註：原為投稿Pinkoi設計誌的文章，整理過後重發。
水彩紙的成分與價位
一般來說，水彩紙依照成分可以分為木漿、棉漿、棉木混漿。這三種材質分別具有不同的特性，棉漿吸水性好，渲染效果好；木漿容易擦洗修改，有水痕效果；混漿綜合雙方特性，是裡面最容易上手的紙質，100% 純棉漿價格較高，因此練習階段可以先挑選 100% 木漿的水彩紙練習，比較不心疼。如果想進階嘗試棉漿，又還沒那麼多預算，可以考慮先從混漿開始練習起。
水彩紙的規格
若以在市面上販售的規格區分，「厚度（克數）」是主要的商品規格，常見的有 190g 及 300g 兩種。一般會建議購買 300g，因為水多水少各種情況其實都適用，乾後也比較不易起皺。若會心疼荷包的話，或只是當作純練習，買 190g 就可以了。
除了厚度，最常依照「表面粗糙程度」，分為粗目、中粗目、細目。粗細指的是紙張表面的粗糙程度，粗目和中粗目表面明顯有紙張紋路、凹凸不平，細的表面就接近你在寫字或影印用的紙，表面相較粗目來得光滑。其中初學者最常使用的為「中粗目」，就是介於粗目和細目之間，沒那麼粗糙，但表面也沒那麼平滑，中庸的表現適合大部分技法。
什麼是冷壓水彩紙、熱壓水彩紙？
冷壓(Cold Press 簡寫 CP)、熱壓(Hot Press 簡寫 HP)則表示紙張製程，主要是在買國外的水彩紙時，會標示在封面上。前面所提到的粗目和中粗目水彩紙，就是以冷壓製程，而細目水彩紙，就是熱壓製程。
如何挑選水彩紙？
1. 你是水彩初學者嗎？
一般會推薦初學者使用粗目、中粗目，雖然沒有人規定初學者不能用細目，但通常剛開始就用細目會比較挫折。
因為水彩初學者可能比較容易需要修改，細目乾得快、很難修改。這個特性導致做暈染效果不好做，控制不好容易出現水痕，也比較難拿衛生紙吸掉顏料重來。如果覺得不好理解，拿手邊一般手帳紙或 A4 紙來畫水彩，就可以稍微體驗一下這種「難控制」的感覺。
2. 你畫水彩習慣搭配鋼筆嗎？
假設你喜歡用鋼筆速寫，那建議挑選細目的水彩紙，因為在粗目、中粗目的水彩紙，表面粗糙，鋼筆不好操作，若使用鋼筆，久了則容易刮紙刮筆頭，筆容易壞，畫出來的效果也不好。所以如果你是走鋼筆淡彩這種速寫路線，建議你選購細目水彩紙或一般常見的速寫本。
3. 你習慣什麼水彩風格？
若喜歡速寫、鋼筆淡彩，因為講求快速及方便性，且很少再做修改，因此乾得快的細目很適合你！同時如果你是戶外派，可以挑選 190g 磅數的水彩紙，輕鬆帶著走，隨時隨地記錄喜歡的畫面。
如果你習慣細膩的刻畫，走的是細緻插畫、寫實風格，使用細目紙對於繪畫風格的展現也有幫助，你所在意的細節，在凹凸不平的粗目水彩紙是很難呈現的。
假設你喜歡暈染路線，用水量多。或是擅長印象派路線、風景畫等。這些經常會操作大面積的暈染，或是常常運用飛白或不同筆刷製造紋理，相對地繪畫速度慢，就會建議使用中粗目、粗目紙，因為粗目表面才好扛水、暈染，還有製造效果。同時選擇 300g 磅數的紙張，更有助於紙張大量扛水，也不怕反覆修改喔。
4. 水彩紙如何分正反面？
可以摸一摸感受一下，紋路比較沒那麼深刻細密，相對平坦的那一面是反面。粗紋比較好區分，細紋通常看不太出來，要畫才會知道。一開始我會區分，是因為畫起來有很細微的差異，但後來我發現其實大家都很省吃儉用、雙面都畫，對於成品並幾乎沒有影響，也比較環保和節省紙張，是否一定要分正反面，其實就見仁見智。
以上的判斷法是我經驗的整理，適用於剛接觸水彩的人做判斷。也有不按牌理出牌的藝術家刻意挑不同的紙來挑戰或製造特殊效果。或者也有人非常喜歡水痕，水痕對他來說並沒有不好。
因此關於工具，答案並不是絕對的。只要這個紙張適合你現在想表現的畫面、你習慣使用的方法，你用得開心，那就是最適合你的水彩紙。
