洪傑闔上肋骨、蓋回蓋子，繼續解釋琳的計畫細節。
嗡嗡嗡嗡。
陳承腦袋黏稠得像一片糨糊懂，他每一個洪傑說出的中文字，但組合在一起後，他完全不明白，完全沒法思考，直到...「轟！」
海外那遙遠的小島動了。
利維坦甦醒，嚎叫，他鑽進海裡，激起堪比海嘯的大浪，大浪襲向四周，距離太遠，在兩人身前碎裂成海灘上的浪花。
「琳開給我們的條件很好，代價只是要當新人魚的保母。」洪傑說，「我可以進一步強化我們的潛水配置，把我們變更強壯，更敏銳，成為人類眼中的超人，在水裡也不用害怕海獸。
我們倆以後可以橫行無阻，輕鬆面對各種困難，把台北變成我們的遊樂園。」
陳承聽著洪傑說話，卻依然看向外海，「可是琳要死了，她明明可以不用過去。」
洪傑嘆氣，手搭陳承的肩，「看著我。」
陳承頭轉過來。
「好好思考，」洪傑說，「人魚對你而言，是什麼？」
「我......」
陳承腦海混亂，語言、畫面與感覺紛飛，直到靈光閃爍，思緒飛回到一月二十四號、與琳第一次相遇的早上。
那時候兩人在船上，還沒抵達大湖分哨站。洪傑介紹人魚的強大、解釋待會交流的危險性後，詢問陳承：
「那你呢？你為什麼跟過來？你想要什麼？」
陳承一時間愣住。
對啊，為什麼我要跟過來？
為什麼？
「你沒必要跟來，人魚可能挾持你當人質。」洪傑繼續說，「或挾持我，小孩跟成人在她們眼裡沒兩樣。」
「那幹嘛還帶她回來？是不是看她漂亮？」
「有敵對的可能，也有合作的潛力。」洪傑說，「你應該沒聽說過，但在戰爭爆發前，人類跟人魚一起培育出吃垃圾的鯨魚，和吸油汙的水母，雖然合作很短暫就是了。」
合作？吃垃圾的鯨魚？
陳承不敢置信。
從他有記憶以來，海獸都是吃人的長腳天災，而促成海獸猖獗、海平面上升的元兇，就是人人喊罵的人魚。
人魚在這年頭，是「惡魔」的代名詞。
儘管陳承從未見過。
「我想......我想看大家口中的敵人，是什麼樣子。」陳承說，「事實被證明以前，跟假消息一模一樣。
我想自己去看看她，而不是聽其他人的說法。我想跟她面對面，決定她是敵人還是朋友。」
......
時間回到現在，陳承開口：
「琳是我的朋友，我想救她。」
洪傑表情認真。
「陳承，我要你回想起過去種種，然後告訴我，你真的想幫她嗎？即使得加入不可能贏的戰鬥、即使可能會犧牲生命？」
生命。
陳承嚥口口水。
從五分山的覆滅開始、陽明山的分裂、上校的辭世、慧玲不告而別、孫老師傷重不治，林口哨站的殺戮。
洪傑曾說，這年頭喪命的理由，五花八門又來得突然。
陳承以前不懂，現在懂了。
「我想幫她。」陳承語氣堅決。
「現在是朋友，不代表以後還是朋友。」洪傑說，「和人魚打交道，跟政治沒兩樣。如果以後我們的生存利益，和人魚的種族利益衝突，導致我們和人魚再次敵對，人魚甚至可能會殺害你的朋友。
你那時候，會不會後悔你曾救過她？」
「不會。」陳承不假思索。
「如果真的不小心成功，我們帶琳和她的同胞回來，怎麼跟鋒哥交代？」洪傑說，「不可能一直隱瞞下去。」
「我跟他說。」陳承斬釘截鐵。
「看來你一心想幫到底了。」洪傑的語氣意味深長，「我們明明有美好的未來，為什麼你這麼想救她？」
再一股澎湃的大浪打在沙灘上，轟隆巨響。
「想救朋友，需要理由嗎？」陳承問，「不要浪費時間，你有辦法就趕快說！我們怎麼打敗利維坦？阿找二號能拖回來吧？AIT的炸藥有沒有用？」
「說到這份上，沒辦法了。」洪傑苦笑，「這就是人，總是互相影響，沒有人的命運是獨立的。
你既然選擇對抗，我怎麼可能選擇逃跑？實現小孩的理想，是大人的責任。」
陳承歡呼，「那接下來怎麼做？」
洪傑輕拍陳承的肩膀，「你在這等著，我去就好。」
