在急性淋巴性白血病治療的過程中,我總共使用了四種治療方式,包含口服標靶藥、化療、雙特異抗體以及骨髓移植,接下來會簡單描述這些方式的差異和分享自身的經驗。
在開始之前想先傳達一個最新的「精準醫療」概念,透過癌症基因檢測,精準醫療可從病患腫瘤組織或液態檢體如肺積水、血液、腦脊髓液等,找出與癌症相關的基因突變(次世代基因定序檢測技術 NGS),可不受限於癌症種類、傳統療程,協助醫師為個人化治療策略找到合適的藥物,並針對副作用高低調整劑量,進而達到更佳的治療效果,也稱作「個人化醫療」。
目前精準醫療在多數醫院皆可進行,醫師可根據病患情況,在不同階段使用癌症基因檢測,提高癌症治療的成功機會。因此以下分享的只是醫師根據我的癌症基因檢測結果,所使用的最佳治療方案,雖然都罹患相同的癌症,但由於每個人的病況不同,請做為參考即可,還是要與主治醫師密切討論最適合自己的療程。
標靶治療藥物是什麼?
標靶治療是一種治療癌症的方法,使用標靶藥來針對癌細胞而不影響正常細胞。標靶藥針對癌細胞中特定的蛋白或酵素,阻斷或關閉使癌細胞生長的信號,或者可以向癌細胞發出自我毀滅的信號。
在成人急性淋巴性白血病病人中,約有 2-3成的人會帶有費城染色體,是由於第 9 對與第 22 對染色體發生轉位;最後轉錄轉譯出 BCR-ABL1 的融合蛋白,進而造成血液疾病,而我剛好是其中一位幸運兒。好消息是,帶有費城染色體的病人,對於酪胺酸激酶抑制劑效果良好;而dasatinib(柏萊)為一種BCR-ABL抑制劑,專門針對BCR-ABL基因突變,可使用在慢性骨髓性白血病(CML)或費城染色體陽性的急性淋巴性白血病(ALL)。
治療第一階段-口服標靶藥柏萊
在治療的最一開始,我只有先口服標靶藥柏萊,並同時施打類固醇持續兩周,在這段期間每天都要記錄輸入和輸出,也就是食物跟水都需要秤重、排尿量和排便次數也要計算,如果排出不夠就會打利尿劑,這時除了白血球低導致的發燒外,並沒有其他副作用。兩周後再做一次骨髓穿刺檢查,確認癌細胞降到15%以下,表示柏萊對我是有效的,接下來才會開始進行化療。另外標靶藥除了是最初的治療方式外,醫生有說要持續吃到五年,所以從確診至今我依然每天都有服用柏萊。
化療是什麼?
利用口服或靜脈注射藥物來摧毀或抑制癌細胞的治療方式,就叫化學治療。
化學治療偶而也可以用來加強局部治療的效果,像是對於某些癌症合併有中樞神經侵犯時,因靜脈注射藥效常無法通達中樞神經,此時也可以用脊髓腔內注射化療藥物來加以控制。
以下為化療的常見副作用:
1. 噁心嘔吐:病人在注射完某些化療藥物後,因藥物對中樞神經的刺激和腸胃道黏膜的傷害而引起。除了醫師會適當的使用止吐藥物做預防、清淡飲食、充足睡眠都是必要措施。
2. 骨髓功能抑制:許多抗癌藥物會影響到造血系統功能,造成白血球、紅血球、血小板的低下。
A. 白血球:主要功能是協助我們抵禦外來病菌感染、保護身體,當接受化學治療後,往往7至10天會降到最低,通常在兩週後會恢復正常,在恢復前期間,這會使我們成為容易感染的病患。所以下列幾點可以協助大家減少感染機會:
(1)保持乾淨衛生,要經常洗手。
(2)減少出現公共場合或人多地方,記得配戴口罩,避免與感冒、水痘患者接觸。
(3)避免生食,如生魚片、生菜沙拉,儘量食用煮熟食物,水果則以需要剝皮為主。
B. 紅血球:在三大血球系列中,通常掉落速度是最慢,但是爬升也是最慢,一旦發生,就是所謂的貧血。那時容易感覺疲倦、頭暈、呼吸急促等等,有這些症狀,務必告知醫師,通常嚴重時會先輸血來減輕症狀。
C. 血小板:在身體主要功能是幫助血液凝固止血功能,若低下時,就有容易出血的問題。通常常見的症狀有紫斑、血斑、刷牙流血、血尿或血便等,若發生時,必須儘快告知醫師。此外可以注意下列幾點減少發生出血機會:
(1)不要亂服用藥物,尤其是含有阿斯匹靈的感冒藥或止痛藥。
(2)避免做激烈運動或活動,減少受傷出血機會。
3. 口腔及喉嚨黏膜破損:某些化療藥物會造成口腔及喉嚨黏膜的傷害,而有疼痛、吞嚥困難等症狀。此一併發症不易預防,一旦發生後,可以使用無刺激性的漱口藥水、滅菌藥水、局部麻醉劑或口內藥膏來減輕局部症狀。
4. 腹瀉:有時病人接受化療後會造成腸胃道黏膜損傷而有腹瀉的現象。若發生此症狀時,應多補充水分及電解質以避免脫水,最簡單的方式就是補充運動飲料或果汁,同時避免油膩或不易消化的食物。若症狀持續一天以上,應立即聯絡主治醫師,嚴重時需就醫並使用靜脈輸液來改善脫水的狀況。
5. 掉頭髮:化療常會對毛囊細胞造成影響而使毛髮脫落,程度依所使用的藥劑不同而有差別,但在化療完全終止後會重新長出。
6. 倦怠、無力、胃口差:通常發生在剛做完化療後的幾天,一般只要多休息,幾天後就會自行改善。
7. 末梢神經病變:某些化療藥物如紫杉醇類、歐利普、順鉑等在多次施打後,容易引起末梢神經病變,嚴重時可能會影響寫字,拿筷子等動作。如果發生上述現象時,應與醫師討論是否需要調整藥物。
治療第二階段-化療
我總共進行了5次化療,強度一次比一次大,不斷累積經驗值,從新手村轉職成了勇者。

第一次:口服標靶藥兩周後開始第一次化療,只花了15分鐘就完成了,也沒有什麼副作用。可以看到打化療藥就像左圖那樣,其實跟打點滴沒有差別,只是會有一台機器用固定速率將藥注入體內,由於化療藥是有毒性的,所以外面都會用深色塑膠袋套起來做防護。
第二次:相隔7天進行第二次化療,這次打了兩種藥,第一包跟上次一樣15分鐘結束,第二個就是小紅莓,打了1小時。原本以為沒什麼感覺,但打完藥辦出院的時候,因為領藥和申請材料明細表等事情在醫院走來走去,就明顯感到身體很疲憊,加上已經住院28天了,都沒辦法好好休息,體力變好差,這時期除了開始有輕微掉髮外,尚未有其他副作用。
第三次:原本是安排7天後要在門診做第三次化療,結果當天我發燒到38.6度,通知蔡醫師後,請我立刻去急診抽血、驗尿跟打抗生素,並安排住院。隔天退燒了,才進行第三次化療,一樣是打兩種,一包15分鐘,一包1小時,這次是橘子色的。過幾天後掉髮的情況變得非常嚴重,甚至只是坐著就在掉,身上跟衣服上也全部都是頭髮,決定出院後直接理光。
事後回想,這次會發燒應該是因為做完第二次化療,回家休養時剛好碰到過年連假,那時候尚未適應癌症病人的身分,不知道自己的骨髓功能已經受到抑制,還連續幾天熬夜,導致身體太累沒有充分休息,就容易發燒、感染。也幸好我只有發燒而已,沒有細菌、病毒感染或其他併發症。
這次化療完有再做一次骨髓穿刺,MRD(微量殘存疾病)*是陰性,已經沒有驗到癌細胞了,不過蔡醫師評估如果雙特異抗體費用(一次約190萬)能夠負擔的話,還是希望我能做至少一次的療程,再進行骨髓移植。
*急性淋巴性白血病治療後,要定期做骨髓穿刺檢測,以偵測骨髓是否有殘存的淋巴性芽細胞。MRD是預測復發與疾病預後的重要指標,MRD陰性(癌細胞比例小於0.01%)比起陽性患者,預後大為改善,醫師也會根據此檢驗結果決定後續治療方向,包含用藥調整及是否需接受骨髓移植。

第四次:間隔10天後,又住院進行第四次治療,第一天先打針對CD20的標靶藥Rituximab(莫須瘤),總共打2劑,需自費約5萬,它沒什麼副作用,只是第一次打怕會藥物過敏,所以先試打100ml,過程中會接上心電圖,監控有沒有心律不整、呼吸喘等症狀,沒有的話就可以把剩下的500ml打完(花6小時)。相隔6天後再打第2劑。
打完第一劑Rituximab後,當天晚上10點,接著打Methotrexate(MTX),一包要打24小時,由於它屬於毒性大的化療藥,可能會導致腎臟受損,因此每天要打3000ml的點滴、鹼化劑、止吐、抗過敏等,並記錄輸入輸出,以及留3次尿液檢體。
MTX打完後馬上換打cytarabine(賽德薩),總共打4劑,一次2小時,間隔12小時打一次,這時候不知道是MTX還是cytarabine的副作用開始了,我覺得噁心想吐,什麼東西都吃不下,而且因為點滴打到3000ml,排出跟不上,必須打利尿劑強制排尿,加上胃不舒服,讓我無法平躺,只能半躺著睡,整個晚上都沒辦法好好休息,隔天早上果然又發燒了,還好吃完退燒藥就有控制住,不需要打抗生素。
接下來幾天主要症狀還是胃脹,一直想打嗝,像是胃酸分泌過多,但沒胃口吃不下,空腹又導致胃更不舒服,就這樣惡性循環...還好食慾有漸漸恢復,只是對媽媽感到抱歉,他用心準備的飯菜,我卻只吃得下一兩口,其他只能浪費掉。治療最後一天有再做一次骨髓穿刺,由於過程中傷口又不斷出血,抽血確認白血球剩800多,血小板剩5萬多,最後輸完一袋血小板後才出院回家休養。
一周後骨髓檢查結果出爐,MRD竟然還是有驗到0.006%癌細胞,上次沒有驗到可能是因為誤差或是抽取時被血液稀釋了,雖然已經符合陰性(<0.01%)的標準,但因為仍然有驗到,無論如何還是要做雙特異抗體才是最保險的,預計兩周後開始進行療程。
這幾次的化療,除了第四次有明顯噁心想吐及胃部不適外,沒有太嚴重的副作用,只有白血球跟血小板低下,需要小心感染跟出血,不過此時我的血色素和紅血球其實也都遠低於標準值,而且不像白血球或血小板可以藉由打升白針或是輸血快速恢復,血色素和紅血球一直到移植完幾個月後,才逐漸恢復正常。可能因為貧血加上體重減輕的關係,整個治療期間,我的血壓都偏低(<90/60mmHg),並且容易感到疲倦無力、頭暈氣虛、嘴唇蒼白等,日常活動都要特別注意,記得將動作放慢,避免快速起身或坐下,才不會突然暈眩造成跌倒受傷的狀況。
而第五次化療就是做完雙特異抗體後,最後在骨髓移植時做的非清髓性化療了,其痛苦程度超乎想像,是前面四次完全無法比擬的,留待之後的篇幅詳細說明...