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一年容易又年終，人們邊嘆著歲月不留人，邊勤跑趴慶祝。歲末的節慶連連，不同社會群組的年終聚餐，家庭聖誕聚餐，朋友跨年晚會接踵而來，滿城漫布著歡樂氣息。
Joy to the world 救世主為我們誕生了！
十二月是聖誕節慶的月份，也是表達愛意的季節。「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」(約翰福音 3:16)
Joy to the world 這首傳送愛與希望的聖歌旋律，像是為喚起人們歡心過節的號角，每年這個時候到處都能聽到。十一月底日內瓦湖右岸的聖誕市集即開幕，張燈結綵熱鬧非凡。整齊排列裝飾得琳瑯滿目的小木屋，有餐飲也有精巧的手工作品和各地特產。旋轉馬、火球型炭爐、聖誕老公公的駕車、化裝遊行和行進樂隊。遊客們攜家帶眷邊吃邊買禮物邊賞著對岸140米高的彩色日內瓦大噴泉。一下使平日這個冬夜陰冷的湖岸邊亮起來，喜氣洋洋。
有一天我正在為張羅神秘交換禮物煩惱時，突然想到了許久沒去逛的湖邊聖誕市集。於是心血來潮在傍晚時分華燈初上時和丈夫搭船到對岸。兩人遊走在閃閃金亮的傳統市集裡，頓覺像穿越時間隧道，回到遙遠的過去一樣。暫時脫離省時省事的網購和線上聊天的平板世界，來到親身體驗物品，酒飯香和人氣的實境裡。我們馬上感受到一種親和歡愉和諧的氣息，像走進童話世界，一切暴躁喧囂的城市氣焰在此霎時幻滅。風很冷，氣氛很熱絡， 我們悠閒地站在火熱煙燻的炭爐前，排隊等著買即將出爐，香噴噴的古法炭烤栗子。
平靜就是福
2025年並不平靜，國際間的糾葛不斷， 從經濟、政治、關稅戰-地緣戰-性別戰-意識戰到天災和環保等各方面的衝突似乎都沒改善。儘管國與國之間再努力和事，意圖尋找共識，但各自又得為護衛本身的利益而不願妥協，最後反把僵局攪得愈亂愈複雜。
網路訊息的太多元，太急太快，更搞得人心惶惶卻根本不懂究竟。Consuelo * 每次到我家來清掃， 總會先把世界上最悲慘可怕的大事報告給我聽，然後急切地問: 你不怕嗎? 你說怎麼辦?! 我只能回: 我們能怎麼辦? 涼拌唄! 想要平靜安心，得先關掉手機，不要無所不聽，耳聽為實。張眼看看自己的身邊，如果一切仍安好或沒太糟的話，就謝天謝地。
(*關於清潔太太Consuelo的故事，可參看下文)
然而身處於現今的多元世界，想做到心無罣礙，無有恐怖。遠離顛倒夢想的定性，對平凡的我們而言具有空前未有的極大挑戰。光是身邊的一只手機就能屏障我們的視覺，聽覺和心覺。資訊多到我們來不及接收與轉發，哪來時間和精力過濾真偽。我們那無法滿足的求知慾(只想知道，不想懂那種)也驅使我們在網路迷宮裡遊蕩而失去方向。遇到難題，也懶得自己花腦筋，推給AI代勞， 即問即答，不管懂不懂，只要有答案就夠滿足人的基本好奇! 秀才不出門， 能知天下事。
幸好這世上仍有許多網路平台和AI無法滿足我們的需要:比如愛和擁抱。在聖誕節慶的氛圍下，當人們暫時放下塵務和應酬，專程與親人朋友相聚，互相祝福擁抱談心時，應該會體驗到這種實體的交流所賜放出的溫情是多麼的可貴，多麼的無法被取代。聖誕節慶的意義早已超出信仰的格局，信不信基督不那麼重要，人與人之間的博愛才是主軸。
LOVE IS …長相守
這個月我在一個晚會裡見識到一種我從未親眼目睹過的愛，印象特別深刻也很令我感動。在此記下:
安和丹尼爾是我搬到日內瓦時最早期結識的一對夫妻檔好友。當時我不通法語， 只會幾句基本寒喧問候的話，安和我在舞蹈課上認識，因興趣相投，還一起去學大提琴。當時兩人都剛結婚不久，白天各自上課，傍晚一起學舞， 然後和丈夫們會合， 四個人共進餐。現在回想起來，竟忘了自己當初是怎麼和他們溝通的， 也許只用英文吧?! 短短幾年較密集的相處後，我們各自搬到城外郊區的兩頭，生孩子後，見面機會不多但仍保持聯絡。
幾年前安開始在家裡舉辦小型音樂會，邀請親朋好友一起來分享音樂和美食。安應該是為了延續她父母過往的社交活動傳統而接手舉辦。從她父親去世後，音樂晚宴開始轉由她和丹尼爾承接繼續舉辦。我們聽到的第一場表演好像是小提琴獨奏。演奏者是本地交響樂團的第一把小提琴。他使用的樂器來自安和丹尼爾的傳家收藏。接下來幾年的節目，皆是以小提琴為主軸的二重奏或三重奏等不同樂器的組合。
受邀來的人幾乎都是安和丹尼爾父母輩的朋友，他們的朋友和小孩子輩的朋友，三代同堂。今年邀請來表演的是三重奏（兩支小提琴和一支中提琴）。我在觀眾席裡瞄到一對陌生臉孔的夫婦，得知男的是德國人， 女的是亞洲人；而中提琴手是一位非常活潑健談的亞裔女子，我猜想他們應是她的父母。
聽音樂會時，這對夫妻就坐在我前一排，太太坐在輪椅上，常拉著先生的手，並對著表演者指指點點，看來很興奮；先生很耐性的小聲回答。當時我只以為那是媽媽看女兒表演，特別高興才會如此坐不住。
音樂會完美落幕，接下來表演者和聽眾一起用餐。從大家閒談之間，得知這對夫妻是中提琴手邀來的朋友。他們在日內瓦已住了二十多年。太太在十八年前被一部計程車撞到，頭部受傷，行動只能靠輪椅。這解釋了她一些不靈敏的動作和語言表達的遲鈍。她看我是東方臉， 很想跟我交談，但她口齒不清，想說的話也說不全，全靠著先生傳達。他們不太會說法語， 先生用英語和我溝通。他一頭白髮，非常和藹可親； 妻子看來較年輕，一頭整齊的黑短髮。他對太太照顧周到， 動作熟練，一下推輪椅， 一下幫她穿衣服， 一下幫她傳話。太太問話很多，他似乎都懂她的意思，還慢條斯理全程傳達給我聽，完全看不到他出現不耐煩或不願意的表情。「色難」! 他對妻子的態度我只能說，這真的就是愛!
離開前，我問他是不是得叫計程車，他說不需要， 搭公車很方便，看準時間，早點出門就行。 在這郊區，只有一線公車而且班次不多，還得在暗路上走先走一段路才能到車站。外頭是零下的低溫。而他說，他們非常幸運能長居在日內瓦，因為有非常多無障礙設施，尤其是公共運輸系統。這讓他們很方便出門；搭一般的計程車反而不太可行。
我雖然只略知這對夫妻背後的故事，但看著她和順自然的笑臉，他細微無怨的照料； 在冬夜裡，我感受到他們這股溫暖美麗的愛情。十八年，從重症到漫長的復健路上，那是一段多麼辛苦的歷程。多少夫妻會因此分手，而多少傷殘者只能靠外勞或護工打理，能外出透透氣已經不錯了。這位德國先生還不忘秀給旁人看自己妻子未發生事故前的美麗照片， 深怕人家只認識她此時的模樣。
據說他們是一見鍾情，在美國閃電結婚。這一瞬間的「來電」竟成為讓他們維持二十多年不離不棄的動能，實在罕見! 我想到結婚的誓言: 我保證：我一生中每一天都對你忠實。是好是壞，是疾病是健康，我要愛護你、尊重你。 當一對情侶在婚姻的殿堂上，急著說YES時，是否真正的想過自己能不能承擔這樣的保證?!
愛的真諦 (哥林多前書4-8))
對於信奉基督教的人而言，十二月是等待救世主降臨的季節，也是信徒表達愛意，奉獻服事和相互寬恕的時刻。聖誕假期也是全民的假期，非基督徒專屬。大家趁此節慶時機，放下忙碌衝撞的日常，抽出時間和親人好友相聚，打開心房讓人氣暖流的正能量相互傳送打氣。
我們一家雖不是篤行的基督教徒，但在歐洲文化的薰陶下，這種對於愛與包容和佈施的信念完全認同並視之為普世價值。裝飾聖誕樹，交換聖誕禮物和各類善款發送， 都可以「愛」為名，無分宗教和種族的類別，人人皆可參與。
今年的平安夜我們一家人如往聚在聖誕樹旁， 邊聽音樂邊話家常邊享受開胃酒。歲月如梭，如今孩子們已長大，家庭不再是他們生活的中心，一家人能為聚而聚的場合好像只有在過節期間。
在交換禮物前，我建議大家輪流表達並分享自己的「感恩」。全家人聽到我突如其來的建議，愣了一下。「媽媽怎麼了?」 我簡單的解釋自己在音樂會裡遇到一對夫婦的故事，所以才有感而發。
人在福中不知福
我們常常只盼想未得到的東西而忽略已捧在手裡的寶物。其實我們已擁有的一切，並非理所當然。
能感受到愛的人，才知道感恩；而感恩並非人的本性，所以也需要學習。有些人從小受寵，沒經歷過逆境波折，覺得一切的好，是原本該有的。另一些身處不幸或一落地就處於困境的人，看不見美好，又怎會想到感恩？
人生不可能全好或全壞。「杯子是半空還是半滿」因人而異。如何在各種情況下， 都能找出感恩的理由，常得靠別人引導提醒。人生不可能全好或全壞。「杯子是半空還是半滿」因人而異。如何在各種情況下， 都能找出感恩的理由，常得靠別人引導提醒。「感恩」是一種正向樂觀的心境，不但能化解怨氣，還能增強自己的正能量。知足是快樂之本。
因此，這個聖誕夜我們就以感恩的心來度過此時此刻能安然共聚一堂的美好。
*【神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生】
