沒有郵票的禮物(4) 緣分
還沒找到工作的亞也，為了生存在離家不遠的法式甜點店打工。甜點店的經營者良子是一位主婦。由於還要帶孩子，並不時常出現在店內。通常只有庫存不夠的時候良子會突然出現，在廚房拚死拚活做點心將庫存量補齊。
「孩子們漸漸大了，開始也想要有一些自己的成就。就乾脆把自己在法國藍帶學到的拿來開店。」良子進店裡的時間不多，卻總能在趕庫存量的幾個小時內將自己的人生從頭敘述一遍。
亞也會進甜點店打工純屬意外。
當時她剛從法國回日本，在租屋處附近見到這間純正的法式甜點店便生起懷念之情，漸漸成為了主顧。
店主良子的先生是法國人，原本和先生一起在法國生活。為了活絡自己在法國的社交圈去了藍帶學校，因此習得正港的法式甜點功夫。等孩子們出生，夫妻倆希望讓孩子也能學習日語，幾年前舉家搬回日本。
位在巷弄之中的甜點店不太會有過路客。由於良子的孩子就讀國際學校，來店裡光顧的不是附近鄰居，就是那些來自各國的媽媽友。一次閒聊中，良子小姐得知亞也的外語能力，便詢問亞也是否有來打工的意願。
「反正妳現在也還不確定自己的方向。來這邊可以用到語言，也順便學點一技之長，不是蠻好的嗎?」
在良子的邀請下，亞也開始了甜點店的打工生活，但技術面的東西什麼也沒學到，反倒成為代替良子顧店的廉價勞工。
每天早上10點，亞也需要先到店裡做開店準備。掃地拖地開咖啡機，將備用的販售甜點從冷凍庫拿到冷藏退冰，打開鐵捲門後把落地窗和玻璃冰櫃擦得亮晶晶，接著搬出一箱又一箱的蘋果削皮切片。如果真要說她在這邊練就了什麼技能？大概就是達成一個小時削一百個蘋果的成就。
「哎呀，這不是良子嗎？好久沒在店裡遇到妳了。」隔壁的阿慧嬸進來買咖啡，露出一臉不可置信的表情。
「顧孩子忙得都沒時間來了。還好有小亞也幫我把店顧的好好的，我才有時間多陪陪孩子。」
「說到這個，妳一定是給很高薪水，才能找到小亞也這樣的人才對吧？妳找的人都跟妳一樣，漂亮有氣質，又會多國語言。」
阿慧嬸透過稱讚亞也將良子諂媚得花枝亂顫，亞也在一旁，想著每小時888日元的低廉時薪，乾笑了幾聲。
「那麼我今天也要兩片蘋果派。小亞也，麻煩幫我打包。」
「好的，蘋果派兩片，總共是1080元。」
亞也接過1080元，開好收據交給阿慧嬸後，開始著手外帶的包裝作業。
她很喜歡將東西包裝得美美的。看到客人收到後開心的表情，自己也跟著雀躍起來。
亞也和良子小姐站在門口目送阿慧嬸提著蘋果派心滿意足離開。直到阿慧嬸的背影消失，原本笑容滿面的良子突然僵著臉問亞也：「蘋果派，你一片賣540元?」
亞也不曉得這句話是什麼意思，正想提問，良子已收起笑容，歇斯底里地叫喊著：「蘋果派已經從80克改成100克！妳應該要漲價！」
腦袋一片空白中，亞也朦朧憶起似乎某次良子突然衝進店裡補庫存的時候，一邊做餡料一邊嘴上念著要把蘋果派做大一點....但她以為那只是純粹的碎碎唸，完全沒有意識到那是「決定」、暗示她要「改價錢」。
「良子姊...我...」
不聽亞也解釋，良子生氣的脫下圍裙，丟在桌子上：「這是我的店，妳怎麼可以亂賣！搞不清楚不會問嗎？」說完便生氣的離開店面。
良子離開後，店裡變得非常安靜，外頭的雷聲顯得異常清晰。亞也轉頭望向落地窗，發現天空收起陽光放出了烏雲是要下雨的前兆。於是她走到店外，將用粉筆寫的今日菜單黑板往門口拉靠近一些。
接下來的一個禮拜，良子沒有再出現店內。蘋果派的標價從540元改為740元。亞也依然每天早上10點，先到店裡做開店準備。
掃地拖地，開咖啡機。將備用的販售甜點從冷凍庫拿到冷藏退冰，打開鐵捲門後把落地窗和玻璃冰櫃擦得亮晶晶。搬出一箱又一箱的蘋果削皮切片。日子又這樣一天天過去。大概在庫存差不多快賣完的時候，良子終於又一陣風似的出現在店裡。因為定價的事發飆什麼的好似沒發生過。她如往常一邊搓揉著餡料，一邊重複自己的人生經歷。
「孩子們漸漸大了，開始也想要有一些自己的成就。就乾脆把自己在法國藍帶學到的拿來開店。」
也不曉得為什麼，每次講到這段，就會有客人進門。不過這一次進來的不是阿慧嬸，是一位西裝打領帶的中年男士。
「哎呀，是什麼風把你吹來啦？」良子停下手邊的工作，向男子打招呼。
「之前就有聽說良子妳開了店，一直還沒有時間過來看看。」
男子說完，環視了店一周，最後目光停留在坐在工作桌旁削蘋果的亞也身上。
「妳有員工啊？」
「當然要請人啊。我要帶小孩又要顧店，根本忙不過來。」
男子一臉打趣的朝亞也走去，表面禮貌地遞出一張名片。亞也連忙放下水果刀，將手洗乾淨後接過。男子的名字叫做淺野信男，是一名保險業務員。
「信男是我的大學同學，我家的保險都是找他保的。」良子在一旁說明，突然想到什麼似的「對呀。小亞也妳不是很常出國嗎?應該很需要意外險之類的相關資訊，妳有什麼問題都可以問他。」
「很常出國？這位小姐該不會也是歸國子女。難怪有種很特別的氣質。」
亞也什麼都還來不及回答，就被良子搶先：「小亞也不是歸國子女，但是去過很多國家。之前也待過法國一陣子，還會一點法文喔。我就是看她這麼優秀才用她的。」
淺野信男望著亞也，一臉玩味，令亞也感到不舒服。好在他還來不及和亞也有太多接觸，就被良子拉到一旁談論保險相關的話題去了。
到了差不多快打烊的時間，淺野信男走到櫥窗前挑了2個蛋糕，說是要買給兒子和太太吃的。儘管不太想和這個人有太多接觸，亞也依然做好店員的本分，立即上前取出蛋糕開始包裝。結帳的時候，蛋糕的金額剛好為雙數，收營機裡面卻已經沒有10元硬幣可以找零。
「不好意思，我去換錢。」亞也抓了幾顆百元硬幣，想去和隔壁店家換零錢。
「不用這麼麻煩。裡面不是還有五元硬幣嗎?你就給我兩個五元吧。」
「真的很抱歉，下次我會再多注意。」
亞也接受了淺野信男的好意，心想好險客人不在意。兩個五元硬幣即將遞到淺野信男手中時，對方露出方才那般打量般玩味的笑容說道：「或許是上天在告訴我們，我們很有緣份。」
框啷一聲，硬幣掉在櫃檯上然後滾落至地面。亞也全身寒毛直豎，慢了幾拍才蹲到地上找起硬幣。
※日文中的「五元」發音為「GO(五)EN(元)」，此發音也能用漢字寫成「ご（GO）縁（EN）」，意即「有緣」
