我看著桌上的鹹酥雞，愣了一下。
他們明明不太愛吃炸物，卻特地買了這些，大概是想迎合我的口味吧。胸口一熱，卻不知道該怎麼開口。
姑姑用竹籤插起一塊雞排邊角，語氣像是隨意閒聊，卻在不經意間擊中我心底最後一道防線。「最近還好嗎？」
那一瞬間，我眼眶酸得發燙，連忙低下頭，怕他們看見。
「……」我努力吞咽，卻怎麼都壓不住。最後，還是把這幾天發生的事一股腦倒了出來。
姑丈聽完，眉頭緊鎖，沉聲問：「所以，剛剛被帶走的三個人……是跟蹤你的？」
我一愣：「什麼三個人？」
姑姑嘆了口氣：「剛剛有三個通緝犯，在附近被警察臨檢到，帶回去了。可能是巧合。但以後遇到這種事情，不要怕，打給我們。我們會想辦法的。」
她的語氣冷靜，卻帶著一種無形的重量，讓我胸口那塊壓得喘不過氣的石頭，終於緩緩落了地。
飯桌上的鹹酥雞冷了，但此刻我卻覺得溫暖。
那一夜，我睡得很沉。
是這幾天以來，第一次沒有被惡夢驚醒。
隔天一早，姑姑與姑丈還是照常開車送我到那棟老公寓樓下。
車停下後，姑丈淡淡道：「去吧。」
我點了點頭下車後。車子很快駛離，消失在巷口。
車內，姑姑拿起手機，接通來電。
「昨天那兩具，情況如何？」
電話那頭停了兩秒，傳來低沉的聲音：「電話裡說不清楚……你們直接過來研究所，邊看報告邊跟你們解說吧。」
姑丈握緊方向盤，沉默著加速前行。車燈劃過轉角，隨即消失。
經過調查，那兩具怪物的真相終於被揭開。
第五分局的會議室裡燈光冷白，桌上擺著厚厚的報告與幾張放大的照片。
研究室內燈光潔白刺眼，電子顯微鏡的運作聲在空氣中低鳴。
研究員推動載玻片，影像放大後投射在螢幕上。
屍體表面佈滿密密麻麻、深淺不一的孔洞——像是被某種未知昆蟲反覆啃食、鑽穿。
那些孔洞不只在外皮，甚至延伸進肌肉層，看起來像是沿著特定路徑排列。
在皮膚破損較深的陰影裡，一道淡淡的刻痕映入眼簾。
「……這是符文？」
他忍不住低聲喃喃。
這些細微到肉眼無法察覺的刻紋，散落在屍體各處，每一筆畫都詭異精準——像是某種儀式的殘留。
隨後姑姑翻了幾頁，神情冷峻：「簡單說……這就是咒物，加上蠱蟲的人造生物？」
研究員推了推眼鏡，語氣沉重：「可以這麼認為。」
姑丈皺眉：「那為什麼一次只有一隻行動？按理說，如果能製造出這種東西，應該能一起上吧？」
研究員沉默片刻，低聲道：「這很難說。可能是有什麼東西在控制他們……又或者，他們本身有某種限制或啟動機制。」
會議室陷入短暫的安靜，只剩下機器的嗡鳴聲。
姑姑用手指輕敲桌面，眼神冰冷：「不管是哪一種，都代表背後的人不簡單。」
姑姑盯著那張照片，冷冷開口：「那上面想要怎麼稱呼這些怪物？」
研究員推了推眼鏡，神情凝重，語氣卻盡量保持中立：「目前……暫定為『咒蠱體』。」
姑丈皺眉，低聲重複了一遍這個名字，像要把它刻進腦裡：「咒蠱體……嗎？」
空氣裡的壓迫感更重了些。
姑姑微微頷首，將手中的照片扣回桌面：「好，那我了解了。」
