「又有孩子中暑了，現在的小孩體質就是比以前差。」糖廠門口，救護人員來回穿梭，推著擔架走出來，一個、兩個……十三個！一天之內，竟然有這麼多孩子昏倒？但周圍的路人卻像是早已習以為常，臉上沒有一絲驚訝。
「最近常發生這種事嗎？」我強壓下心頭的不安，臉上擠出笑容，裝作無意地向旁邊的幾位阿姨搭話。
「哈哈，對啊！現在的孩子都太嬌氣了，曬一下太陽就撐不住。這幾天已經有好幾個突然中暑，醫院病床都滿了，還得送去隔壁鎮。你看看，我家的、他家的……阿梅，你家的那孩子不是也中暑了嗎？」一位圓臉阿姨笑著說，她的眼睛彎成細縫，配上飽滿的雙頰，像極了慈祥的彌勒佛。
「哈哈，對啊！上禮拜四我家那小子從糖廠回來就倒下了。平時身體健壯得很，這回居然中暑，真是笑死人了。」被點名的，是位身形略瘦但聲音響亮的阿姨，語氣中竟帶著幾分打趣，彷彿孩子昏倒只是生活裡一件可有可無的小插曲。
「孩子們……都昏迷多久了？」我試著把恐懼吞進肚子裡，卻發現它反而越爬越快。
「有的三天、五天，有的一個禮拜。從糖廠回來就開始昏睡。我們小時候天天幫忙種田都沒事，現在的孩子在外頭跑一跑就倒，真的難伺候。平常吵吵鬧鬧的，現在睡著了，看起來多舒服啊，無憂無慮的。如果能一直睡下去，其實也不錯。」
「李媽說得對，他們多睡幾天最好，這樣我又能做自己想做的事了。」
「沒錯！我也贊成珊姐。這些小孩一出生就在吵個不停，我連歇口氣的時間都沒有。」
「我才羨慕你們呢！我家那個現在還活蹦亂跳的，整天在我面前晃來晃去，煩都煩死了。最好也來中個暑，耳根子才能清靜點啦！」
她們一言我一語，笑聲此起彼落，像是早排練好的合唱，整齊、尖銳，卻帶著一種難以言喻的魔性。那笑聲不斷迴盪在我耳邊，最後竟嗡地一聲，蓋過了所有聲音，連自己心跳的節奏都聽不清了。快點，動起來！去看看孩子們，不然就來不及了……
