美國心臟協會 (American Heart Association, AHA) 在 2022 年於 Circulation 期刊發表了名為 Life’s Essential 8（八大要素）的權威準則，是目前全球最具代表性的長壽與心血管健康指標。提出 Life’s Essential 8（LE8，八大要素），結合了生活行為與生理指標，使用零到一百分的評分方式，將健康狀態可視化。LE8 八大要素分成兩大類：健康行為與健康指標。
一、四項健康行為：
是個人能主動改變的習慣，影響代謝、血管與神經系統功能。
(一) 優化飲食 (Eat Better)
新的評估方法鼓勵人們專注於改善整體飲食模式，而不是僅僅計算特定的營養素 。應優先攝取全食物（Whole Foods）、大量的水果和蔬菜、瘦肉蛋白、堅果、種子，並使用非熱帶油（例如橄欖油和菜籽油）進行烹飪 。
(二) 積極活動 (Be More Active)
身體活動的重要性在於其對心血管系統的直接保護作用。成人應參與每週至少150分鐘的中等強度活動，或75分鐘的劇烈強度活動 。對於兒童來說，目標是每天保持60分鐘的活動，包括有組織的活動和遊戲 。新的評分系統被設計為非線性，即使是微小的改進，新系統也會給予分數上的獎勵，從而為起始階段的人們提供持續的積極強化，激發動力 。
(三) 遠離煙草 (Quit Tobacco)
尼古丁產品的使用，包括傳統香菸、電子煙和霧化產品，仍然是美國可預防死亡的首要原因 。新的定義明確要求遠離所有吸入式尼古丁傳輸產品與二手菸 。
(四) 健康睡眠 (Get Healthy Sleep)
充足而規律的睡眠對於心血管健康至關重要 。成人應將每晚平均睡眠時長目標設定在7至9小時 。值得注意的是，研究表明，睡眠時間過短或過長，都與心臟疾病的風險相關 。對於嬰兒和兒童，所需的睡眠時長則取決於他們的年齡，例如青少年應目標8至10小時 。新指標的評分機制反映了睡眠時長與健康結果之間的「反U形」關聯：過度短暫或過度冗長的睡眠均被視為心血管健康的不理想狀態。
二、四項生理監測指標
可透過健檢數據與醫療監測取得，是評估健康風險的重要生理面向。
(一) 管理體重 (Body Mass Index, BMI)
BMI（體重與身高平方的比值）是一個廣泛應用且易於計算的健康指標 。對於大多數成人而言，理想的BMI範圍是18.5至低於25 kg/m² 。AHA承認BMI並非完美的身體組成測量工具（例如高肌肉量個體），但由於其在臨床和研究環境中的廣泛可用性，特別是易於整合到電子健康記錄（EHR）中，故仍被採用 。
(二) 控制血脂 (Blood Lipids)
此指標的重點已轉向非高密度脂蛋白膽固醇（Non-HDL-C）。高水平的Non-HDL-C（即「壞」膽固醇）會導致心臟疾病 。理想的Non-HDL-C水平應低於130 mg/dL 。Non-HDL-C的優勢在於無需空腹即可計算，這極大地提高了人群監測的便利性 。但如果患者的血脂水平是通過藥物治療來控制的，即使達標，其評分也會被扣除20分。
(三) 管理血糖 (Blood Glucose)
食物在體內轉化為葡萄糖（血糖），長時間的高血糖水平會損害心臟、腎臟、眼睛和神經 。理想的血糖控制目標是：沒有糖尿病史，且空腹血糖（FBG）低於100 mg/dL，或糖化血色素（HbA1c）低於5.7% 。
HbA1c的納入，使醫生能夠更好地反映糖尿病或糖尿病前期患者的長期血糖控制情況 。對於已確診並通過治療達到良好控制的糖尿病患者，其最高得分被限制在40分，以反映糖尿病這一疾病狀態本身所帶來的固有殘餘風險 。
(四) 控制血壓 (Blood Pressure, BP)
將血壓維持在可接受的範圍內，能夠讓人保持更長時間的健康 。最佳血壓水平是低於120/80 mmHg 。根據AHA的指南，收縮壓130–139 mmHg或舒張壓80–89 mmHg即被定義為高血壓（第一期） 。與血脂相似，如果血壓是通過藥物治療來維持的，其評分會被扣除20分，以反映其殘餘風險 。
另外AHA也強調，心血管健康的實現與維持，必須建立在另外兩個關鍵的基礎背景之上：
(一) 社會決定因素：社經狀態、居住環境、資源可得性等，會影響是否能維持良好心血管健康。
(二) 心理健康／情緒韌性：壓力與憂鬱會惡化心血管風險，樂觀與人生目標則能提升健康。
結語
LE8框架的應用，促使人們採用更具前瞻性的「生命歷程」視角 ，為健康促進提供了一個統一、跨越生命歷程的途徑，可以測量、監測和修改健康軌跡 。目標是確保每個人都能有機會達到最佳的心血管健康水平，過上充實、健康的生活 。
