楓糖漿是由楓樹（主要是北美糖楓、黑楓和赤楓）樹汁經煮沸濃縮而成的天然甘味劑，因其獨特風味和營養特性，常作為蜂蜜和糖漿的替代品。
製程與品級
- 採集樹汁：每年春季樹液流動旺盛期，鑽孔採集楓樹樹汁。
- 煮沸濃縮：將樹汁加熱蒸發水分，濃縮至糖度約66–67%。
- 過濾包裝：去除雜質後裝瓶。
- 品級分類（以北美標準為例）：
- Grade A Golden Delicate Taste（淺琥珀、清甜）
- Grade A Amber Rich Taste（中琥珀、濃郁）
- Grade A Dark Robust Taste（深琥珀、厚重風味）
- Grade B Very Dark Strong Taste（最深色，強烈風味，多用於烹調）
主要成分（每100 g）
- 碳水化合物：約 67 g（以蔗糖、多元醇為主）
- 葡萄糖＋果糖：約 30 g
- 水分：約 32–33 g
- 礦物質：鈣（100 mg）、鉀（300 mg）、錳（3.5 mg）、鋅、鋰等
- 抗氧化物：多酚、黃酮類、楓糖酸等
保健特性
- 天然抗氧化：含多酚與楓糖酸，能中和自由基，減緩細胞氧化。
- 礦物質補充：鈣、鉀、錳含量高，支持骨骼、心血管與代謝功能。
- 較低GI：中低升糖指數（≈54），血糖反應較精製糖平緩，但糖尿病者仍應酌量。
- 無過度加工：只經過加熱與過濾，不含人工香料、色素或防腐劑。
烹調與飲用建議
- 早餐調味：淋於鬆餅、燕麥粥或優格上，增添天然甜味與風味層次。
- 烘焙應用：可替代砂糖，做麵包、餅乾、蛋糕時增濕潤度與焦香。
- 烹調醬汁：用於燉菜、醃肉、沙拉醬或燒烤醬，與醋、芥末等調味料互補。
- 飲品調配：加入咖啡、茶、健康飲品或摩西托等調酒，增添天然楓香。
選購與保存
- 選購：選「純楓糖漿」（Pure Maple Syrup）且標註品級，避免「楓糖調味糖漿」或「添糖香精」產品。
- 保存：開封後冷藏可保存約 6 個月，未開封置於陰涼乾燥處可保存 1 年。
總結：楓糖漿以其天然樹汁來源、豐富礦物質與抗氧化成分，搭配多變品級與濃淡風味，是優質的健康甜味替代品。適量使用可提升料理與飲品的風味，並獲取部分天然營養素。
