友斬釘截鐵,絕對要過城市生活,在我和城市兩者中選擇,她寧要城市。我在城市會頭痛欲裂,所以我考慮寧願下輩子長住漁村鄉鎮。」「你不怕平淡無聊嗎?」羅力想了一下:「來了這些日子,我卻發覺越來越喜歡這裡,妳們的夜市也很熱鬧迷人。」艾薇執拾好後正想匆匆離去,羅力說:「介意給我 Line 號碼麼?」「當然不介意。」
兩天後是星期一,羅力明知道艾薇那一天休息,手機上打出:「後天陪我到處逛好?」
很快就有回應:「你想到哪裡?」「看到余光中散文<車過枋寮>,我就是想到處看。」
「你喜歡那散文?是我送給羅伯的。」
艾薇開機車,羅力坐在後座,迎來海上吹來的風,滲著艾薇的髮芳。一同進進出出,分享食物,逍遙自在的閒逛,艾薇忍不著說:「我多希望你是羅伯!」羅力嘆了一口氣,有點不是味兒:「我跟他有這麼不同嗎?羅伯真的這麼完美嗎,沒有人能替代他嗎?」羅力越說越憤慨。
艾薇卻笑了:「為甚麼激動呢,其實你比他更完美。」停了一下,艾薇繼續說:「你比羅伯更溫文,更有學養,更君子謙謙,更體貼。」羅力才冷靜下來。
艾薇說:「我曾經渴望,你的面孔,根本就是我所愛的人,如果你肯保護我,那有多好,只是........。」「只是甚麼?」「女生也有矜持啊!不告訴你。」羅力聽出了弦外之音,她需要承諾,於是溫柔的說:「好!我來保護妳,現在去吃冰好麼?.........」。
羅力坐在機車後把艾薇抱得更緊,他看不見艾薇低頭看看這雙手,臉上綻開甜甜的笑意,艾薇把機車靠好後,羅力把握時機牽著艾薇的手,艾薇不但沒有甩開,還捉得更緊......