姜璎被這突如其來的熱情弄得一怔：「您是？」
「老身是這院裡的周嬤嬤。」婦人不由分說地將她按回床榻，動作俐落地掖好被角，「公子特意吩咐我來照看你。」
她轉身端起托盤上的青瓷碗，舀了一勺冒著熱氣的清粥，輕輕吹了吹，「來，先把這粥喝了。」姜璎連忙擺手：「不勞煩嬤嬤，我自己來就是。」
「那怎麼行！」周嬤嬤不容拒絕地將勺子遞到她唇邊，她的左手指尖密佈著厚厚的繭子，「公子交代的事，老身定要辦得妥妥帖帖。」
姜璎拗不過，只得小聲道：「我、我習慣自己吃。」
周嬤嬤盯著她看了半晌，終於妥協地將碗遞過去：「姑娘倒是倔性子。」
姜璎接過碗，粥一入口，她眼睛頓時亮了。米粒熬得恰到好處，裡面還摻了切得細碎的香菇和雞絲，鮮香順著喉管滑下，連帶著靈力都似乎恢復了幾分。
她眉眼彎起：「嬤嬤，這粥好香啊，是您做的嗎？」
周嬤嬤臉上露出欣慰的笑容：「公子不喜人多，院裡統共沒幾個丫鬟，這些瑣事都是老身操持。」她說著，目光慈愛地替姜璎攏了攏鬢角的碎髮。
姜璎趁機打探：「嬤嬤，那昭凌的母親……現在在哪兒啊？我是不是該去拜訪一下？」
周嬤嬤的手突然一頓，眼中閃過一絲晦暗：「夫人……在公子出生時就過世了。公子是我一手帶大的，同自家孩子也沒甚差別。」
她神情黯了黯：「可憐的孩子，沒有娘親護著，在府裡……」話到嘴邊又嚥了回去，只化作一聲嘆息，「大公子待他還算客氣，就是三公子……」
姜璎腦海裡瞬間浮現昭珩搖著折扇滿臉輕佻的模樣，脫口而出：「昭珩那個登徒子！」
周嬤嬤臉色驟變，急忙做了個噤聲的手勢：「姑娘慎言！」
她緊張地看了眼門外，壓低聲音道：「這話在我這兒說說便罷，萬不可傳到外頭去。」頓了頓，她嘴角又有些忍不住的嫌棄，「但是……你這話說得也對。」
「嬤嬤放心，我曉得的。」姜璎乖巧地點頭。
周嬤嬤的神情這才徹底鬆緩，目中也多了幾分親近的笑意。
姜璎又狀似隨意地問：「嬤嬤，公子老拿著木劍，他是不是劍術了得啊？」
「他啊……」周嬤嬤搖頭苦笑，「哪會什麼劍術，偏生愛逞強，回回都帶著傷回來。」
姜璎心頭一跳。這不對啊，昨夜那「疾如風」的身法，分明是高手所為。
她面上不顯，只作恍然狀。
周嬤嬤收拾碗筷時，突然意味深長地說：「姑娘雖才來一日，但老身瞧著，公子待你不同。」她拍了拍姜璎的手，「盼姑娘莫要負他。」
姜璎險些被口水嗆住，心中大呼荒謬：怎麼可能昨天才見，今天就上心，昭凌又不是個輕浮的人。
但礙於身份，只得低眉順眼地應下。
周嬤嬤眉眼之間徹底亮堂起來，端著碗筷滿意離去。
待腳步聲徹底消失，姜璎立刻翻身下床。一碗熱粥下肚，靈力總算恢復了些許。她俐落地換好衣裳，正準備溜出去調查傳送點，剛推開院門就撞見一襲絳紫錦袍的昭珩。
「喲，這不是我那好哥哥的通房丫鬟。」昭珩搖著扇子，目光在她頸間曖昧地逡巡，「聽說昨夜二哥勤勉得很，把姑娘累暈了，連大夫都驚動了？」
姜璎微怔。
勤勉？累暈了？他在說什麼？
昭珩嘴角噙著慣常的輕佻笑意，搖著扇子又向前湊了一步：
「二哥頭一遭得了人兒，不免性急些，不懂憐香惜玉，倒委屈了姑娘。不如隨了本公子，保管叫你舒心些。」
原來說的是這個！
姜璎內心瞬間翻起驚濤駭浪，幾乎想直接開口罵街。
她強自忍下，腦海裡忽然閃過周嬤嬤提到昭珩欲言又神情，心念微動，忽地唇角勾起一絲輕淺的笑容。
她上前半步，執帕掩唇輕笑：「三公子房裡熱鬧，燕燕鶯鶯不斷，這滋味兒，怕早已如飲美酒，過則傷身，難免有心無力。」
她故意頓了頓，指尖輕輕撫過衣襟上繡的花紋：「我們公子麼，清心寡欲多年，自然精氣充盈。」
「至於孰高孰低，這道理，三公子應當比奴婢更清楚才對吧？」
姜璎眼看著昭珩臉色倏地陰沉，扇骨在掌心敲出清脆的響。
她後退兩步，撞上一個堅實的胸膛，清冽的松木香瞬間將她包裹。她微微一怔，抬頭望進昭凌清亮而沉靜的眼眸中。
昭凌的手虛扶在她肩頭，目光越過她頭頂，落在昭珩臉上：「三弟倒是對姜姑娘上心得緊。」
昭珩手中扇骨「啪」地敲在掌心：「這麼個妙人兒，我是怕跟著二哥委屈了。」
姜璎感覺肩上的手幾不可察地僵了僵。昭凌忽然低頭看她，晨光透過他纖長的睫毛，在眼下投出細碎的陰影：
「昨晚……委屈嗎？」
這話問得直白，偏他神色又極為認真。姜璎心頭一跳，旋即心領神會，綻開明媚笑意：「怎會委屈，公子待我極好。」
她故意將「極好」二字咬得綿軟，眼見昭珩臉色又青三分。
昭凌唇角微微勾起，抬眼時，眉梢凝著的霜色已化開些許：「三弟聽清了？」
「呵，咱們走著瞧。」昭珩甩袖而去，腰間玉佩撞出一串凌亂的脆響。
待那絳紫身影消失在迴廊盡頭，昭凌立刻撤後半步。方才虛扶的手此刻攥成拳垂在身側：「他可有為難你？」
「沒有。」姜璎撣了撣衣袖，撇嘴道：「就是看不慣他那副嘴臉。」
她抬頭瞥見昭凌緊繃的下頜線，鬼使神差補了句：「更看不慣他欺負你。」
話音未落，昭凌倏地抬眸。一向溫潤的眼睛此刻像是被擲入火把的寒潭，粼粼波光下暗流洶湧。
從小到大，他都是昭府最被忽視的那個，無人在意，也無人護著。便是周嬤嬤，雖待他如親子，也只能悄悄嘆息一句「可憐的孩子」。
像這樣被人護在身後，甚至被偏袒著，連他自己都未曾想過。
姜璎正暗自盤算著這番表態能換來多少信任值，忽見昭凌喉結動了動。
「……多謝。」
他轉身去拾方才擱在石凳上的藥包，背影挺拔如松，唯有耳尖一抹紅出賣了情緒。
（小劇場：此刻兩人心聲）
昭凌：（指尖還殘留她肩頭的溫度）原來被人偏袒是這種感覺...像冬夜猝不及防撞進一懷溫水裡。姜璎：（瞄他泛紅的耳尖）計劃通！不過...他耳朵怎麼比周嬤嬤熬的紅棗湯還艷？
