《山谷・清晨》

--- 時間：清晨‧約五點。 天剛亮，山谷裡仍瀰漫著濃霧，潮濕而寒冷。 時間：清晨‧約六點。 霧氣漸漸散開，太陽的光一點點灑進山谷，空氣中多了些暖意。 時間：早上‧七點半。 陽光持續照耀著，霧氣幾乎被驅散。 不過這片山谷的範圍極廣，要完全清除霧氣…… 還需要一點時間。 山谷之外，一名少女靜靜地等著。 她的身後，是一台小推車。 裡頭裝著什麼，暫時不得而知... 只看得出——那份重量不輕。 時間：早上‧八點。 霧終於完全散去。 少女推著小推車，緩緩踏入山谷。 一路上，她觀察著地面盤根錯節的樹根與濕潤的草叢，嘴裡輕聲嘀咕： 「看來今天，又得忙上一整天了……」 她推著小推車，走了大約一個小時... 終於抵達目的地！ 一間隱藏在山谷中的小木屋。 少女將推車停在木屋旁的工具間，轉身朝屋門走去。 她拾起幾顆路上的小石子，面無表情地朝門口連丟三次。 石子擊在門板上，發出沉悶的聲響。 幾秒後—— 木門緩緩打開。 然而，少女並未從門口進入。 她繞到側邊的窗戶，靜靜潛入。 才剛踏進屋內，一張細密的網子從上方落下。 少女迅速拔出袖中藏著的小刀，利落地劃開網線。 然而這只是開始... 更多陷阱一個接著一個啟動。 在一連串閃避與對抗後，少女的動作突然一頓。 不知何時，一道身影已出現在她背後。 貝拉—— 她的師父。 貝拉用幾乎看不清的動作奪下少女手中的小刀， 冰冷的刀刃抵上蒂娜的頸側，另一隻手穩穩扣住她的喉口。 貝拉輕聲說道： 「比上次進步不少……不過，還差一點。」 被制住的少女瞪了她一眼，冷冷回道： 「下次會贏的。」 貝拉笑了笑，收起小刀。 「收拾一下吧，開始今天的工作。」 她看向徒弟，語氣稍沉： 「我離開的這一個月，有發生什麼事嗎？蒂娜。」 蒂娜簡短地答道： 「沒有……只是聽說東部那邊在募兵，好像準備開戰。」 貝拉神情一黯。 「嗯，看來任務很快就會下來了。」 她轉頭看向遠處的山谷。 「還記得我們上次的討論吧？」 蒂娜點了點頭。 貝拉說： 「那麼，等告示牌設好後，我們就出發。」 --- 備註： 那塊「告示牌」，只是普通的木牌。 上面刻著特製的符號... 給仍活著的孩子們看的標記。 那是為了告訴他們：別亂跑，待在這裡等我們。 木屋裡除了食物，還設置了簡單的陷阱。 這是保護，也是考驗。 雖然這處山谷極為隱密，理論上不會有外來者闖入，但若真有人誤入…… 那些刻著特殊文字的訊息，也足以保守秘密。 少女的名字是——瑟雷希亞‧蒂娜。 她是貝拉眾多徒弟中的一人。 ---