時間流逝得悄無聲息，小響的生活逐漸恢復到忙碌的日常。
她的笑容變得自然，與同學的交談也愈發流暢，那些曾經包裹住她的冷漠與沉默，在日復一日的課業與活動之中，像是被慢慢沖淡了。
她以為自己已經習慣了，甚至有時會錯覺，這就是她該擁有的青春——規律的生活、穩定的情緒、與同學間輕鬆的談笑。然而，這份「正常」並沒有維持太久。
當手機的震動聲響起，她的手停頓了一瞬。
螢幕上，那個被設定為「優先通知」的來電靜靜閃爍著。
她不是沒有聯絡影，只是影回得總是很慢。
對話框裡，她的訊息排滿了整個畫面，而影的回覆卻寥寥無幾。
有時候是一個簡短的「嗯」，有時候只是已讀，更多時候，連已讀都沒有。
她知道影在忙，她知道自己不該過度在意，可當這通電話真的響起時，她的心還是重重地顫了一下。
她接起：「喂？」
『響。』
低沉的嗓音從話筒傳來，像是帶著微不可察的倦意，掠過耳際。
「影？」她微微怔住，然後不自覺地笑了，「妳最近還好嗎？」
『還行吧，只是有點忙。』影輕笑了一下，聲音裡透著些許疲憊。
「怎麼會忙成這樣？」小響皺了皺眉，「參賽作品不是已經整理好了嗎？」
『是啊，不過……』影的語調拖長，像是故意放慢語速，『Barnett 老師不只要我參加比賽，還要我準備亞爾國際攝影節（Les Rencontres d'Arles）的個展。』
小響的指尖猛然收緊。
亞爾國際攝影節（Les Rencontres d'Arles）
她記得影提過這個展覽，那天的巴黎午後，影坐在露天咖啡座，夾著燃了一半的煙，語氣平靜地說：
「亞爾國際攝影節（Les Rencontres d'Arles）……要能在那種展覽上辦個展，至少得是業界真正認可的攝影師吧。我現在還不夠。」
不像是抱怨，也不像是遺憾，而是某種冷靜的自評，彷彿在陳述一個與自己無關的現實。
而現在，影做到了。
她用自己的雙手，推開了世界的大門。
「影……妳真的做到了。」她的聲音變得輕柔，像是害怕驚擾到什麼。
『嗯，』影的語氣平靜，聽不出任何驕傲，卻帶著某種克制的距離感，「有空再聊，我還有事要忙，先掛了。」
「……好，等妳有空再聯絡我。」
影沉默了一秒，像是想說些什麼，最後只留下一句：「嗯，Bye。」
通話結束，手機螢幕暗了下去，房間內恢復了沉默。
小響盯著對話框，影的最後一則回覆停留在那裡——
「嗯，沒事。」
她的指尖摩挲著螢幕，眼神微微發怔。
「沒事」……這話是真是假？
影說得太過輕巧，輕巧得彷彿連她自己都不在意，可那聲音裡透出的疲憊，卻讓小響的心底升起一絲莫名的不安。
她是不是忽略了什麼？
她想問，卻沒有問出口。
她甚至無法確定，影的「沒事」，到底是不願提起，還是她根本沒意識到異樣。
她的喉嚨動了動，過了幾秒，才勉強讓自己的聲音聽起來平穩：「……影，恭喜妳。」
可她的視線，依舊停留在那句「沒事」上，指尖輕輕收緊。
這樣的思考讓她的心底燃起了焦躁。
她開始瘋狂地學習，填滿自己的行程，讓自己不再去想影，不再去思考那些複雜的情緒。時間成了最好的麻痺劑，她把每一天排得滿滿當當，讓自己沒有一刻能夠停下來。
可即便如此，影的聲音仍然會在腦海中迴盪，她的存在，依然無法被抹去。
這股不安，甚至讓 Joe 和 Christine 開始擔憂。
「小響，妳應該適當休息，不要把自己累壞了。」
「去透透氣吧，陪我們去 Shadow 見見嵐和泉。」
「真的可以嗎？」小響難掩意外，語氣裡帶著些微的期待。
Joe 只是笑了笑，語氣輕鬆：「為什麼不行？妳又不是沒去過。」
當車子駛入新宿的街道，霓虹燈的光影在車窗上映出斑斕的色彩，街頭仍然充滿著熟悉的喧囂。
小響望著窗外，心裡卻浮現一種說不出的感覺。
這個地方，曾經是她落魄時的避風港，而現在，它卻像是一座與過去對話的橋樑。
新宿，這座曾經冷漠地看著她的城市，如今是否還認得她？
