今天清晨起床，我走到後院，瞇著眼深深地吸一口氣，試圖捕捉空氣中從20公里外飄來的各種氣味。嗯～果然和往常一樣，我什麼也聞不到，我的鼻子有嚴重的過敏性鼻炎，整天滴著鼻水，聞了好久只聞到自己排氣的味道。哎～
這讓我想起紐西蘭史上最偉大的緝毒犬——Ben。
Ben的出生
1989年 Ben 出生於北島南邊的帕默斯頓北（Palmerston North）小鎮。他是一隻體型偏小，只有25公斤的黑色的拉布拉多，我猜可能是營養不良加上過動症，所以讓他全身充滿活力，體力驚人。在13個月大的時候， Ben 就開始接受專業緝毒犬訓練，包括氣味識別、示警方式和環境適應。
緝毒犬培訓課程
氣味識別（Odor Recognition Training）
他要學會辨識十幾種毒品氣味（如大麻、可卡因，安非他命…各式毒品）。
示警訓練（Alert Training）
當聞到氣味時，他必須對做出正確的示警反應：
- 被動式警（Passive Alert）當在機場或人多的地方，為了避免人群騷動，他示警反應是安靜地坐下或站立不動，盯著可疑目標。
- 主動式警（Active Alert) 當在貨櫃倉庫或空曠場所，需要精準知道藏匿地點，他示警反應會透過抓撓、鼻子頂撞或吠叫來準確指出毒品的位置。
環境適應訓練（Environmental Training）
當處在各種嚴苛的條件下保持專注，無論擁擠的航廈、高噪音的貨櫃碼頭，甚至夜間光線不足的環境，他都能出色完成任務。
再通過一連串的訓練和測試後，Ben 被分配給奧克蘭資深海關人員 Noel Thorburn。原本 Noel 計畫訓練另一隻狗，但那隻狗未達標準，因此他從另外兩隻候選犬中挑選了 Ben。我猜這就是人狗之間一見鍾情的「粉紅泡泡」吧！
Ben的職業生涯
1991 年 7 月，Noel 領著 Ben 開始在奧克蘭機場上班，由於當時奧克蘭是毒品流入紐西蘭的主要入口，所以直接就進入全國最重要的緝毒前線工作。擁有超凡嗅覺的Ben，在職業生涯中，如開了外掛的戰績更是讓所有的緝毒犬下巴都掉下來。 一般犬隻平均查獲200次毒品交易，而 Ben 創下了812次的驚人紀錄！
一次，警方曾多次突襲某戶人家進行搜查，但始終未發現任何毒品。當Ben受命加入行動時，他四處搜尋探查，突然跳到了床上，後腿站立，鼻子直指天花板。這一舉動提供了 Noel 所需的所有線索。果然發現了天花板內隱藏的兩公斤大麻。
還有，最難偵測的毒品是安非他命，因為其氣味變化多端，且成分大多來自人工化學品。Ben 成功偵測一包150克的毒品，該毒品來自阿姆斯特丹，被裝在塑膠袋內，並藏在一個陶瓷裝飾品中。當毒販用盡各種方式來隱藏毒品，甚至有人將搖頭丸藏在醃黃瓜中，或混入即溶咖啡、爽身粉及胡椒粉，這些都被Ben一一搜尋出來。
而在紐西蘭史上最大規模的緝毒行動之一「南方行動」，Ben更是立下了汗馬功勞，協助警方一一查獲705公斤的哈希什，價值數百萬美元。
Ben的另外一面
不過你也別以為 Ben 只是個嚴肅的工作狂。他和我一樣也很愛玩。Noel說Ben會假裝偵測到毒品，讓 Noel 興奮地行動起來，火速跟Ben奔向船上的廚房，而找到的是廚師剛烤好的麵包，Ben 只是嘴饞而已。
除了工作以外，平常 Ben 就住在 Noel 家中。有個性的Ben，從不服從機械式的命令。還在訓練階段時，Ben 和 Noel 玩耍時得到了一個新的橡膠吸盤玩具，結果有一天 Ben 突然就叼著玩具跑出了當時尚未圍籬的庭院，然後就一去不回。
Noel 整個週末都心急如焚的四處尋找，開著車跑了上百公里，擔心同事們對於弄丟一隻極為珍貴的緝毒犬會作何反應。直到週一下午，他接到了一個陌生男子的電話，對方說 Ben在他家，他們一起度過一個愉快的週末，並詢問 Noel 是否可以讓他永久收養 Ben。當然，Noel 不可能答應的。
五年後，Ben 又失蹤了一次，這次是在奧克蘭機場。他在機場新擴建的跑道區域消失了好幾個小時，Noel 焦急地四處尋找，最終發現Ben在機場內追兔子玩得不亦樂乎。
Ben的退休生活
八歲時，Ben 退休了。Noel 非常喜歡 Ben，他請求朋友收養Ben，因為Noel還是需要照顧下一隻接替的緝毒犬。最終Ben被 Eve Wolstencroft 收養，她曾在國際郵件中心工作，並定期帶 Ben 回去探望 Noel。
Ben在新家還和一隻邊境牧羊犬Albie 成為了好朋友。但即使退休，Ben 仍然有當緝毒犬的習慣，散步時總是能聞出街上誰可能帶有毒品。但他知道自己已經卸下重任，不需要再上前示警。
Noel 說：「Ben 是一隻非凡的狗，我認為再也沒有其他狗能夠打破他的紀錄。」