在日籍強投山本由伸於世界大賽展現宰制級投球後，大聯盟對於休賽季即將、或可能透過入札制度赴美的強投，無疑將更有興趣競逐。日前《Empire Sports Media》記者Ryan Garcia便建議洋基應積極入手日職琦玉西武獅隊右投今井達也。
（影片：今年6月17日今井投出生涯最高的單場17K）
據《運動畫刊》報導，條紋軍的先發陣容在Gerrit Cole、Carlos Rodón來年可望傷癒歸隊；外加Max Fried本季投出王牌身手；以及深具未來未來性的Cam Schlittler與Will Warren等年輕小將支援下，戰力頗被看好。但值得注意的是，Cole和Rodón明年已經35歲和33歲，稍微年輕的「炸哥」Fried一月份也將滿32歲，延攬27歲的今井無疑將有效年輕化先發部門，並適時填補Cole和Rodón可能趕不上開季的缺陣期空缺。今年效力日職第八個賽季、曾於去年奪下三振王的今井，除了連兩季入選明星賽，更繳出生涯迄今最佳的1.92防禦率，每局被上壘數WHIP值則傲視洋聯；逼近10的每9局三振人次夠水準，控球亦明顯進步。稍早母球團西武獅也正式宣布放人，讓他得以透過入札制度和大聯盟球隊協商，追逐挑戰美職的夢想。
除了年紀，本季繳出10勝5敗的今井之所以獲得《Empire Sports Media》記者Garcia肯定，重點還有其投球特質。
「今井現有的球路組合相當吸引人，他的四縫線速球從5呎高的放球點投出，能產生高於平均水準的垂直位移。」Garcia分析道：「可預期的是，當他從日本職棒轉換到MLB的比賽用球時，球路尾勁將會從高於平均值降到約莫平均水準。這是因為美職用球稍大、且表面更滑，使得球更難產生高轉速。」
（影片：今井投球分析）
接著Garcia表示，今井的速球平均球速約為時速95英哩，但需要時可以飆至99英哩，這種傾向於在關鍵時刻才全力催速的做法，與條紋軍先發左投Fried類似。
此外，《運動畫刊》也指出洋基隊目前正處於關鍵時刻。在主力投手傳出傷情、輪值暫時不穩的情況下，球團需要展現決斷力與行動力。若他們真心想在下季重返世界大賽的競爭行列，就得在自由球員市場上積極補強，而今井正是這樣的契機。此舉非但能在短期內穩定先發陣容，還能讓球隊重新建立與日本球界的連結，這在全球化的棒球時代中具有長遠價值，無論是從球探視角還是市場戰略來看，都將是一筆值得的投資。
只是前述媒體的推波助瀾雖言之成理，重點仍在於今井後續與對他有興趣的球團如何協商。前者能否成為休賽季自由市場的另一顆星、順利轉戰美職，你我不妨繼續看下去。
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圖片來源：崎玉西武獅隊官方X平台
新聞來源：《運動畫刊》
