醒了就划，累了就睡，就這樣不知道過了幾天，普拉塔自從那天吃了肉乾之後，後面再也沒有吃任何東西，飢餓像個幽靈般纏著他不放，時不時就就會現身，提醒著他。但相比飢餓的偶然出現，想要喝水的渴望卻是時時刻刻的侵蝕著他。現在的他，願意拿任何東西來換一杯柳橙汁。普拉塔看向對面，自從發生巨大聲響的那個晚上過後，原本就不愛講話的神秘男子變得更不愛說話了，他往往只是透過眼神或動作，示意普拉塔做好該做的事，也就是努力划這艘他媽的小船，有時候普拉塔不禁懷疑自己是不是被困在某個夢境之中，正在做「被困在汪洋大海中死命划船的夢」，但真實的自己還被綁在維多利亞號上的桅桿上，一切都是那麼的徒勞無功。
一個黑影劃破迷霧，一艘唐船出現在他們面前，不像蓋倫帆船的高聳巨大，眼前的唐船只有一根感桅杆，船頭略方且矮小。普拉塔揉了揉雙眼，生怕這是幻覺，甚至還用手捏了一下自己的大腿，一股刺痛感從早已麻木的大腿傳來，他們得救了，普拉塔與西班牙男子激動的抓起船槳，一把奮力划，一邊大聲呼喊。但隨著與那艘帆船的距離越來越近， 普拉塔感覺到一股不尋常，太安靜了，一艘船就這樣靜靜的的隨著海浪上下漂流，船帆破爛不堪，一面旗幟無力地在船頭飄盪。
「你留著，顧好！」說完神秘男子就俐落的爬上眼前的唐船，接著消失在普拉塔的視線中，臨走前也還不忘帶走那只隨身的木箱。時間不知道過了多久，海面一片寂靜，留守在小艇上的普拉塔開始胡思亂想起來，他焦急的大喊：「有看到什麼嗎?需要我過去嗎?」，但喊了幾聲也不見神秘男子的回應，普拉塔心想不妙，要是他趁機把這艘帆船開走，留我一個人在這艘破小艇上，那我不就只能等死了?一想到可能一個人在海上漂流等死，普拉塔也顧不得神秘男子的命令，挽起袖子作勢就要爬上唐船，正當這時候，神秘男子忽然出現，惡狠狠地瞪著普拉塔說：「我不是叫你守著嗎？」
「我叫了這麼久，你一點反應都沒有，誰能保證你不會駕著這艘唐船丟下我？」
「少廢話，去把船綁起來！」神秘男子邊說邊把一綑繩索拋向普拉塔。
普拉塔一把接過繩索，嘴上碎念了幾句，雖然不情願，但還是老老實實地把小艇給綁好，然後試著爬上唐船，但畢竟連日幾天太陽的酷曬以及沒吃什麼東西，雙手才剛一用力就頭昏眼花，還好神秘男子雙手一抓，普拉塔才沒有整個人跌到海裡，普拉塔勉強爬上唐船，整個人狼狽地趴在船緣上氣喘吁吁，才正想開口道謝，神秘男子丟了一句「快來幫忙」後就頭也不回的往船艙內走去。普拉塔只好把已經到嘴邊的感謝吞了回去，摸摸鼻子跟了上去。
船艙裡東西散落一地，但有個木桶靜靜地躺在中央，似乎就是刻意留在這等著人來，與周圍破亂的景象一點也不搭。神秘男子不知從哪裡拿出一把匕首對著普拉塔說：「你，好好抓著桶子。」
普拉塔抓著眼前的木桶晃了晃，沉甸甸地，普拉塔興奮地問說：「裡面是什麼？蘭姆酒嗎？」
神秘男子狠狠瞪了他一眼說：「別多話，抓好。」，然後拿起匕首往桶子插下去，脹紅了臉利用木桶邊緣當作支點，兩隻手吃力地往外扳。在普拉塔的幫忙下，這次總算成功了，木桶的蓋子，應聲裂了一條縫，兩人七手八腳的把蓋子掀開往裡面探頭一看，一股酸臭味撲鼻而來，桶裡沒有蘭姆酒，也不是醃菜，只有一具乾巴巴脫水的屍體，雙手向上舉，指甲向外翻，一片片搖搖欲墜的連在手上，桶蓋子上布滿了刮痕，想是人還活著的時候就被封在桶裡面。普拉塔跟神秘男子看著眼前的景象都沉默不語，原本期待興奮的心情瞬間被澆熄，一切似乎又都回到原點，他們還是孤零零的飄盪在海上，找不到荷蘭船艦、也找不到陸地。
神秘男子把匕首伸進桶內，小心翼翼的挑起一塊成人手掌大小的方形金屬，神秘男子也顧不得散發出來的味道，放在眼前仔細地端詳，金屬表面有著青銅色的光澤，令牌中央有一條龍雙目圓睜，似乎在凝視著持有者，龍的前爪緊握著一面小小的三角旗，旗上隱約可見一個「香」字。普拉塔對著眼前盯著令牌發呆的神秘男子感到不耐煩，但又怕被責罵而不敢吭聲，只能小小聲地問，「這牌子是能吃的東西嗎？」
但神秘男子像是出了神般沒有反應，直到普拉塔在他眼前揮了揮手才回過神來，有一瞬間，神秘男子的眼神裡流露出一絲悲傷，但馬上消失，「不能吃，這艘船上什麼也沒有。」
普拉塔聽了噢了一聲，然後就坐了下來，像個孩子般，他已經太累了，原本燃起的希望瞬間又被澆熄，神秘男子似乎也是如此。
「那我們可以換這艘船嗎?或許有機會航回岸邊。我已經沒有力氣滑了。」
「沒用的，帆跟舵都被破壞了，」神秘男子擺擺手「他們是故意的，讓這艘船留在這裡，警告其他人不服從的下場。」
「會是荷蘭人做的嗎?」
神秘男子盯著眼前的令牌緩緩地說：「不知道，很有可能，但荷蘭人做事比較直接，要是有機會他就直接開船到你家了，不太會跟你搞警告這一套。」
「會不會是我們自己人弄的？」
神秘男子露出不屑的表情，似乎對於普拉塔的推論很不以為然，「我們？我說妳這個廚師也也太看得起我們西班牙海軍了吧。你難道忘記去年在馬尼拉發生的事?」
「我不清楚，維多利亞號到的時候戰鬥已經結束了，胡安船長把維多利亞號照顧得很好!」
「我想是照顧得太好了，所有船艦都順利抵達集合地點，就你們船長晚了兩天。」神秘男子說，語氣充滿了嘲諷。
「我們是在民答那峨島解決摩爾人的問題好嗎?」
「所以就這麼剛好，在荷蘭人與英國人一起把軍艦開到馬尼拉門口的時候?」神秘男子擺擺手「再說，你怎麼還幫他說話，念念不忘你那『偉大』的胡安船長?」
普拉塔想起那次航行，雖然一想到胡安就感到噁心，但平心而論他還是滿享受那段時光的，一切都是那麼的理所當然，各種貨物在船上進進出出，白花花的銀子跟著進到口袋裡，不過現在都沒有了，都跟著維多利亞號沉入海中。沒錯，一定要沉入海中，不然他無法想像胡安把他的珠寶跟銀子分給其他人的景象，那太令人心痛了。
「所以到底是誰?」普拉塔問
「不知道，但最有可能是『一官』的傑作，他對敵人從來不會手軟。」神秘男子晃了晃手裡的令牌，臉上充滿了沮喪，「不過是誰都不重要了。」
「因為我們會死在這嗎?」普拉塔聲音顫抖，「你說過會帶我們離開的對吧?」
面對普拉塔的質疑，神秘男子依然冷靜的坐著，目光飄向遠處，透露出一股怪異的平靜，「我們還有機會，」神秘男子說道「如果我們能在船艙裡躲避太陽，順著海流，或許還有機會。」
普拉塔忍不住笑了出來，多天來的忍氣吞聲在這一刻爆發，「幾天了，這片海洋上就我跟你，其他啥鬼也沒看到，早就沒希望了。」
「你不明白，只要我們再等一等，等風夠大，順著海流有機會把我們帶回岸邊。」
普拉塔忍不住大聲喊道，「沒有食物也沒有水，我們還可以等多久，你相信你自己說的話嗎?別騙人了!」
神秘男子的表情微微一變，「我沒騙你。」
「是嗎?」普拉塔雙眼發紅聲音裡充滿了憤怒，「箱子裡有什麼?，你說箱子會拯救我們，我怎麼知道不會又是一個謊言。」，普拉塔邊說邊往箱子走去。
神秘男子聽到箱子後臉色大變，下意識的護著腳邊的箱子，掏出一把手槍對著普拉塔，「不要動，箱子是我的。」
看到對準自己的槍口讓普拉塔感到更加憤怒，這幾天自己被神秘男子不停使喚都沒有反抗，最後的下場可能跟眼前這位一樣，成為一具乾巴巴的屍體。普拉塔挺身向前，「來啊，你看看四周，就只有我跟你，沒有其他人了，誰還會在乎你那個破箱子!」
聽到普拉塔的大喊，神秘男子神情有如洩了氣的皮球，邊搖頭邊喃喃自語地說：「沒錯，沒有其他人了......」越說越小聲。正當普拉塔以為神秘男子放棄阻擋自己的時候，神秘男子忽然仰天笑了起來，「我想我是在騙我自己吧!」忽然將槍舉起來抵住頭部就是一槍。
「幹，搞什麼!」事情發生得太突然，普拉塔破口大罵，他連忙上前查看，只見神秘男子瞪大著雙眼，嘴巴張開似乎還有很多話想要說，但一切都已經沒有意義，眼裡的生命光芒漸漸消失。
眼看神秘男子已經沒救，普拉塔也沒有猶豫，連忙衝向那個破木箱，他著急的打開箱子，在那一瞬間普拉塔的腦袋裡想過很多種可能，從滿滿的珍珠、香料、一條條白銀甚至是一壺壺上好的蘭姆酒。然而，當木箱的蓋子被完全掀開時，他愣住了。箱子裡面空蕩蕩的，什麼都沒有，只有一些水漬在角落。
「什麼？」普拉塔的聲音沙啞而顫抖，幾乎難以置信。他用力翻動箱子，用手伸進箱子的每一個小落，但沒有發現任何特別之處，這就是一個空箱子，什麼都沒有!
「這不可能!」普拉塔低吼道，眼睛盯著那空無一物的箱底，這幾天支撐他划著船槳的希望，原來不過是一場騙局，箱子從來就不會是他的救贖。
普拉塔看向神秘男子的屍體，那雙睜大的眼睛似乎在嘲笑他，他憤怒地將箱子砸向神秘男子，「騙子，你這個騙子!」，他跌坐在船上，胸口感覺像被石頭壓住喘不過氣，絕望從四面八方向他襲來。
眼前神秘男子腦袋下方緩緩滲出的深色液體，混合著血與腦漿，帶著粉粉的質感，在昏暗的船艙中閃著黯淡橘紅色的光澤。普拉塔怔怔地盯著那攤液體，忽然一股熟悉的感覺湧上心頭——他竟然又想起了故鄉的柳橙汁。記得那些炎熱的午後，雙手用力擠壓著新鮮的柳橙，果肉與果汁流進杯子中，鮮亮的橙黃色，一點濃稠的質感。然而眼前的液體卻又與印象中的完全不同，它的顏色逐漸變得混濁和深紅，流得很慢很慢，緩緩地滲進這艘船中，貪婪地吞施它接觸到的一切。
普拉塔忍不住後退一步，摀住口鼻，卻發現那酸甜又帶點鐵鏽的味道依然鑽進他的鼻腔。但他分不清這是腦袋中的錯覺，還是真實的氣味。普拉塔胃裡一陣翻騰，眼前的景象和與詭異的氣味交織在一起，像手一樣掐住了他的喉嚨。他腳步踉蹌地朝船邊跑去，整個人幾乎吊在船外，對著海面嘔吐，彷彿像要把內臟擠出來。然而，他的胃裡早已空無一物。幾天來，他幾乎沒有吃下什麼實質的食物，僅有的一點肉乾早已消化殆盡。他能吐出的，只有些許黃綠色的膽汁和黏稠的唾液。
「搞什麼！」普拉塔喘著氣，忍不住低聲咒罵。
這時包圍普拉塔與唐船的濃霧漸漸褪去，海平面上浮出一個巨大的輪廓，在太陽的照射下，群山閃耀著翠綠色的光芒出現在眼前。
「搞什麼...」寧靜的海面上只剩下普拉塔的聲音在迴盪。
