【Hot Issue】不只是勝負公平－那些太空人作弊下的受害者(上)

某個週二深夜，希妮（Sydney）的丈夫在一場小聯盟3A比賽結束後，小心翼翼地溜進他們位於德州奧斯汀郊外的小公寓內。結束一整天勞碌枷鎖於身的棒球征戰，正打算享受短暫的一絲靜謐。

此時，電話鈴卻非常掃興地遽然響起。話筒打破沉默，瞬即帶走夫妻兩人所有睡意，卻意外捎來比起小歇片刻還要更讓人滿足的喜悅。

那天是2017年5月2日，巴斯（Anthony Bass）的棒球生涯似乎又重新回到了正軌。

就像許多邊緣球員一樣，巴斯從未獲得被列入大聯盟名單的保證，相反地，他的每一次機會都是建立在血汗與恐懼的基礎之上，尤其在職業運動這個優勝劣敗的殘酷世界中，一進一退，有人上去，就代表得有人下來，每個掙扎的生存者都深怕自己在大聯盟的位置隨時被侵蝕。

巴斯不是沒被重用過，他曾在聖地牙哥教士（2011-13賽季）、休士頓太空人（2014年）和德州遊騎兵（2015年）得到零星出場機會，卻從未在不被貶回小聯盟的情況下完成整個賽季。為了延續棒球夢，他甚至在2016年前往日本職棒發展，來回奔波的巴士和長途飛機，所揚起的或可說都是些生途無盡的灰塵以及一次又一次的失望作結。

即使接獲通知後，巴斯需要在漆黑深夜裡趕忙駕車出行，但對於每一位棒球旅人來說，仍是種甘之如飴的疲累。

「我得走了。」巴斯緩緩對妻子希妮說道。

「好吧，那我們見面時再聊。」希妮也離情依依的道別。

從同甘共苦到開花結果，這對年輕夫妻充滿著驕傲與希望。當然，此時此刻更大的圓滿，則是希妮懷上了他們的第一個孩子，女兒預計將在九月出生。身為人夫的成功，象徵著一整個家庭的美滿。

然而，理想總是圓滿，現實卻從來填不滿。就在隔日晚上又是一通電話打來，這回話筒那頭換成熟悉的聲音：「我要開車回家了。」那是丈夫略帶失望的口吻。

巴斯告訴她，這一次，他的這張大聯盟門票，期限竟只有短短不到24小時。

現在回想起來，巴斯仍記得他的妻子當時比他還要生氣。「我感覺遊騎兵知道他們在做什麼，他們確實只是需要我上去吃吃局數，」巴斯回想起當時感受，「但我老婆卻替我憤憤不平，她認為球團在虐待我，叫我去比賽，然後比賽完再馬上把我送回來。她怒罵：『搞什麼東西？！』」