四國遍路 第42天

這天是要登上第60番橫峰寺的日子，用在路上認識的義大利遍路者Humberto的話來說，是個Big Day呢。橫峰寺標高750公尺，是遍路中第三高的寺院，也被認為是愛媛境內第一難所。關於橫峰寺的行程安排令我傷透了腦筋，原本打算一大清早出發，先參拜山下的第61番至第63番寺院，再走到黑瀨湖的瀨戶內巴士站搭巴士來回橫峰寺，但這麼安排至少有兩個因素需要考量。一是瀨戶內巴士的發車時刻不固定，通常是銜接從JR西条站出發的伊予鐵巴士班次，但若那個班次沒有乘客要轉乘前往橫峰寺，是有可能不會發車的。二是巴士抵達橫峰寺後，大約只停留半小時供乘客用簡短的時間參拜納經，如此將無緣橫峰寺的奧之院聖地星之森。使我決定更改行程的關鍵因素是，原本想預訂第63番吉祥寺旁邊的冰見旅館，但遇上旅館年底休息，於是改訂第62番寶壽寺附近的小松旅館。看了一下地圖，發現從小松旅館出發，可以從附近以逆走的方式接上通往橫峰寺的遍路道。我實在很想去奧之院星之森看看，也不想錯過難所的山路體驗。如果都要借助交通工具，那乾脆從前一晚投宿的敷島旅館附近的三芳站搭火車到小松站，省去約10公里的平路路程，這樣步行上下橫峰寺的時間應該就充足了。不過，又遇上了另一個問題。計畫想得很美好，但這幾天查看天氣預報，都顯示前往橫峰寺這天的下午會下雨，就連第58番仙遊寺的住持和敷島旅館的主人都這麼說。再怎麼擔心都是白費，只能盡量做足準備出發囉。 在敷島旅館度過美好的時光後，我先搭火車到小松站，然後到小松旅館寄放背包。除了一天份的飲水和中午的食物，另外也把傘帶著。東西有點多，裝財物和納經帳的小包根本放不下，需要另外再提一個塑膠袋。準備出發時，天氣看起來很不錯。從小松市區往來橫峰寺主要有三條路線。山路最短也最陡的是湯浪路線，另外兩條坡度差不多，其中香園寺奧之院路線山路較長，採石場路線山路較短。我決定從離小松旅館較近的採石場路線上山，參拜橫峰寺及參觀星之森後由湯浪路線下山，希望在傍晚5點寺院關門前，能參拜完第61番吉祥寺和第62番寶壽寺。大約9點經過塵土飛揚的常磐採石場，再走一段碎石路後，便進入遍路道的土坡了。隨著越走越深山，植被由闊葉林轉變成杉樹林。10點整的時候，我來到採石場路線與香園寺奧之院路線的交叉點。登山道在這邊進入一段非常好走的微下坡平路，越過兩座山之間的鞍部後再繼續上坡。11點左右，我來到了遍路道與車道的交叉口。遍路道在這裡併入車道，只要再走1公里多就到橫峰寺了。之前有查過網路資訊，許多人在抱怨名為平野林道的車道。這是唯一可以通往橫峰寺的車道，每台車都要繳交1800日圓的過路費，但道路狹窄又疏於維護，開在路上令人膽戰心驚。這天走在車道上時，很幸運沒有遇到車子。走沒多久後來到一處岔口，左邊是參拜車輛的路線，右邊是寺內人員使用的車道，而徒步遍路者也可以使用。我轉進右邊的車道，發現這條水泥車道根本是新鋪的吧，路面寬廣平坦坡度也不會太斜，如果橫峰寺真的把收來的過路費拿來維護這條不開放外車通行的車道，那我要好好感謝寺方對徒步遍路者的體貼呢。8點半從小松旅館出發約3小時後，順利由後門進入了橫峰寺境內。陽光依舊耀眼，很難想像下午可能會下雨，但海拔750公尺高的橫峰寺空氣明顯比山下冷冽。參拜完後我在休憩所吃午餐，沒想到竟然看到Humberto也從山門來到橫峰寺了。Humberto說他走湯浪路線上來，登山步道段大約走了一個半小時。他還沒確定晚上的過夜點，但可能不會馬上下山，因為他想去四國最高峰，標高1982公尺的石鎚山露營。跟背著將近20公斤全部家當的Humberto比起來，把行李寄放在旅館輕裝上山，晚上還有溫暖的房間可以休息的我，根本是遍路小公子吧。 雖然沒有要爬上石鎚山，但我與Humberto道別後，走出寺院另一側的山門，再往上爬到標高820公尺的橫峰寺奧之院星之森。這裡有座建於寬保二年(1742年)的鐵鳥居，天氣晴朗時可以望見石鎚山的最高峰。這天我抵達時有陽光照射著鳥居，但雲層遮住了山頂，石鎚山脈像一片刀刃般聳立著。鐵鳥居的影子投射在地上，整個畫面看起來十分神聖。我獨享了這片星之森美景，可惜無法停留太久，要在開始下雨前儘快下山。1點左右從橫峰寺山門前開始下切，一步一步踩穩有些陡峭的土階梯，順利在2點整抵達湯浪休息區。接下來雖然還有兩小時的路程才會抵達香園寺，但至少回到了馬路，就算下雨也不會太危險了。 從湯浪休息區出發沒多久，雨便開始越下越大，彷彿是刻意等待我安然走完山區步道回到馬路似的。如同下山時預估的時間，在下午4點左右抵達香園寺。寺院內的建築十分奇葩，本堂和大師堂位於一棟現代大樓內的上下層，而納經所則像是工地管理處那樣的組合屋辦公室。參拜完會拿到兩張御影，其中特別的一張是化身為小孩守護神的子安空海大師。寶壽寺貴為古代伊予國的一之宮，卻是我目前參拜過佔地最小的寺院之一。寺院內本堂、大師堂與納經所緊密相連者，其中特別的是御守等紀念品，竟然可以在大師堂內部設置的自動販賣機買到呢。 目前心目中的難所排名，我個人感覺是第12番燒山寺=第20番鶴林寺+第21番太龍寺>第60番橫峰寺>第45番岩屋寺>第27番神峰寺。接下來的難所還有遍路中最高峰的第66番雲邊寺，不知道難度如何呢？如果加上雲邊寺，等於是把遍路上的難所都用雙腳感受過一遍了。我覺得是否有負重在爬山時體感上差很多，太佩服那些背著野營裝備，劈著鐮刀開路的古代遍路者了。昨天敷島旅館和今天小松旅館都只有我一位遍路者投宿，大概是遍路的旺季已經過去了吧。這天走了39,288步，橫峰寺的參拜圓滿達陣真是太好了。明天參拜完附近的第63番吉祥寺和第64番前神寺後，先走到新居濱就行，當做是又完成一座難所後的小小休息日，也是為了前往雲邊寺養精蓄銳吧。