《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說連載 第24章 〈無聲對決，逆轉開始啟動〉(3/4)
——前情提要——
在帶走維拉的行動之前，阿爾克斯處理了戴寇曼，使他成為一個廢人，伊萊納特卻說，發動這個力量對阿爾克斯的精神有很大的消耗，使娜塔莉變得很擔心……
他們走進戰略資源室，這裡有一張簡單的小床，伊萊納特扶著阿爾克斯在床邊坐下，阿爾克斯抿了抿唇，對伊萊納特說：「別擔心，只是多消耗了些精神，伊萊，你可以幫我倒杯水嗎？」
阿爾克斯看著伊萊納特的背影，露出苦笑，輕輕搖了搖頭，無奈地說：「伊萊這小子就是會多嘴，娜塔莉，我知道妳擔心，但我別無選擇，就如同我剛剛說的，神殿的這項行動，可能會讓我有去無回，這就是為什麼我非得儘快把戴寇曼的事處理好。」
他停頓了一下，似乎在努力抑制疲憊，然後輕輕握住娜塔莉的手，低聲說：「人是我帶回來的，我有責任，如果不讓他徹底失去威脅，我根本無法安心。」
娜塔莉看著阿爾克斯，柔聲說：「阿爾，你總是這樣不擇手段……我猜猜，就是因為這件事，讓你對於能成功回來的信心下降了好幾成，對吧？」
阿爾克斯沉默著微微一笑，顯然是默認了她的猜測。
伊萊納特拿了一杯水回來，端給阿爾克斯，看著他喝了一口，仍然有些擔心，「學長，有好些嗎？會不會餓？要不要幫你弄什麼吃？」
娜塔莉輕輕嘆了一口氣，轉頭問伊萊納特：「伊萊，我想最後再抱抱阿爾，你會介意嗎？」
伊萊納特聽了這話，臉色一變，並不是因為吃醋，而是因為這「最後」二字實在令人難以忽視，他的喉嚨完全哽住了，只能裝作沒事，溫柔地笑著搖搖頭，手掌往前一遞，頭輕點，無聲地表示：「請。」
然而，當伊萊納特看著娜塔莉走向阿爾克斯，大學時代的回憶卻翻湧而起，從來沒有人知道，他在見到娜塔莉的第一天便已經愛上了她，卻只能看著她和阿爾克斯出雙入對、形影不離，心底那股酸澀感不斷蔓延，但他深吸一口氣，默默告訴自己：「現在不是斤斤計較這些自私想法的時候，娜塔莉已經屬於我了，我只需要支持她。」
娜塔莉輕輕擁抱了阿爾克斯，彷彿充滿了永別的意味。阿爾克斯身上的氣味，這擁抱的觸感，全都和她多年來的記憶一模一樣，一陣苦澀的情緒頓時湧上心頭，娜塔莉強忍住眼眶裡的淚水，緊緊閉上眼睛，靠在阿爾克斯的肩上，將自己的情感隱藏在心底。
「阿爾……我不會放棄希望，你也不可以放棄。」娜塔莉輕輕地說，聲音帶著決心和些微的顫抖，「我們都在這裡等你回來。」
阿爾克斯溫柔地回抱了娜塔莉，這個堅強得令人心疼的女孩，是他一路走來的好夥伴、好戰友，也是最瞭解他內心的紅粉知己。他語氣輕柔地說：「好好照顧自己，等我回來。」
這句話輕輕落在他們心間，化作一道難以抹去的痕跡，然而娜塔莉卻感到一陣莫名的鼻酸，彷彿預感到，這份承諾可能無法實現。她緊緊抱住阿爾克斯，就像是這可能是最後一次似的。
——三天後——
維拉在前一晚失蹤了。
整個王宮和王室亂成一團，從沒遇過這種狀況的禁衛軍，乃至整個王國軍，全都試著到處搜尋公主的下落，在任何她可能出現的角落尋找著。公主的戀人——海斗，正是王國軍戰略室的一名戰略分析官，此時他正動用他所有的情報組員徹查任何可疑的蛛絲馬跡。
王室的首席顧問赫拉德，緊急與女王見面，以女王在宮中最信任的親信角色，提供建議。
王宮內的氣氛緊張而壓抑，女王坐在御座上，眉頭緊鎖，聽著禁衛軍隊長進行報告。女王的手指不停地敲打著扶手，顯然正逐漸失去耐心。
赫拉德匆匆來到女王面前，行了個禮，語氣謹慎而穩重：「陛下，維拉殿下的失蹤是前所未有的危機，這件事涉及的不僅僅是王室的安危，還可能引發對整個王國的質疑與動盪。我相信現在需要一個具有核心力量的指揮系統，以確保各部門可以有效率的串聯合作，避免資訊的混亂和時間的浪費。」
女王的目光緊盯著赫拉德：「所以，你的建議是什麼？」
赫拉德輕輕點頭，語氣漸漸變得強勢：「陛下，我指的是海斗，作為戰略分析官，除了戰略情報之外，指揮能力也是有目共睹，海斗無論是能力還是對維拉殿下的熟悉程度，他都是最適合承擔這一責任的人。只要您能下令，讓王國軍上下全權聽從他的指揮，他就可以用有效率的方式找到公主殿下。」
女王沉默了一會兒，微微皺眉，顯然有些猶豫，「海斗畢竟還年輕，讓他全權負責……會不會有些風險？」
赫拉德立刻接話，話語中充滿了操縱局勢的意圖，「這一點確實值得深思，然而正因為他和公主的關係匪淺，更會全力以赴，若是其他軍方將領也聽從他的指揮，這樣就能發揮更高的效率。當然，這項決策還是聽從女王陛下您的判斷來決定。」
女王瞇起雙眼，似乎在衡量其中的利弊，最終點了點頭：「沒錯，你說得有理，海斗的確是合適的人選。傳令下去，將此次搜索的指揮權交給海斗，全體王國軍聽從他的指揮辦事。」
赫拉德微微鞠躬，眼中閃過一絲得逞的笑意。他知道，一旦海斗掌握這次行動的指揮權，下一步的計劃將會進展得更加順利。
——未完待續——
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