第二天一早，陳大慶穿著一套深藍色西裝，襯衫與領帶搭配得簡潔低調，卻顯出他一貫的樸實氣質。林玉芳則是灰色套裝外套，裡頭配了粉色襯衫，短裙過膝，整體專業又帶著幾分柔和的女性韻味。
在客戶公司的會議室裡，兩人並肩坐著，投影幕上正顯示專案流程的圖表。大慶以理性的語氣說明：「我們在台灣楊梅的倉儲中心，核心模組已經能夠支援即時存貨查詢，不過測試人力有限，整合馬來西亞供應商的機器人系統時，還有幾個 API 的銜接需要時間。」
玉芳點頭，接著補充：「是的，但從管理面來看，系統的流程已經能完整呈現出貨狀況。我們評估過，這部分可以在三個月之後，交付第一階段驗收。雖然內部有壓力，但我們可以透過分批模組導入，與專業外包的方式，讓進度不至於延宕。」
對方客戶的主管頻頻點頭，並在筆記本上畫圈記錄。
中午，客戶安排他們在附近的定食餐廳用餐。大慶左邊是玉芳，對面與右邊則是坐著客戶團隊其他的軟體開發工程師以及主管，以英語交談。桌上有烤鯖魚、炸豬排、味噌湯與小菜，氣氛比上午輕鬆許多。玉芳微笑著與對方以英文、日語寒暄，偶爾也側過臉與大慶交換眼神，確認彼此在會議上的細節沒有遺漏。
午後的分項討論更為細緻，從人力資源配置、測試模組到最終提交時程，客戶逐一確認。玉芳主導進度與管理層面的說明，大慶則補充技術執行的可行性。最後一輪問答結束時，客戶代表露出滿意的神情，簡單表示：「基本上，我們很放心交給貴公司來處理。」
傍晚時分，客戶團隊特別安排了更隆重的招待。車子把玉芳與大慶送到梅田鬧區，居酒屋「共榮」的木門推開，裡頭已經坐滿熱鬧的客人。玉芳與大慶在安排的位置坐下，兩人並肩而坐，手裡各自拿著清酒杯。她側過頭，輕聲笑道：「今天的會議看來還算順利。」大慶點頭，神情放鬆了些：「嗯，至少客戶的反應不錯，技術細節再多花一點時間，我覺得應該能跟上。」
客戶團隊成員與玉芳、大慶、輪流點菜，木質長桌上很快就擺滿串燒、生魚片、壽司、大阪燒、壽喜燒一道道的美味菜餚，熱氣蒸騰，充滿人情味、再加上人手一杯啤酒，熱氣蒸騰，充滿日本關西的人情味。
***
夜裡，梅田街區的燈火依舊熱鬧。從居酒屋散場回到飯店，林玉芳和陳大慶並沒有立刻各自回房，而是先拐進飯店旁的 Lawson 超商。貨架上的飲料冰櫃燈光明亮，玉芳拿起一瓶爽健美茶，隨手又替大慶拿了瓶綠茶，笑著說：「你不是比較習慣不甜的嗎？」
大慶點點頭，推了推鼻樑上的眼鏡，接過飲料。結帳後，兩人肩並肩走進電梯，沉默片刻，玉芳才開口：「要不要到我房間？明天一早還有現場的連線示範，我們最好再把流程走一遍。」
旅館房間空間不大，除了一張床以外，就是一張桌子、一張椅子、以及廁所浴室。玉芳脫下外套，放在椅背上，坐到桌前打開筆電。玉芳叫大慶坐在床邊，高度也剛好可以把筆電放在同一張桌上。
她看了看時間，已經晚上九點多了。「雖然台北那邊現在應該快八點半，但我想他們應該還在。」玉芳說著，點下通話軟體，撥給台北的專案群組。
很快，螢幕亮起，一個又一個熟悉的臉孔出現在鏡頭裡，身後是燈火通明的辦公室。有人還拿著速食晚餐盒，有人正在翻著程式碼的紙本列印稿，眼神卻都緊盯著鏡頭。
「林經理、陳組長，辛苦了。」台北的測試主管先開口，語氣裡帶著一點亢奮，似乎對於與日本客戶的進展很在意。
玉芳微笑著回應：「辛苦你們才對。今天會議順利，客戶大致滿意。但明天的現場示範很關鍵，我們得確認模組連線沒問題。」
大慶往前傾，補充道：「特別是倉儲系統和馬來西亞機器人 API 的整合，我想今晚最好再跑一次壓力測試。如果有問題，立刻記錄，我們早上連線時好有備案。」
螢幕另一端的同仁點頭，迅速開始操作。鍵盤聲和討論聲從筆電的喇叭傳來，帶著深夜裡特有的專注與急迫。
玉芳側過臉，眼角餘光看著大慶。他神情專注，眉頭微皺，語氣卻冷靜清晰。那一刻，她突然意識到，大慶在團隊裡，是能讓她安心的存在。
***
與台北團隊的遠端會議結束前，玉芳跟大家交代注意事項，逐一確認細節，最後才結束會議。
電腦螢幕黑下來，房間頓時安靜下來，只有冷氣低沉的聲音。玉芳喝了一口爽健美茶，轉頭看向大慶。
「大慶，」她忽然開口，語氣平穩卻帶著探詢，「你那篇〈專案之外〉，是在寫我吧？」
大慶一愣，手還停在滑鼠上，抬頭看她。
「妳怎麼知道？」
「你在文章裡寫，美美往前傾著身子看電腦螢幕的樣子，胸口的衣領滑下去，那段…」玉芳停頓了一下，眼神微微閃爍，「那天我就站在你桌邊，拿著一堆Bug List，叫你逐條解釋。你把場景寫得一模一樣。」
大慶有點坐立難安，嘴唇動了動，最後勉強笑了一下：「只是…寫著玩，沒想到會被妳看出來。」
玉芳放下茶瓶，靠在椅背上，目光沒有閃開，反而定定看著他：「大慶，所以你是真的看到了? 你的小說有寫，阿哲從鬆開的肉色胸罩，看到了成熟女人深褐色的山頂?」
房間氣氛沉重下來。大慶吸了一口氣，像是想把自己壓抑的東西慢慢吐出來：「學姊，妳知道的，我這些年都在做專案，常常加班、常常熬夜。很多時候，腦子裡就剩工作…還有那些跟妳的互動。妳在辦公室時很專注，可是有些舉動，不知道妳自己注意到沒有…對我來說卻很強烈。」
玉芳與大慶是同一所大學畢業的。前後差了三年，玉芳是圖書館系，大慶是資訊管理系。彼此在大學並不認識，是大慶幾年前跳槽來這間新創公司之後才知道。大慶在公司裡，大多跟其他同事一樣，稱呼玉芳為「林經理」或「玉芳姊」。只有在拜託玉芳幫忙，或是跟玉芳意見不同需要緩和氣氛的時候，才叫玉芳「學姊」。
玉芳沉默，指尖輕敲著桌面。她並沒有立刻表情嚴厲，而是有點複雜的神情。
「所以，你看到了?」她低聲問。
大慶搖了搖頭，說：「學姊，那是我自己亂寫加上的劇情。我有看到你的內衣，可是沒有看到更多了。可是不是要冒犯妳，我只是…寫著宣洩一下，算是一種…幻想。」
玉芳沒有馬上回答，只是拿起茶瓶喝了一口。
「好吧! 今晚早點休息。明天示範遠端系統，還有一場硬仗要打。」
***
第二天上午，玉芳和大慶一早就來到大阪的會議室。長桌另一端，坐著五六位日方客戶，正中央是專案負責的課長佐藤，身旁還有技術顧問與年輕工程師。投影幕同時連線四方畫面：台北研發部、楊梅倉儲、新山機器人供應商。
玉芳坐在桌首，神情專注，微笑著對客戶說：「今天我們將完整示範整合平台的運作。各位可以同時看到楊梅倉庫的即時狀況，以及新山供應商的機器人操作。我們的雲端系統會自動同步數據，讓大阪這邊能即時掌握出貨流程。」
「好的，」佐藤課長語氣嚴肅，眼神銳利，「我們想看到的是貨品入庫、指令下達，以及機器人搬運的實際狀況。尤其是當訂單被修改時，系統能否即時更新。」
「沒問題，」玉芳答應，隨即轉頭對大慶低聲提醒，「你跟台北確認一下。」
大慶立刻透過耳機下指令：「台北，請啟動第一筆訂單，小型電風扇二十箱。」
螢幕上，台北研發經理點頭操作。接著楊梅倉儲的畫面顯示：倉管人員確認訂單，機器人啟動，滑行至指定貨架。
「各位可以看到，這裡是楊梅倉庫，」玉芳指著螢幕，「機器人正自動前往貨架定位。」
「嗯，速度不錯。」佐藤課長低聲和同事交換眼神。
就在此時，新山的畫面突然黑掉，螢幕上出現「連線中斷」。
玉芳心頭一緊，臉上卻維持鎮定的笑容，立刻補充說：「各位請看這邊，楊梅倉庫正在掃描條碼，數據已經即時同步到台北平台。」她一邊講解，一邊迅速掃了大慶一眼。
大慶壓低聲音急促地說：「新山掉線，我馬上聯絡。楊梅，切換備用網路，保持同步！」
「收到，十秒內恢復！」耳機裡傳來楊梅工程師的聲音。
另一端，新山供應商傳來急切的英文：「We lost VPN connection. Trying to reconnect. Please give us one minute.」
「快，客戶在看。」大慶壓低聲音催促。
客戶席間有人小聲議論：「剛剛畫面怎麼不見了？」
佐藤課長眉頭一皺：「機器人畫面呢？我們必須確定供應商端能穩定。」
「剛才只是畫面轉換延遲，」玉芳立刻插話，語氣溫和卻鎮定，「各位先看楊梅倉庫，貨物入庫的流程並沒有受到影響。」
她同時伸手在桌下輕輕碰了大慶的手臂，像是催促。
大慶手指飛快地敲打鍵盤，「新山，現在怎麼樣？」
「VPN恢復了，影像上來了！」
瞬間，螢幕重新亮起，新山的機器人畫面恢復，正將貨箱搬往出貨區。
「穩住了。」大慶吐了一口氣。
玉芳馬上補上：「各位剛才也看到，即使遠端連線短暫異常，我們的備援機制仍能保持作業不中斷。現在新山也恢復正常，請看，機器人正搬運貨物到指定區域。」
「嗯，不錯。」佐藤課長點頭，神色稍稍放鬆，「能即時恢復，這很重要。」
另一位技術顧問卻緊接著追問：「那如果同時有大量訂單湧入呢？平台能撐得住嗎？」
玉芳臉上維持笑容，手中卻緊緊握著原子筆。「這正是我們下一個要展示的場景。請台北團隊啟動壓力測試。」
會議室裡的氣氛仍然緊繃，大慶背後早已滲出冷汗，他一邊監控螢幕，一邊暗暗慶幸楊梅反應夠快。玉芳則像什麼事都沒發生過似的，沉穩地把全場情勢收攏在掌控之中。
***
「台北，請啟動壓力測試，」大慶對著耳麥低聲下令。
螢幕上，台北工程師點頭，隨即輸入指令。數秒之後，系統畫面跳動，顯示同時湧入二十筆訂單：電扇、電水壺、與小家電。
「各位可以看到，訂單量在短時間內激增，」玉芳舉著雷射筆，語氣沉穩，「我們平台會自動分流，楊梅倉庫即時接收，並同步指派新山的機器人進行調度。」
果然，楊梅畫面裡兩台機器人同時啟動，快速滑行到不同貨架。而新山的機器人則搬起貨箱，與另一台並行作業。
「速度還算流暢，」一位日本年輕工程師點點頭，隨即皺眉，「可是如果是百筆呢？甚至千筆？你們的平台延遲會不會超過三十秒？」
玉芳微笑，「您問得很好。這部分我們有模擬數據。」她回頭望向大慶，眼神帶著一點詢問。
大慶立刻在筆電上調出模擬報表，投影到螢幕，「根據壓力測試，我們同時承載五百筆訂單時，平均延遲不超過十八秒；到了一千筆，會接近二十八秒，仍在可接受範圍。」
「嗯……」佐藤課長雙手交握，半信半疑，「那如果在那個延遲期間，客戶要求取消或修改訂單呢？」
會議室氣氛再次繃緊。
「台北，」玉芳迅速下指令，「請修改剛剛的第三筆訂單，把電水壺的數量減掉一半。」
畫面上，台北工程師立刻操作。不到十秒，楊梅倉庫的螢幕閃爍，倉管人員收到更新指令，原先正在搬運的機器人停下，改將一半貨箱退回。
「這就是我們的即時修正機制。」玉芳面帶笑容，語速卻快了一點，「訂單一旦修改，無論在哪個節點，雲端平台都會立即傳達，並重新分配任務。」
佐藤課長沉默片刻，終於點頭，「なるほど……這樣的話，確實比我們目前的系統靈活得多。」
玉芳聽見這句，心底才稍稍鬆了一口氣，卻仍維持鎮定的微笑，「當然，我們知道實際導入後，現場會有更多挑戰。所以我們設計了雙層備援與人工介入機制，確保再極端的情況，也能保障流程不中斷。」
會議室裡的空氣慢慢鬆動下來。大慶抬手擦了擦額頭，整個人幾乎癱進椅背。他知道，如果不是楊梅和新山的反應快，這場示範早就翻車。
「今天的展示，讓我們看到了潛力，」佐藤課長收起資料夾，面帶一絲嚴肅的笑容，「但還需要更完整的測試數據與三年的維護計畫。我們會再內部討論。」
「好的，我們會整理報告，三天內交給各位。」玉芳鞠躬，聲音清亮而堅定。
走出會議室時，大慶低聲對她說：「剛剛那一段，真的驚險。」
玉芳輕輕笑了笑，「驚險是常態，能不能把局面穩住，才是我們的價值。」
她的語氣雖然雲淡風輕，但大慶看得出，她手裡的文件夾邊角，已經被捏出一條明顯的摺痕。
***
午餐過後，玉芳與大慶再次回到會議桌。桌上擺著剛剛用過的茶具，會議氣氛已不若上午緊張，但仍帶著一種務實的專注。
玉芳翻開筆記本，逐條確認：「第一，正式導入前要提交三份文件：壓力測試完整報告、風險應對計畫，以及三年維護人力配置表。第二，需在下個月十五號以前，給貴公司一份完整的時程甘特圖與交付里程碑。第三，針對與馬來西亞供應商的協作，我們要額外再提供一份通訊協議與緊急處理機制的白皮書。這樣是否完整？」
佐藤課長低頭檢查會議紀錄，然後抬眼看向她，嘴角浮出一絲滿意的笑意，「はい。林経理，非常清楚。我們沒有其他補充。」
「那麼，」玉芳側身看了大慶一眼，語氣堅定，「系統端的部分就由研發組來補足細節。陳組長，這部分我會請你負責。」
大慶點頭，「沒問題。我會跟台北團隊確認，並在期限前完成。」
「很好，」佐藤課長闔上資料夾，乾脆俐落地站起身，「今天的會議到這裡為止吧。我們對這次的示範很滿意，雖然還有待觀察，但可以說，這是一個相當有潛力的合作方向。」
現場一陣鞠躬與握手。雙方的工程師也紛紛起立，交換名片，交換簡短的寒暄。
玉芳心裡暗暗鬆了口氣──能讓客戶在下午三點就提前結束，這是罕見的情況。她知道，這代表第一關已經跨過去了。
走出會議室時，陽光正從玻璃帷幕灑進來，映得地面一片明亮。玉芳看著大慶，壓低聲音笑著說：「看來今晚可以少想一點壓力了。」
大慶揉了揉肩膀，露出帶點疲憊的笑容，「至少今天算是及格吧。」
***
會議結束後，陽光還高掛在大阪的秋天空裡。玉芳看了看錶，笑著對大慶說：「陳組長，還不到四點，要不要在梅田附近走走？工作告一段落，也該放鬆一下吧。」
大慶愣了一下，隨即點頭，「林經理的提議不錯。我也聽說這裡有不少地方值得看看。」
於是兩人走出御堂筋線梅田站的人潮，沿著地下街往阪急百貨方向穿過，西裝革履的人群與觀光客交錯。
「這裡啊，」玉芳指著不遠處高聳的建築，「是梅田藍天大廈。聽說上面有空中庭園，可以看到整個大阪。」
大慶抬頭望去，透明電梯直衝天際，他輕輕吸了一口氣，「要是今天風不大，也許可以上去看夜景。」
兩人邊走邊聊，最後在阪急三番街旁的一間咖啡館坐下。落地窗外，是川流不息的行人。玉芳點了抹茶拿鐵，大慶則要了黑咖啡。
「其實，」玉芳拿著杯子，語氣輕鬆下來，「每次出差，行程都排得很滿，難得像今天這樣，有時間慢慢看看。」
大慶笑著攪拌咖啡，「說不定這就是合作的好處──有人一起分擔壓力，也有人一起偷閒。」
玉芳抿了一口抹茶拿鐵，心裡卻微微一動。這樣的對話，像是從工作延伸出來的一點私密空間，她感覺自己比平常更放鬆，也更靠近了眼前的男人。
