潛影蠢動
山腹深處，靜得異常。滴水聲沿著岩縫落下，回音在空洞中飄蕩，彷彿連時間都在此處遲滯。
陳牧將那名昏迷的嶽雲宗少年安置在一處避風的岩窟中，簡單佈下結界與回息符，確保他能在此恢復氣力。他的動作果斷而迅速，臉上卻沒有絲毫鬆懈。他知道，敵人就在這座山中，而且比他想像的更早一步——甚至已經完成了部分儀式。
「他們不是想破壞封印。」陳牧低聲自語，雙眼在昏暗中閃爍冷光。「他們是想……改造它，讓封印為己所用。」
一念至此，背脊泛起寒意。
操控魔氣，鍛煉器靈，以活人為引——這不是一般魔修所為，更像是……某種古老禁術的復甦。
他回想起當日那名黑袍人最後爆發出的力量，那不像單純的修為，而更像是與什麼「東西」融合的結果。
「不是祭品……是共生？」
忽然，他察覺到結界外一絲氣機波動，當即一轉身，長槍如影貼地橫掃，卻在半途中停下。
一抹黑影立於洞口，並未進攻，而是舉起雙手，示意無惡意。
「你是……嶽雲宗外門的那個？」陳牧瞇起眼。
來人面容削瘦，披著半毀道袍，眼中帶著難以掩飾的驚懼：「你是陳牧？我聽過你……你是那個，不肯服軟的瘋子……」
「說重點。」
「我逃出來三天了，他們還在山上……抓人、試煉、製陣。他們不是想打破封印，而是要喚醒封印裡的——東西！」
「東西？」陳牧皺眉，「你見過？」
那人臉色發白，搖頭如鼓：「沒、沒見過……可我聽見他們在念……那些名字……不是我們能唸的東西……像是從喉嚨裡爬出來的聲音……」
他語無倫次，額間冒冷汗，顯然是受過某種精神侵蝕。
陳牧沉默片刻，將手中一枚清神符貼在他額上，那人眼神這才稍稍清明。
「你帶我去他們的據點。」
那人顫聲道：「那裡……不是人能去的。」
「那我更要去。」
……
一炷香後，陳牧踏上一條隱秘岔道。領路之人已被他遣返，帶著那名昏迷的少年下山求援。陳牧自己，則踏入了黑霧之中。
這是風嶼山最深處的一段山裂，名為「雁鳴谷」，因常年有怪鳥盤踞、詭音縈繞，早被列為禁地。但此刻，谷中不再有鳥鳴，只有一陣又一陣低沉如呻吟的氣流，從地底滲出。
每走一步，腳下的地面便有微弱震動，如有什麼龐然之物在地下翻身。
忽然，一道幽光自前方閃過。
陳牧身形一閃，躲入石縫之中，屏息凝神。片刻後，兩名黑袍人從前方通過，步履沉重，身上符紋微亮，似乎正在維持某種法陣。
他不動聲色地潛伏在後，直到二人離開，方才重新啟程，來到一處寬闊的地下殿堂。
殿堂中刻滿古老的魔紋，地面中央是一道深不見底的裂縫，裂縫中浮現出一層紫黑色的薄膜，薄膜下方時而可見一隻巨大的眼珠緩慢轉動，似乎正「凝視」著上方。
陳牧心頭一震，寒毛倒豎。
那不是某種魔獸，而是一個……正在「蘇醒」的意識。
「這就是……封印的本體？」
他正欲再靠近觀察，忽感背後空氣一震。
「來都來了，怎不請你進陣坐坐？」
聲音一落，數道黑影從牆體中疾射而出，封死所有退路。陳牧長槍出手，背影如風，瞬間在石柱間穿梭。
「想留我？」
他冷笑，長槍一震，槍尖繞出一道雷紋，硬生生刺穿其中一名黑袍者的胸口。
但更多的敵人從黑暗中湧出，圍困之勢已成。
陳牧神色一凝，目光再度掃過中央裂縫中的巨眼，心頭只有一念如鐵鑄：
「不管這裡埋著什麼東西，若它要醒——我就讓它永不睜眼。」
