領主廣場（Piazza della Signoria）是佛羅倫斯的重要地標之一。
在這特別的L型廣場周圍，一邊是建造於十四世紀的舊宮（Palazzo Vecchio），另一頭則是傭兵涼廊（Loggia dei Lanzi），後方則是烏菲茲美術館（Galleria degli Uffizi）。
舊宮（Palazzo Vecchio）門前的大衛像
因此，領主廣場向來都是遊客人潮聚集之地。
然而，在這藝術氛圍滿滿，猶如露天博物館的領主廣場，也曾發生過令人唏噓的慘事。
西元一四九二年，當時法國入侵佛羅倫斯，一手推動文藝復興的美第奇家族，失去了政權。當時，有個名叫吉羅莫拉·薩佛納羅拉（Girolamo Savonarola）的修士，倚仗著當時所擁有的權力，大肆抨擊美第奇家族以及文藝復興藝術和哲學，稱其為奢侈品，是虛榮的象徵。因此，每每在他講道之後，當眾燃起所謂的「虛榮之火」（falò delle vanità），燒毀大量的書籍、手稿、繪畫、樂器、鏡子、化妝品等，重創當時的藝術與文化資產。
所幸在六年之後，由於吉羅莫拉·薩佛納羅拉持續推動令人難以忍受的苛政，遭到人民的反對與唾棄，政權頓時傾倒。在一四九八年，就在他當初點燃「虛榮之火」焚毀大量書籍及藝術品的地點，連同其他兩名修士，最終被烈火燃燒殆盡。領主廣場的海神噴泉前，一塊圓形大理石便標誌出他被絞死並焚燒的確切地點。
在他死後不久，美第奇家族再次掌權，恢復了文藝復興時期的藝術榮光。
領主廣場海神噴泉之前的圓形大理石(圖片取自維基百科Photograph by Greg O'Beirne)
之前，在佛羅倫斯系列文章的首篇〈打開義大利文藝復興最美篇章〉曾提及:
「美第奇家族的靈魂人物是羅倫佐·迪·皮耶羅·德·麥地奇（Lorenzo di Piero de' Medici），人稱『偉大的羅倫佐』。他是佛羅倫斯黃金年代的代表人物，他以雄厚的財力確保了整個城市糧食充足，推動慈善事業、興辦娛樂活動，確保有才華的藝術家和學術界人士得到支持與贊助。名聞遐邇的文藝復興「藝術三傑」——達文西、米開朗基羅、拉斐爾， 甚至是科學家伽利略，全都是美第奇家族慷慨支持贊助的對象。」
藝術文化之美好，得之不易。藝術家的執著，更是人間至寶。萬般成就，皆值得善加保護與珍藏。
以傭兵涼廊上的青銅雕像《珀耳修斯和美杜莎的首級》為例，這座雕像所呈現的是古希臘英雄珀耳修斯斬殺妖女美杜莎的故事。由於美杜莎的妖力會讓所有看到她的人都化成石頭，因此珀耳修斯決定將其斬殺，以拯救世人。
傭兵涼廊上的青銅雕像《珀耳修斯和美杜莎的首級》
佛羅倫斯雕塑家本韋努托．切利尼（Benvenuto Cellini）為了完成這項作品，花費了將近十年的時間，期間歷經多次失敗，最後甚至將家裡多達兩百多個盤子和廚具全部投入熔爐，最終才奇蹟般地完成了這個曠世巨作。於是，今天我們才有機會見到這座青銅雕像——身體比例勻稱、肌肉發達的珀耳修斯，提著「鮮血直流」的美杜莎頭顱，「堅定」地訴說著古希臘英雄剷奸除惡故事。
回顧這次的佛羅倫斯之行，喜見文藝復興教父美第奇家族對於藝術創作的全力支持與保護，這不僅為佛羅倫斯的歷史寫下了耀眼的篇章，也為人類文明留下了不朽的遺產。
