「美國人既懶又愛刷卡」——這句嘲諷聽起來有點爽，但若以跨 20 年的官方統計來驗證，會發現：美國人在工時、就業與創造產值上的確明顯超車西歐，並靠全球最大資本市場累積出遠高於歐洲的平均財富。本文整合 OECD、IMF、Eurostat、UNCTAD 與 Pew 等資料，逐項比較美國、歐盟主要國家，以及日本、台灣。結論直白——在「勤奮度」和「致富能力」這兩條賽道上，美國不僅沒輸，某些面向還遙遙領先。
一、勤奮度實測：工時誰最長？
資料引用：OECD Economic Surveys(2024)、勞動部國際勞工統計
美國人一年比歐盟平均多工作約 240 小時；比德國多出近 470 小時。歐陸的四週帶薪假與短工時制度，直接把「勤奮」時數拉開。
二、經濟表現：GDP總量與人均所得趨勢
過去二十年，美國經濟增長明顯快於歐洲。在2008–2023年間，美國GDP成長87%，而歐盟僅約13.5%。2008年時歐盟經濟規模略大於美國，但截至2023年僅為美國的67%。即使考慮人口，美國的人均所得也遠高於歐洲：2024年美國人均GDP（購買力平價PPP）約86,600美元，歐盟約62,700美元，美國高出近38%。事實上自1960年代以來，美國人均所得始終高於歐洲平均水平。近十年歐洲多國經濟停滯，歐盟人均GDP相對美國從2008年的76.5%滑落到2023年的50%。日本經濟則長期低成長，人均所得在2023年約4.6萬美元（PPP），明顯落後美國。台灣經濟在過去二十年快速提升，人均所得已從2000年不到2萬美元攀升至2025年預估的8.4萬國際美元（PPP），接近美國水準（但若按名目美元計算仍僅約3.4萬）。整體而言，美國的經濟規模與人均收入增長在已開發國家中表現突出。
三、實際工時：美國人工作時數確實較長
統計顯示美國人平均工作時數明顯高於歐洲。根據2022年OECD資料，美國全職從業者年均工作約1,810小時，而歐盟平均約為1,570小時。這表示美國勞工每年比歐洲同行多工作約15%的時間；若與德國比較差距更大——德國勞工年均僅1,340小時左右，是已開發國家中最低之一。相反，一些南歐國家如希臘工時偏高（約1,886小時）但仍略低於美國。在週工時分佈上，美歐差異明顯：40%美國受訪者每週工作41–50小時，遠高於歐洲的26%，且有8%的美國人每週超過51小時（歐洲僅5%）。美國較少強制帶薪假，六成美國人從不休超過兩週長假，而歐洲則有三成勞工每年休超過25天假期。美國勞工普遍一年僅休假10天左右，而歐洲多國法律保障4週以上帶薪假期。值得注意的是，東亞國家工作時數更甚：例如台灣全職員工年均工時接近2,000小時；日本在1990年代工時曾與美國相當，但近年降至約1,600小時（因勞動改革減少加班）。總體而言，就「工作投入時間」這一客觀標準，美國人的確比西歐人更為勤奮長工。
四、投資與儲蓄行為：歐洲更傾向儲蓄，美國偏好消費
家庭儲蓄率方面，歐洲居民明顯高於美國。歐盟統計顯示2022年EU家庭平均儲蓄率約12.7%（可支配所得的比例），同期美國個人儲蓄率卻僅3~4%左右。即歐洲人每收入100元儲蓄約12~13元，而美國人僅存下3元左右。這一差距由來已久：在金融危機前的2007年，歐元區家庭儲蓄率13.9%，整體EU約10.8%，美國僅5.2%。歐洲傳統上如德國、法國等國民儲蓄率長期超過10-15%，而美國則常年在5%上下，甚至有時更低。美國人傾向借貸消費，家庭債務率較高，相對「先享受，後儲蓄」的行為模式明顯。投資方面，歐洲整體的固定資本形成占GDP比重與美國接近甚至略高。2022年歐盟民間投資佔GDP約19.3%，高於美國的17.5%。然而投資類型上有差異：歐洲與日本企業常將盈餘投入海外（淨資本輸出國），而美國常年為淨資本輸入國——經常帳長期逆差，需要依賴外國資金投入美債、股市等來平衡。例如德國、日本、台灣等都經常項目順差，將大量儲蓄輸出海外投資；相對的，美國則吸引全球資金流入，以支撐國內較低的儲蓄和高消費。總體而言，歐洲人更傾向於儲蓄與謹慎投資，美國人則偏重即時消費與「用他人資金投資自身經濟」的模式。
五、就業與失業率：美國就業市場更彈性充分
在就業表現上，美國長期維持較低的失業率，勞動市場彈性高。過去十多年除經濟衰退期外，美國失業率多在46%區間，明顯低於歐盟平均。舉例而言，2013年美國失業率約7.5%，而歐盟高達11%；當時西班牙、希臘失業率超過25%，法國約10%，僅德國等少數國家在5%以下。美國在2008年金融危機後失業率雖一度攀升至10%，但下降迅速，2019年已降至約3.5%；反觀歐元區失業率2010年代長期維持在812%，直到近年才降至歷史低點。截至2025年，美國失業率約4.2%，歐盟約5.9%，仍呈現美國優勢。日本和台灣的就業狀況也相當良好：日本近年失業率常在2.5%上下，台灣2023年亦僅約3.5%。總的來說，美國的勞動市場以靈活著稱，企業用工進出自由，通常低失業伴隨較高的勞動參與；歐洲則因勞動法規較嚴與產業結構問題，整體失業率偏高且各國差異大（如德國約3%，西班牙仍逾12%）。但歐洲也透過較短工時創造就業：部分國家以「共享工作」方式降低失業，代價就是人均工時和收入較低。整體而言，美國在人力資源利用率上勝出，這也反映在其更高的勞動生產總值與就業率。
六、外資流入與資本流動：美國吸引資本，亞洲資金外流
在吸引國際資本方面，美國是全球最大外國直接投資（FDI）目的地之一。2022年外企對美直接投資約2,900億美元，總存量超過7萬億美元，遠高於單一歐洲國家。歐盟整體吸收的FDI與美國相當，但內部多屬成員國間循環投資。資本流動平衡上，美國長期處於資本淨流入狀態，每年透過貿易逆差吸收全球資金：例如中日等國購買美國國債，跨國公司在美擴張等。歐洲、日本及台灣多為資本淨輸出經濟體——經常項目盈餘帶來資金外流，企業將盈餘投資海外市場。以台灣為例，其對外直接投資長期大於外資來台；日本企業在海外累積了巨額投資，美國則吸收了不少日歐資本。這反映了勤奮儲蓄經濟體（如德、日、台）與高消費經濟體（如美國）的差別：前者把努力積累的資本輸出他國，後者利用外來資金發展自身。整體而言，美國更能吸引並利用全球資本，而歐洲日本等更傾向將本國資金投向國外。
七、價值觀：對財富、工作與勤奮的態度
文化價值層面，美國人普遍比歐洲人更相信「努力工作才能成功」的理念。Pew全球調查顯示：73%的美國人認為「努力工作」對於取得人生成功非常重要，遠高於歐洲受訪者的中位值35%。下圖顯示了美國與歐洲幾國在這方面的差異：美國高居首位，英國60%也認同勤奮重要，而例如法國僅25%、義大利35%。
美國人較歐洲人更相信個人奮鬥的重要性。上圖：不同國家認為「成功主要取決於自己而非外力」的比例；下圖：認為「努力工作非常重要」以取得成功的比例（2014年調查）。美國在兩項指標上均是最高，比歐洲平均值高出許多。
相應地，美國勞工的職場投入感和工作道德感也更強。調查發現33%的美國人常因休假而感到內疚，自責沒有在工作崗位，而歐洲只有18%有此感覺。近六成美國人表示周遭同事經常處於緊張壓力下，而多數歐洲人對工作與生活的平衡較滿意。51%的歐洲受訪者對自己的工作與生活平衡感到滿意或非常滿意，但美國僅34%。此外，60%的美國人從不敢休超過兩週長假（擔心影響工作或職場地位），相較之下歐洲有30%的人一年能享受超過25天假期。這些差異部分源自制度（例如美國無強制帶薪假，歐洲有法定年假）。但也反映價值觀：美國社會鼓勵“奮鬥文化（hustle culture）”，個人常將長工時與職業成功劃上等號。相反，歐洲人更傾向「勞逸平衡」，認為工作只是生活一部分，過度勞累不值得提倡。值得注意的是，東亞文化同樣強調勤奮教育與吃苦耐勞：例如日本過去盛行“社畜”加班文化，台灣企業也普遍崇尚加點與高強度工作，但近年這些社會開始重視適度休息以防過勞。總體而言，從價值觀調查上看，美國人對努力致富的信念**遠強於歐洲人，多數人堅信個人奮鬥能改變命運，而不少歐洲人則認為成功還取決於運氣、社會支持等其他因素。
美國人整體上比歐洲人更勤奮。美國勞工平均每年工作時數顯著高於歐洲主要國家，休假更少、加班更多。美國社會對工作投入和成功的態度也更看重個人努力。經濟結果方面，美國保持了更高的就業率和經濟成長，某種程度上反映出更強的工作動力與生產活力。
八、比歐洲強，那跟亞洲比呢?
1. 人均產出：美國起跑點就高
資料來源：IMF；美國人均產出是東亞三強的 2.5 倍以上、是中國的 6.5 倍，先天收入基底就大幅領先
2. 家庭可支配所得：美國中位數最高
- 2023 年美國中位家庭所得 80,610 美元（維持連兩年實質正成長）。
- OECD 排名顯示，美國與盧森堡、挪威並列前三，高於日本與南韓等所有東亞成員。
3. 淨財富：不只賺得多，也持有更多資產
5. 資本市場與資產回報：美股紅利
- 美國股市 占全球市值 48.6 %，遙遙領先中國 12.6 % 與整個歐盟 12.1 %。
- 2024 年美國創投交易金額逆勢增加 47 億美元，仍吸走全球過半早期資金。
- 2022 年 SCF 顯示 58 % 的美國家庭持有股票或共同基金，日本、南韓僅 15–25 % 左右；當股市長期上漲，資產效果呈倍數擴散。
6.創新投入與「高附加價值」產業鏈
國家R&D 支出占 GDP美國3.43 %(2022）、南韓 (2021)4.93 % OECD日本3.3 % 左右（OECD估計）中國2.6 %。雖然南韓 R&D 比例更高，但美國 R&D 絕對金額 2023 年達 9,400 億美元，是任何單一國家的數倍；再加上美元作為全球儲備貨幣，研發成果更容易商品化並變現為全球利潤。
7.各國勞動生產力：GDP ／ 每小時工作(2023)
定義：各國（或區域）在 2023 年以「購買力平價（PPP）」換算的 GDP ÷ 總工時，等同於 OECD／ILO 常用的「GDP per hour worked」。數字四捨五入至 0.1 美元。
如果把全球職場比作一間健身房，美國人就是那個天天打卡、跑步機上汗水直流的大隻佬──年工時比歐盟整體多出六週，卻還不及台灣、南韓的「鐵人賽」模式。歐陸則是揮著長假日曬太陽的優雅派，工時短得驚人，卻靠高儲蓄率把錢默默存進定存罐。偏偏生產力排行榜一公布，愛爾蘭、挪威、盧森堡等「小而強」又像開了外掛：每小時產值直接秒殺美國，原因不是全民變成超人，而是稅務優勢、跨國企業財報魔法把 GDP 撐到天花板。
換句話說，勤奮≠產值，但「勤奮＋高回報資本市場」就很容易變成財富飛輪。美國恰好同時擁有長工時、全球最大股市與外資磁鐵體質：你存得少沒關係，華爾街幫你把未來收益現金化；你欠卡債也沒關係，世界各地央行熱情買單。歐洲人雖然「work-to-live」，心安理得地享受 4 週以上年假，可也接受了較慢的資本複利；東亞人則把時間壓到極致，卻因產值基礎和市場規模受限，仍在勤奮與報酬之間找平衡。
所以結論一點也不政治正確：美國人確實比歐洲人更拼命，但如果想看真正的肝魂，飛一趟台北或首爾就知道什麼叫「公司才是我家」；至於誰最會把汗水變鈔票？那還得看你能否住在挪威的峽灣，或讓愛爾蘭的會計師替你報稅。 勤奮很重要，方向更關鍵──有時候，多休一天假和多加一小時班，差的不是努力，而是你把努力放在哪個報酬率曲線上。
